世界的なエネルギー危機の真っ只中にあるといっても過言ではありません。 石油、石炭、天然ガスといった再生不可能なエネルギー源への依存は限界に達しています。 世界の油田があと 40 年で枯渇すると予測される中、環境を破壊することなく自動車や家庭、ビジネスを継続できる再生可能なエネルギー源を見つけるために、奔走しています。 水素パワーのアイデアは非常に魅力的で、ブッシュ政権は 2003 年に水素の研究開発に 12 億ドルを投じることを約束しました。
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では、水素燃料電池技術はクリーンで効率の良いエネルギー源として期待通りなのでしょうか。 それは、その製造方法によって異なります。 一方、水素は天然ガスや水など豊富にあり、化石燃料と違って環境にも比較的やさしいのです。 化石燃料と違って、水素は環境にやさしい燃料です。 自動車に搭載された水素燃料電池から排出されるのは、水蒸気と熱だけで、排気ガスはゼロ。 水素燃料電池の製造過程でも、水や太陽エネルギーなど再生可能な資源を使えば、公害を引き起こすことはありません。 さらに、水素燃料はガソリンの約3倍も効率が良いのです。 水から水素を取り出すにはコストがかかります。 石油や天然ガスなどの再生不可能な水素源ははるかに安価ですが、それでも化石燃料の供給量を圧迫してしまいます。 皮肉なことに、化石燃料から水素を製造する過程で排出される二酸化炭素は、環境に対する利点を帳消しにしてしまう。 専門家によると、製造過程で排出される水素はオゾン層をさらに破壊し、地球温暖化を悪化させる可能性があるとのことだ。 また、他にも問題がある。 水素をどのように貯蔵するかという問題にもまだ頭を悩ませている。 水素はエネルギー密度が低いため、高圧で貯蔵・輸送する必要があり、かさばるし、実用的でない。 また、水素はガソリンと同じように可燃性が高いが、ガスと違って臭いがないため、圧力の問題は水素エネルギーの別の問題でもある。 しかし、ガソリンと違って臭いがない。水素が燃焼する前に、センサーで漏れを検知しなければならない。 また、水素自動車が全国に普及するためには、燃料補給ステーションが必要です。 水素燃料メーカーが水素ステーションをどこにでも設置できるのでしょうか？
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