Question. 牡丹が2本あり、元気に育っていますが、ほとんどの蕾が小さいままで、花に成らないのです。 冬は葉でマルチングし、夏には部分的に腐らせた細切れの葉を株の周りにまいています。 水やりは、庭の3フィート上にあるスプリンクラーで行っています。 土壌のpHテストはしていません。 何が間違っているのでしょうか？
—-ペンシルベニア州メディアのすぐ西にあるコンコードタウンシップのフランク
回答 小さな小さな芽は、若い牡丹や最近植え替えた牡丹によくあることです。 地植えで3年以上経過してもこの問題が続く場合は、日照不足と餌不足の2つが最も疑わしいと言えます。 本には、あなたの牡丹は最低限、あるいはそれよりも少し日当たりが悪いと書いてありますが、私の牡丹はそれ以上（あるいはそれ以下）には当たらないし、うまく咲いていますよ。 日当たりをよくする」ことは庭のオプションではほとんどありませんが、この冬に植物に影を落としている張り出した木の枝を剪定すれば、晩春に大きな花を見る確率が上がるかもしれません。
あとは食べ物ですが、牡丹に与えるおすすめのタイミングは、実に奇妙です。 ほとんどの草本多年草（冬に枯れて根から生え変わる植物）は、新芽が地面から顔を出した直後の春に餌を与えるべきです。 しかし、専門家によると、シャクヤクについては、季節の終わり頃に花芽が出るまで待ったほうがよいとのことです。 それから、出来上がった堆肥（あなたが使っている怪しい半完成品ではなく）をシャベル1～2杯で株を囲むか、窒素（すべてのパッケージ肥料のラベルにある3つの数字のうちの最初の数字）を多く含まない有機肥料を使ってください。
あ、でも、シャクヤクもシーズンの終わりには冬に向けてエネルギーを蓄えるために地下茎をたくさん伸ばすので、多くの愛好家はそのときにも肥料をあげたがりますよ。 葉が枯れる前に、この餌を与えます。 (
冬の間、クラウンを葉っぱごと覆うのはやめましょう。 そして、病気の問題が起こる前に、頭上からの水やりも止めましょう。 雨が少ないときは、週に一度、ホースを株の根元に1時間ほど垂らし、深めの水やりをします。
Question. 親愛なるマイク： 毎年、私の牡丹の花が咲いた後、葉に黒い斑点ができ始め、見苦しいのです。 餌を与える必要があるのでしょうか、それとも植物が病気なのでしょうか？ ありがとうございます、
–Susan in Boone, NC
Answer. 答えはほぼ間違いなく「病気」です、スーザン、具体的には枯れ病です。 この一般的な牡丹の問題の治療法は、良い衛生管理です。 春になったら、古い葉やマルチング材など、植物の周りや下をきれいに掃除して、堆肥の山ではなく、ゴミ箱に捨ててください。 出来上がったばかりの新鮮なコンポストを1インチほどマルチングします。このコンポストには、病気と闘う効果があるので、「ホットコンポスト」（1年以上かけて完成した家庭用コンポストではなく、素早く作られたプロ用のコンポストを意味します）が最適です。 このコンポストは、苗が数センチ伸びたところで、すぐに施します。 堆肥以外のマルチは使わず、上から水をやらないようにすれば、大丈夫です。
質問です。 助けて！お願いします。 年前に牡丹を植え、1年目は3輪の花を咲かせました。 昨シーズンはとても順調で、花芽が3ダース以上つきました。しかし、花芽が蟻に覆われてしまいました。 蟻は蕾の中の粘り気のある樹液や蜜が好きで、蟻が来ないと蕾が開かないと聞いたことがあります。 これは本当でしょうか？ ありがとうございました。
-Mary Jane H.; no location
毎年春になると牡丹にアリが這うので、外でホウ酸アリ駆除を試してみたいのです。 (なぜアリは牡丹に興味があるのでしょうか？) ホウ酸を外に塗るにはどのような方法が一番良いのでしょうか？ 植物にダメージを与えることはないのでしょうか？ ありがとうございます、
–Conor in Wilmington, DE
READ COMPLETE ANSWER Answer. 牡丹は、forsythiaやfirethornと同様に、春に余分な砂糖をたくさん汲み上げる特殊な部分を持っています。 この甘いものが大量のアリを引き寄せるので、花芽を開かせるためにアリが必要だとする民話が生まれたのです。 そうではなく、砂糖のためにいるのです。
あ、でも、羽の生えた大蟻のようなスズメバチもいますね。 一般に「スプリングティフィア」として知られる、非常に有益なメスは、日本や他のコガネムシの地下幼虫を捕食するので、植物を食べる成虫になる前に、庭のコガネムシの80％を排除することができます。 そして、砂糖を生産する植物を植えることは、この有用な生き物を呼び寄せるのに最も適した方法なのです。 (バラを育てている人は、シャクヤクやフヨウを植えて、仕返しをしましょう！）
さて、コナーさんの質問です。 アリ捕獲器に含まれる低濃度のホウ酸は、植物に無害です。 しかし、一部の人々は、それが甘い餌に引き寄せられたハチ（またはSpring tiphiaスズメバチ）に害を及ぼす可能性があることを恐れている。 これを避けるには、屋外用のホウ酸ベイトをドライバーで穴を開けた小さな瓶に入れ、蓋をします。 そうすれば、アリだけが餌に到達することができ、餌が巣に持ち帰られたときに、ゆっくりとコロニー全体を殺すことができるのです
。