死とは、身体の肉体的、感覚的、精神的な機能が停止することで、段階を経て起こります。 このプロセスは、その人の体内で何が起こっているかによって、数分から数ヶ月かかることもあります。
死にゆく人のそばにいるとき、何が起こっているかを理解するために、死にゆく人の身体的徴候を知っておくとよいでしょう。
死の活動期に起こる、体が停止する特定の徴候は、人生の終わりが近いことを示しています。 誰もがこれらの臨終の段階をすべて経験するわけではありませんが、多くは共通しています。 また、これらの身体的症状は特定の順番で起こるわけではないことにも注意が必要です。
ボディシステム・シャットダウン
死期が近づくと、身体はシャットダウンしていきます。 心臓が正常に動かず、血圧が低下し、手足や腎臓などの臓器に行く血液が少なくなります。 腎臓に行く血液が少なくなると、腎臓が働かなくなり、尿の量も少なくなる。 また、尿の色が濃くなることもあります。
Confusion
死が近づくと、一部の人は混乱することがあります。 興奮状態になり、拘束が必要になることもあります。 また、方向感覚を失い、自分がどこにいるのか、何時何分なのかがわからなくなることもあります。 家族がわからなくなるのも、この混乱状態の症状である可能性があります。
混乱は、体内の化学物質の不均衡、腎不全、感染症、脳への血流の減少など、いくつかの原因によって引き起こされるかもしれません。 その人は昏睡状態のように見え、全く目を覚ますことができないかもしれません。
四肢の循環の変化
この段階では、血圧が低下する。 四肢への血液循環が停止するため、四肢が冷たくなり、手足がしびれるような感覚を覚えることがあります。 血圧は個人差が大きいので、死亡前の最低血圧を知ることは難しい。
皮膚の色の変化
心拍数と血圧が低下すると、患者の皮膚の色が薄くなり、皮膚が斑点状になることがある。 爪の床が以前より黒くなり、ピンク色が薄くなることもある。
呼吸の変化
死にゆく人の呼吸のパターンはしばしば変化します。 規則的な深い呼吸の代わりに、その人の呼吸は不規則で、長い呼吸の後に浅い呼吸が続く。 呼吸の速さも不規則で、速い呼吸と遅い呼吸が交互に繰り返される。 人によっては、速い呼吸の後に全く呼吸をしないCheyne-Stokes呼吸パターンになることもあります。 また、気道の分泌物や粘液を排出することができないため、分泌物や粘液が増加することもあります。
Less Movement
衰弱と疲労のため、ベッドの上であまり動かないことがあります。
食欲不振
人生の最後の時間には、食欲が低下し、あまり食べたり飲んだりしなくなります。 終末期に服用する薬（オピオイド系鎮痛剤など）の中には、吐き気や嘔吐を引き起こすものがあり、これが食欲不振の一因になっている可能性があります。
失禁
もうひとつの徴候は失禁で、膀胱または腸のどちらかが失禁することです。 死が近づくにつれ、体は膀胱と腸の機能をコントロールできなくなる。これは、死の原因となっている病気のため、あるいは全体的な衰弱のために起こるかもしれない」
死の相を見る
死にゆく人と部屋にいる人は、いくつかの予防措置をとらなければならない。 愛する人が死ぬと知ることは、たとえ苦しんでいて逝く準備が整っていたとしても、決して簡単なことではありません。 死のプロセスは出産のプロセスと同じように自然なものですが、それでも準備しておくことは重要です。
ホスピスでの死
患者が自宅でホスピスケアを受けているかホスピスそのものにいる場合、あらゆる痛みを和らげるためにモルヒネが投与されるかもしれません。
連絡先
自宅で亡くなった場合、愛する人の遺体の引き取りについて、適切な人に連絡しなければならない。 情報を探し出すのに最適な精神状態ではないかもしれないので、それらの詳細をあらかじめ知っておくことが重要です。 また、規制や法律に違反することも避けなければなりません。 誰かがEMSや911を呼んだ場合、救急隊員は患者を蘇生させようとするかもしれません-たとえそれが本人や家族が望んでいないことであったとしてもです。 これは状況を混乱させ、さらなるストレスの原因となる可能性があります。
死の最終段階を知る
死の過程は、死因によって多少の違いはありますが、はっきりとした段階を踏む傾向があります。 また、亡くなる人の年齢によっても、症状に多少の違いが出てきます。 死が近づくにつれ、身体的、感情的な症状が強くなったり、時には亡くなる直前に突然、一時的に停止することもある。
感情的な症状
死が近い人は、やり残したことを片付けたい、自分の人生を振り返りたい、さまざまな感情を感じるという。 これには次のようなものがある。
- その過程でコントロールを失うことへの怒り
- うつ病や不安の症状
- 終末期に対する神経質さ
- 終末期に対する不安。治療の質
- 死がどんなものか、死後はどうなるのか、という不安
- 愛する人を残し、過去の後悔に直面することへの悲しみの感情 意味を見出すことの心地よさ、終結の感情
- 感情的に他人から離れる
身体症状
死に際の身体症状は、人によって異なるでしょう。 しかし、死が近づくにつれ、気をつけなければならないいくつかのサインがあります。 これには次のようなものがあります。
- 疲れを感じて休みたくなる
- 息苦しくなる
- 軽い痛みから激しい痛みまで感じる
- 人によっては、次のように感じるかもしれません。 吐き気や食欲がなくなる
End of Life Timeline
年表は、数ヶ月後から死の直前までの、死のプロセスをより良く理解するのに役立ちます。 あなたの愛する人があとどのくらい生きられるのか、その目安を知ることで、少しは安心できるのではないでしょうか。 このタイムラインはすべての人に当てはまるわけではなく、状況によっては、あなたの愛する人が死が近いことを示す兆候を示しながら、予想より少し長生きする可能性があることを心に留めておいてください
- 死の数ヶ月前。
- 亡くなる数週間前になると、愛する人の消費量が減り、睡眠時間が増え、身体活動が全般的に減少する可能性があります。 ぼんやりとした感覚や混乱、体温の変動、皮膚のひきつり、睡眠の変化
- 亡くなる数日～数時間前。 皮膚が青くなる、痛みでうめくことがある、痛みが強くなる、体温が下がる、あえぎ呼吸が困難になる（デスガラ）、心拍が不規則で弱くなる
- 死亡する。 脈拍や検出可能な心拍がなく、呼吸もしなくなる
残された人たち
死の身体的最終段階を理解したからといって、死後も痛みを感じないというわけではありません。 愛する人を失った友人や家族は、死別に対処するために悲しみの段階を経ることが多いのです。 大切な人を亡くしたばかりの人は、必ず必要なサポートやケアを受けてください。 サポートグループや他の家族など、利用できる資源を活用して、あなたの喪失を処理する手助けをしてもらいましょう
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