猫を飼っていて、ミルクを飲む猫ちゃんほど印象に残る心象風景はないでしょうか。 猫は牛乳を飲まなければならないという考えは、何十年もの間、ペットの親の言い伝えの一部となっています。 しかし、私たちの集団意識の一部であるからといって、それが真実であるとは限りません。
牛乳は必ずしも猫の友人にとって最適な水分補給の方法ではなく、まったく飲めない猫もいます。
では、猫に牛乳を与えてもいいのでしょうか？ もっと重要なのは、そうすべきなのか？
Can You Give Milk to Cats?
Let’s cut right to the chase – You can give cats milk, but pet parents should take care and do so in moderation.
You can give milk to some cats in small amounts,” says Dr. Sarah Wallace, a veterinarian based in Washington, DC – area.It should constitute less than $10% of your own food intake. もし、その10％以上を与えてしまうと、食生活が乱れてしまう可能性があります。”
このアドバイスは、あなたの猫が食事から必要な栄養をすべて摂取していることが前提です。 多ければ良いというわけではないからです。 たとえば、牛乳からカルシウムを過剰に摂取すると、リンが欠乏することがあります。 ですから、猫に頻繁に牛乳を飲ませることはせず、食事のバランスを保つために、一度に1日のカロリーの10％以上は飲まないようにしましょう。
フロリダ州デービーのAdvanced Veterinary Care Centerの共同医療ディレクター、ジョン・ラパポート博士は、牛乳は栄養バランスの良い食品ではないことを付け加えて、同意しています。 「
牛乳の消化が良い猫もいます。 ラパポートは、消化できない猫に牛乳を与えると、嘔吐、下痢、ガス状の腸、腹部の不快感やけいれん、鼓腸などの悪影響がある可能性があると説明しています。
猫は牛乳を消化できるのか
多くの猫は少しの牛乳を扱うことができますが、だからといって簡単に消化できるわけでも、まったく消化されないわけでもありません。
「ほとんどの成猫は乳糖不耐症で、牛乳の糖分である乳糖を消化するのに必要な消化酵素であるラクターゼを持っていません」と、Rappaport 氏は言います。 「そのため、消化管に糖分が残り、発酵が進み、問題を起こすことがあるのです。
それらの問題は、消化管に余分な液体を引き込み、下痢を引き起こす可能性があると、ウォレスは言います。
「これは、他の猫よりも起こりやすい猫がいる」と彼女は指摘します。 「下痢は脱水症状を引き起こし、ビタミンやミネラルの吸収を低下させます」
子猫は成猫よりも、体内にラクターゼを多く持っているので、牛乳を消化するのに適しているのです。 しかし、この酵素は年をとるとすぐになくなってしまいます。 2019年の研究によると、ほとんどの猫は生後12ヶ月になるまでにラクターゼの生産を完全に停止します（1）。 つまり、大多数の猫は、症状が出る前にごく少量の乳糖にしか耐えられないのです」
猫に牛乳はいつからOK？
あなたの猫が副作用なく牛乳を飲めるなら、猫におやつとして牛乳を与えても問題ないでしょう。
「私は一般的に、ペットにはペットフードを、自分には人間用のフードを与える派です。 この2つを混ぜない傾向があります」と、Rappaportは指摘します。 「とはいえ、胃腸に悪影響を与えない程度のごく少量の牛乳や牛乳の代替品を猫に与えても、大きな問題は生じないと思われます。 何事もほどほどに。”
猫におやつとしてアピールするだけでなく、牛乳には治療効果も期待できます。 “低脂肪の牛乳は、ボウルの水を見るのが苦手で、もともとそんなに飲まない猫の水分補給源になります “とウォレス氏は付け加えます。 “また、健康上の問題を抱えた猫がもっと食べるように誘うために使用する医師の話も聞いたことがあります。” しかし、乳糖を含まない猫に安全なミルクがあり、これらの方があなたの猫にとって良い可能性があることを忘れないでください。
獣医師によっては、便秘に対処している猫に少量のミルクを勧めることもあります。
「牛乳に含まれる乳糖は、腸に水分を引き込み、物事を進めるのに役立ちます」とウォレス氏は言います。 “あなたは彼らに下痢を与えたくありませんが、あなたが適切なバランスを見つけることができれば、それは本当によく働くことができ、あなたは猫にどんな薬を与える必要はありません。”
しかし、猫の便秘にはたくさんの原因があることを覚えておくことが重要です。 自宅で猫にミルクを与える前に、必ず獣医師に相談し、根本的な原因を突き止めましょう。
猫用の非乳製品ミルクは？
人間用の非乳製品ミルクは、オートミルク、アーモンドミルク、ココナッツミルク、カシューミルク、豆乳などたくさん出回っています。 しかし、これらの非乳製品は、猫にとって安全なのでしょうか？
ウォレスとラパポートによると、その答えは、ほとんど「イエス」です。
「これらの製品には乳糖が含まれていないため、乳糖不耐性の問題はありません」と、Rappaport 氏は述べています。 「しかし、人工甘味料、添加糖、人工風味添加物、および/または保存料が含まれている可能性があり、ペットにとって有益ではないかもしれません」
ウォレスは、非乳製品中の添加物は、ペットの親が避け、ラベルに注意すべきものであると同意しています。 「添加物があまり入っていないミルクを提供している限り、大丈夫だと思います」と彼女は言います。 「ただ、注意したいのは、猫はそれぞれ違うので、ある猫はアーモンドミルクに敏感でなくても、別の猫はそうなる可能性があることです。 個体差が大きいのです」
ミルクの中には、特にナッツから作られたものは、脂肪分が高い場合があります。 ナッツ類を食べると、犬では膵炎を起こすことが知られていますので、猫では注意が必要です。
猫に牛乳を与えてはいけない理由
前述の副作用以外にも、猫の牛乳摂取を制限すべき理由がいくつかあります。 まず、牛乳には多くの脂肪が含まれており、Rappaport は猫が太る原因になると警告しています。
「2パーセントや全乳などの製品は脂肪の量が多く、体重増加につながる可能性があり、猫の友人の多くは元々太り気味です」と、彼は言います。
また、牛乳には砂糖も含まれています。 「砂糖は、私たちの健康に悪いのと同じように、猫の健康にも悪いのです」と、ウォレスは言います。 実際、猫は太りすぎや糖分の多い食事をしていると糖尿病になりやすいので、気をつけたほうがいい。
キシリトールのような砂糖の代用品を使ったミルクも、猫に有害反応を起こすことがあります。 “猫は犬ほどキシリトールに対する毒性作用を経験しないかもしれませんが、だからといって、猫にキシリトールや砂糖を加えた製品を与えることを推奨するわけではありません “とウォレス氏は付け加えます。
定期的に牛乳を摂取することで起こりうるその他の副作用には、急性胃腸炎（消化管の炎症）、大腸炎（結腸の炎症）、過敏性腸症候群、食欲不振、嘔吐、体重減少、脱水症などがあります
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