子犬の呼吸と並んで、子犬のしゃっくりは愛らしい子犬時代の儀式である。 夕食後や昼寝の前に、沈痛な面持ちでしゃっくりをする子犬は、愛らしいのはもちろん、たいてい短時間の出来事です。 成犬ではあまり見られませんが、老犬もときどきしゃっくりをします。
犬のしゃっくりの発作は、私たち人間と同じように、数分間しゃっくりをして、その後忘れてしまいます。 しかし、犬のしゃっくりはどのような場合に心配になるのでしょうか。 もし、あなたの犬や子犬が常にしゃっくりをしているようなら、どうしたらよいのでしょう？
犬のしゃっくりの原因は？
人間と同じように、犬のしゃっくりも横隔膜が刺激されると起こります。 子犬や犬のしゃっくりの最も一般的な原因は、水を飲んだり食べ物を早く食べたりして、食べ物や水と一緒に空気を取り込んでしまうことだ。 これはどの年齢の犬にも言えることだが、唇舐めやあくびよりも一般的なストレス反応ではない。
子犬としゃっくり
しかし子犬の場合はどうだろう？ なぜ子犬は、他のライフステージの犬よりも頻繁にしゃっくりをするように見えるのでしょうか。
これについて、獣医師会はさまざまな説明をしています。 子犬がよくする早食い・早飲みに加えて、元気に遊ぶことが子犬のしゃっくりの大きな理由と考えられています。
それは、犬が激しく遊んでいるとき、それに伴う速い呼吸パターンがしゃっくりの引き金になることがあるからです。
犬のしゃっくりを解消する方法
犬や子犬のしゃっくりは、ほとんどの場合、心配することはない。 実際、私たちはあえて言うなら、彼らはとてもかわいいです（証拠はここにあります）
飼い主は、人間が使うのと同じ治療法の多くを使って、犬のしゃっくりを克服させることができます。 本当です! 犬のしゃっくりのひどい場合の最も一般的な自然家庭療法としては、小さなスプーン一杯の蜂蜜、カロ・シロップ、またはメープルシロップを与えることです。
これらのシロップはすべて、犬の喉を単にコーティングして炎症を鎮め、また犬の気を引いて呼吸プロセスを遅らせるのに役立つことがあります。 手元にない場合は、しゃっくりをしている犬に水を少し飲ませてみてください。
その他の犬のしゃっくりの対処法としては、以下のものがあります。
- 犬の胸をマッサージする
- まったり静かな散歩に出る
いずれの場合も、動作によって、犬の呼吸パターンを通常の落ち着いたリズムに戻せることが期待されます。
犬や子犬のしゃっくりの頻発を防ぐには、できれば食べたり飲んだりする速度を遅くしてあげましょう。 犬用のスローフィーディング食器は、「がぶ飲み」をしている場合にとても役立ち、さらに、食事の時間に豊かさの要素を加えてくれます。
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しゃっくりが犬の健康の心配になったら
まれに、成犬で頻繁に起こるしゃっくりの発作、特に60分以上続いて他の症状とともに見られる場合は、何かが全く正しくないサインである可能性があり、獣医師に相談する必要があります。
何らかの呼吸の問題と連動した、定期的で長時間のしゃっくりエピソードは、真剣に治療する必要があります。 咳、くしゃみ、逆くしゃみ、運動が原因でない重い呼吸などがこれにあたります。 肺炎や喘息、あるいは心膜炎などの疾患を除外する必要があります。
運動不耐性（軽い散歩でもすぐに疲れてしまうなど）で呼吸が荒い犬が、しゃっくりを繰り返している問題を見ることがあるかもしれません。 この場合、獣医を呼んで、基礎疾患をチェックする必要があります。
特に暑い日の過労もしゃっくりを誘発する可能性があります。 熱中症は、どの犬も経験する可能性のある、命にかかわる深刻な症状ですが、ダークコートの犬や、イングリッシュブルドッグ、フレンチブルドッグ、チャイニーズパグなどの短頭種の犬は、グリルが短く、気道が狭いため、特にこの影響を受けやすいのです。
もうひとつ懸念すべきは、便秘や下痢などの消化器症状、特に嘔吐や食欲低下と並行して長引くシャックリの状態です。 このような症状が見られたら、かかりつけの獣医さん、あるいはERの獣医さんに電話してください。
Normal hiccups
犬の行動を観察し、身体症状に注意を払うことは、良い飼い主であることの一部ですが、人間と同様、犬のシャックリは通常心配することは何もありません。 特に子犬の場合、しゃっくりはよくあることで、成長した愛犬に見られるかわいい出来事であることさえあります。
Featured photo via Charlie Stinchcomb / Flickr