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数ヶ月前、男が私の窓から入ってきて、私のベッドの上に立ち、私を見下ろしていたのです。 その前には巨大な蛇のような生き物がクローゼットからベッドカバーの上にスルスルと出てきました。
私は睡眠時無呼吸症候群の幻覚に悩まされていて、起きているときに何かが見えるのです。 目を開けたままベッドに座り、脳が世界に投影しているCGI映画を見ているのです。 この症状は、神経のオフスイッチが壊れているために起こります。 夢を見るとき、私たちの体は筋肉を麻痺させて、見ている心象風景を演じるためにベッドから飛び起きるのを防いでいる。 しかし、私の場合、麻痺が停止し、私はまだ夢見て、ボルトで目を覚ます。
ハミルトンの睡眠障害クリニックの医療ディレクター、レイモンドGottschalk博士によると、カナダの成人の最大15％がパラソムニアとして知られている睡眠障害のカテゴリで苦しんでいます。 「脳には1,000億個の神経細胞があります」とゴットシャルク博士は言います。「だから、時々、交差したワイヤーが私たちの睡眠に不具合を起こしても不思議ではありません」
私の幻覚は2008年に始まりました。 それは、しばしば隅に潜み、時には私に突進してくる男性に関係していました。 しかし、大きな蜘蛛、怪物のような虫、恐ろしいコウモリも見ました。 そのたびに、私は叫びながら寝室から逃げ出した。 後でボーイフレンドが、台所の床で丸くなっている私を見つけると、汗まみれで、声を荒げて、心臓をドキドキさせた。 仕事中、私は疲れ切って震え、常に涙が出そうで、集中できなかった。 夜は、ベッドになだめなければならない。 そして、寝るのが怖ければ怖いほど、幻覚が見えるようになった。 2010年春、私は睡眠研究所を紹介され、そこで自分の訴えを次々と医師に説明しました。 しかし、夜驚症は睡眠障害の中でも特に誤診が多く (レストレスレッグ症候群や単なる悪夢と混同されることもあります)、私の症状を診断してもらうまでにほぼ 1 年かかりました。 それでも治療方法は分からず、医師は私が中等度の睡眠時無呼吸症候群の傾向があることを知っていたため、鼻に空気を送り込むことで夜間でも正しく呼吸できるようにする特殊なマスクをつけるよう勧めました。 マスクで目を覚ますと、幻覚を見たときのパニックが悪化するだけでした。
ヨガを練習し、カフェインを抜き、アルコールを避けるなど、やるべきことはすべてやりました。 しかし、幻覚は消えなかったのです。 最後に睡眠研究所に行ったとき、医師は私に残された選択肢は夢を抑える薬しかないと言いました。 私は薬を飲むことに不安を感じ、鎮静剤を断った。 医師は、さらに1つの提案をして私を送り出した。
私はかかりつけの内科医を訪ね、認知行動療法を行うクリニックの名前を教えてもらいました。 それまでセラピーを受けたことはありませんでしたし、暗い過去や幼少期のトラウマ的なエピソードもなかったので、話すことはないだろうと思っていました。 しかし、セラピストは、私の睡眠障害に医学的な理由を求めるのではなく、幻覚は野生の想像力と過剰な闘争・逃走反射の副産物であり、睡眠中にパニック発作を起こしているようなものだと考えたのです。 夜間の不安に対処できるよう、日中の対処法に重点を置きました。 私はワークシートに対立を描き、私がフラストレーションや怒りにどう対処しているか、あるいは対処していないことが多いのか、問題を突き止めました。 不眠症の人がよく使う、全身の筋肉を緊張させたり緩めたりする漸進的筋弛緩法も習いました。 また、「上司は私を狙っている」「彼氏は私を愛していない」など、事実とは異なることを自動的に思い込んでしまう「認知の歪み」についても学びました。
最初の数回のセッションで、私の幻覚はかなり遅くなり、4回目には完全に止まりました。 私は、自分の症状には魔法のような解決策はないという事実を受け入れるようになりました。 その代わり、人生のほとんどのことと同じように、私はただすべての小さな変化を実行する必要があります。 治療なんて夢のまた夢。 幻覚は、あるときは1週間、またあるときは1日か2日だけと、波状的にやってくる。 しかし、私はそれをハッピーエンドと呼ぶだろう。そしてとにかく、巨大なクモは私のつま先を維持します。 56.25%”>