足腰が弱っていませんか？ 最近、転倒したことがありますか？ 何かや誰かにつかまらないと立ったり歩いたりするのが怖いですか？
私たちがバランスを崩したり、動けなくなったりするのは、さまざまな理由がありますが、そのうちのいくつかを紹介します。
- 背中や足のケガ
- 足の骨や筋肉の感染症
- 手術や長期の病気による衰弱
- 関節炎やその他の関節痛
- 高齢
- ストローク、末梢神経障害やパーキンソン病などの中枢または末梢神経系に関わる病気
- など。
歩行補助具は、運動機能の向上や自立心の回復に役立つことがあります。 しかし、適切な器具を入手し、正しく使用することが重要です。
第一に考えるべきは安全性
調査によると、かなり多くの高齢者の転倒が歩行補助具に関連していることがわかりました。 どうやら、使用されている歩行補助具の多くが、不適切であったり、高さが合っていなかったり、使い方が間違っている可能性があるようです。 2009年にJournal of the American Geriatrics Societyに掲載された研究1では、毎年約47,000人の高齢のアメリカ人が、歩行器や杖に関連した転倒で救急診療部に運ばれていると推定されています。
ベルギーにおけるより新しい研究2でも、適切な訓練なしに歩行補助器を使用すると、転倒のリスクが高まることがあると警告されています。 さらに、高齢者が歩行器や杖を安全に使用できるように、適切な歩行パターンや転倒を回避する方法など、十分な訓練を受けるべきであると提言しています。 また、歩行器を使ってドアを開閉するなどの複雑な操作も訓練する必要があります。
したがって、歩行器を購入する前に、まず資格のある専門家にニーズ、ライフスタイル、家庭環境などを評価してもらう必要があります。 また、ご家族や介護をされている方のために購入される場合も、同様の配慮が必要です。 また、高齢者の場合、歩行補助具の使い方を覚えたりするのが難しい場合があることも覚えておきましょう。
バランスを崩したり、足を引きずったりする理由がわからない場合は、医師に相談して原因を調べ、必要であれば治療を受けてください。 通常の活動ができるようになったら、医師からフィジオセラピスト（理学療法士）を紹介され、移動に関する専門的な支援やアドバイスを受けることができます。
また、フィジオセラピストのサービスに直接アクセスすることも可能です。
理学療法士は、あなたの歩行、バランス、筋力について評価します。 彼らは発見したものに基づいて、勧告やアドバイスを行い、最も適した歩行補助具を選択するのに役立ちます。 また、杖や歩行器は、身体状況に合った高さや重さであることを確認し、安全で快適に使用できるようにします。 さらに、彼らはまた、靴、運動や歩行器の使用の適切な技術について助言します。
歩行補助具の範囲
異なる身体障害の世話をするために異なる有用な機能を持つ歩行補助具の様々ながあります。 大きく分けて3つのカテゴリーがあります。
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杖
ウォーキングスティック
正しく使えば、膝や腰、足首や足の痛みを緩和し、バランスも良くすることができるのです。 高齢者やバランスが中程度に低下している人が使用する傾向があります。 腕が部分的に体重を支える必要があるので、ステッキを使用するには腕に十分な強さが必要です。 ステッキを選択する主な基準は、
高さとハンドルまたはグリップの種類です。 グリップはあなたによくフィットし、歩くときに快適に感じることが重要です。
三脚と四足歩行
三脚や四足歩行は、彼らはシャフトの基部に3または4のゴムキャップ付きの足を持っていることを除いて、杖によく似ています。 そのため、自立し、通常のステッキよりもサポート力と安定性に優れていますが、重量も若干重くなります。
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歩行器
歩行器
一般にジマーフレームと呼ばれ、屋内で主に用いられるのが、この歩行器や説話架台である。 バランスが悪く、脚力の弱い人に適しており、長期の病気後のリハビリテーションの補助として使われることもある。 大きなベースサポートが得られますが、一歩一歩前進するために立ち止まってフレームを拾い上げなければならないため、自然な歩行パターンを妨げます。 そのため、すぐに疲れてしまう人やパーキンソン病の患者さんには不向きです。 車輪付きの歩行フレームは、彼らがステップごとに持ち上げる必要がないため、より良い選択肢です。
Rollators
Rollators are similar to wheeled walkers but addition to the handlebars, frame and wheels, seat or shopping basket may be included in its design.これは、ハンドルバーとフレーム、車輪に加えて、シートやショッピングバスケットが含まれています。 うまく使えば自然に歩け、いざとなれば座って休めるので、散歩や買い物など屋外での活動に向いています。
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松葉杖
松葉杖は足の怪我や手術後、バランスと安定性を一時的に補助したい場合などに使用されるもの。 松葉杖を適切に使用するには、強さと優れた調整力が必要です。
転倒の危険を減らす
歩行補助具使用中の転倒の危険を減らすには：
- 床に緩いラグやケーブル、散らかったものを置かないことです。
- 家に階段がある場合は、歩行補助装置を2階と3階に1つずつ置いておくとより安全です。 階段を上り下りするときは、手すりを使うべきです。 階段では絶対に歩行器を使ってはいけません。
- 椅子に乗ったり降りたりするときに、歩行器や杖につかまってはいけません。 十分な安定性がありません。 椅子の肘に手をかけて押し上げ、立ってからフレームや棒につかまってください。 必要に応じて、医療従事者と一緒に練習してください。
- 歩行器は、濡れた床面では使用しないでください。 濡れた部屋やシャワールームにアクセスする必要がある場合は、作業療法士の助言を仰いでください。 バスルームにグラブレールを設置するとより安全です。
- フットウェアはよくフィットし、足にしっかりフィットし、歩くときにサポートするものでなければなりません。
- 歩行補助具は良い状態に保つことが肝心です。 例えば、ステッキの底のゴムチップや三脚の足が摩耗したら交換しましょう。
注
- Stevens, J.A. et al, 2009、「U.S. Emergency Departmentsで治療された高齢者における歩行器と杖に関連した意図しない転倒傷害」、Journal of the American Geriatrics Society、57（8）、1464-1469
- Roman de Mettelinge, T. et al、2015、「高齢者の歩行器と転倒の関係性を理解する。 A Prospective Cohort Study」、Journal of Geriatric Physical Therapy, 38(3), 127-132
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