ほとんどの親は最終的に健康な赤ちゃんを望むだけにもかかわらず、特定の性別の赤ちゃんへの欲求を駆り立てる多くの文化的、社会的要因が存在します。
オーストラリアでは、胚の性別を選択する医療技術は何年も前から存在していますが、そのような選択肢は、性連鎖性染色体障害などの医療上の理由によってのみ利用可能です。
1960年代、シェトルズとロルヴィックは、ベストセラーとなった「赤ちゃんの性別の決め方」という本の中で、排卵の時期に性別を決めると、女の子か男の子に有利になるという考えを広めています。
生殖管のpH状態について考えるのと同時に、シェトルズの考えは、Y精子（男の赤ちゃんを生む）はX精子（女の赤ちゃんを生む）よりも速く泳ぐので、排卵に近い時期にセックスすれば、Y精子が先に卵子に到達するというものでした。
しかし、Y精子は早生まれで若死にします。
この方法で異性の二卵性双生児を妊娠することで生じる難問はさておき、セックスのタイミングが男女比の変化をもたらすかどうかについて、科学はどのように言っているのでしょうか。
1970年代の2つの研究では、排卵に近いタイミングでのセックスは女の子になりやすく、排卵の両側でのセックスは男の子になりやすいという、非常に小さなシフトが見つかりました。 シェトルズの理論を否定しながらも、これらの研究では、（小さいとはいえ）時期の影響があることがわかりました。 おそらく最も有名な研究は、アメリカの疫学者Allen Wilcoxによって発表されたもので、排卵前後のセックスのタイミングが、生まれる赤ちゃんの性比に大きな変化をもたらすことを示唆する証拠は見つかりませんでした。
どちらかといえば、セックスと排卵が近いときに女の子がわずかに多いという、シェトルズの理論と矛盾するわずかな裏付けを再び発見したのである。
排卵の時期にセックスしても、必ずしも男の子や女の子を産む確率が変わらないのであれば、他に何が考えられるでしょうか。
いくつかの研究では、戦争や紛争の最中に男性の妊娠が有利になることが示唆されています。 男性の死亡率が高い時期であることを考えると、興味深い発見です。
これに反して、他の研究では、極度のストレスが女性の出産をより多くすることが分かっています。
More research has focused on maternal diet pre-conception to predict changes in the sex ratio.妊娠前の母親の食事に焦点を当てた研究があります。 ある研究では、朝食にシリアルを食べる母親は、男の子を産む可能性が高かったそうです。
私は、尊敬するスウェーデンの妊娠研究者が、「700年間墓に埋もれていた」古代のチャートに基づいて、大いに注目されている中国の旧暦の性別予測法の正確性について科学的研究を行い、それが便利なことにオンラインで利用可能になったと知って、とても感激しました。
残念なことに、中国の旧暦の年齢と受胎月に基づいた妊娠の計画は、コインを投げるよりも正確ではないことが判明したのです。
このトピックに関して私が出会った最も興味深い研究は、2009年のフォーブスの「アメリカの富豪400人」の子孫を調査したものです。
この億万長者（ビル・ゲイツがトップ）の研究では、自分のお金を受け継いだ男性（相続人）は、自分で作った億万長者や一般人よりも、息子を持つ可能性が高かったのです。
相続人は相続人、自作自演の億万長者、一般人よりも女性の子供を産む可能性が高かった。
女性の自営億万長者は3人と少なすぎる。
親の資源が多いと男性の出産が増えるという進化論にならい、著者は、ストレスのない富が息子を生むと示唆した。 また、自力で億万長者になった人は、相続人よりもストレスが多く、さらに帝国を築くのに何年もかかるため、富を得る前に子供を作っている可能性があるという説を唱えています。
ですから、排卵日に合わせてセックスを計画しても、求めていたメリージェーンやトーマスが生まれるとは限らないのです。 戦争地域に移動したり、スペシャルKで一日を始めると、トーマスの方にスケールが傾くかもしれませんが、戦争地域がストレスフルだったり、シリアルに高カルシウムミルクを入れすぎたりすると、メアリー・ジェーンの方に確率が戻ります。
おそらく、新しい赤ちゃんを初めて抱く瞬間には、とにかくどうでもよくなるでしょう。