Psychologists use many research methods, and categorical distinctions of these methods has emerged. 質的にも量的にも、純粋な研究にも応用研究にも使われます。
心理学は、他の分野の知識を応用する折衷的な傾向があります。
実験的手法編集
心理学の分野では、実験心理学として知られているもので一般的に実験方法を使用します。 研究者は、特定の仮説を検証するために（演繹的アプローチ）、または機能的関係を評価するために（帰納的アプローチ）実験を設計します。
実験の方法は、実験者が研究対象に対して何らかの影響（独立変数（IV））を変え、それが研究対象の行動や経験の予想される側面（従属変数（DV））にもたらす影響を研究することを含みます。 研究者が実験で考慮するその他の変数は、外来変数と呼ばれ、制御可能なものと交絡変数（複数の変数が作用しているもの）がある
交絡変数は、実験を行う際に考慮されない外部変数である。 これらは制御できないため、実験結果に歪みを与え、誤った、あるいは信頼できない結論をもたらす可能性がある。 例えば、心理学者のシーモア・フェシュバックは、テレビの暴力（独立変数）が思春期の少年の攻撃性（従属変数）にどのように影響するかを調べる実験を行った。 彼はその結果を、1971年に『テレビと攻撃性』という論文で発表しました。 その論文によると、場合によっては、テレビに暴力がないことが、少年たちをより攻撃的にしていることがわかった。 これは交絡変数によるもので、この場合はフラストレーションであった。 つまり、実験を計画する際には、外来変数を考慮することが重要であり、それを科学的にコントロールする方法が多く出現している。 このため、心理学の多くの実験は、より厳密に規制できる実験室で行われます。
あるいは、あまり規制されていない実験もあります。 準実験とは、研究者が制御された環境で設定したものであるが、独立変数を制御していないものである。 例えば、マイケル・R・カニンガムは、「…身体的魅力における身体的なものを測定する」ために準実験を行った。 一方、フィールド実験では、実験者は独立変数をコントロールするが（それを制御変数とする）、実験が行われる環境はコントロールしない。 実験者は、潜在的な偏りを少なくするために、制御を少なくすることもある。
観察法編集
観察研究（非実験的、相関的研究の一種）は、研究者が被験者の継続的な行動を観察することを含む。 観察研究には、参加型観察、非参加型観察、自然主義的観察など複数の方法があります。
参加型観察は、研究者が研究している特定の社会集団に参加する方法です。 たとえば、社会心理学者のレオン・フェスティンガーとその仲間は、シーカーズという集団に参加して観察しました。 シーカーズは、自分たちは宇宙人と接触しており、その宇宙人が世界の終わりを告げていると信じていた。 そして、その予言された出来事が起こらなかったとき、フェスティンガーとその仲間は、グループのメンバーの態度がどのように変化するかを観察した。 彼らはその結果を1956年に『予言が失敗するとき』という本で発表した。 参照：on being sane in insane places.
観察研究のもう一つの方法は、非参加型観察である。 特に自然主義的な方法は、自然環境の中で自然に起こる行動を、観察者の操作なしに単純に研究する方法である。 研究対象は自然なものでなければならず、演出されたものであってはならない。 この事実が、自然主義的観察研究に高い生態学的妥当性を与えている。 自然主義的観察では、研究者は必要に応じて控えめな方法を用いて、観察している行動に干渉することを避けることができる。 信頼性は、観察者間信頼性、つまり異なる研究者によって行われた観察を比較することによって推定することができます。 観察者間信頼性とは、同じ研究者が行った観察結果の比較を用いて、観察結果の信頼性を推定することです。 3088>
信頼性の統計的な観点については、信頼性（統計学）も参照のこと。
記述的方法編集
すべての科学的プロセスは、観察に基づく記述から始まる。 この観察結果を説明したり、関連する現象を分類したりするために、後に理論が発展することがある。 科学的方法論では、記述的研究の概念化が「説明的研究」の仮説に先行します。
心理学研究で用いられる記述的装置の例として、観察を記録するために用いられる日記があります。 臨床心理学において日記が使用されてきた歴史がある。 心理学者の例としては、B.F.スキナー（1904-1990）やヴァージニア・アクスライン（1911-1988）などが使用されています。 この文脈での日記の特殊なケースとして、発達心理学で特に重要なのは、赤ちゃん日記として知られており、ジャン・ピアジェなどの心理学者が使用していたものです。
ケーススタディ編集
ケーススタディ（ケースレポート）は、人、グループ、またはイベントの集中的な分析であり、コンテキストに関連する開発要因を強調する。 ケーススタディは、記述的なものと説明的なものがある。 説明的ケーススタディは、根本的な原理を明らかにするために因果関係を探るものである。 しかし、ケーススタディが科学的な研究手法として位置づけられるかどうかについては、議論がある。 臨床心理学者は、特に臨床研究において重要な異常な出来事や状態を記述するために、ケーススタディを最も頻繁に使用します。 ジークムント・フロイトは、精神分析の理論を構築するために、ケーススタディを多用しました
有名なケーススタディには次のようなものがあります。 フロイトのジーニーのアンナ・Oとラットマンは、これまで記録された中で最も深刻な社会的孤立の事例の一つであり、チンパンジーのワシューは、人間以外で初めてアメリカ手話を使ってコミュニケーションをとることを学んだ。 統計調査
インタビューやアンケートは、それが説明する社会的環境に異物として侵入し、態度を測定するだけでなく作成し、非定型の役割と反応を引き出す。 Webb et al-Unobtrusive methods: 3088>
Bradburn ら（1979）は、匿名性の低い方法でインタビューした場合、調査回答者が社会的に望ましい行動を過剰に報告する傾向があることを発見した。 この分野の一部は、スキルや知識、能力、態度、性格特性、教育的達成度の客観的測定に関するものである。 既存のデータは、研究上の疑問に答えるために収集されます。 3088>
Cross-sectional methodsEdit
Cross-sectional research is a research method often used in developmental psychology, but also utilized in many other areas including social science and education.
Archival methodsEdit
既存のデータソースには統計記録、調査アーカイブ、過去の歴史、文書記録などがあります。 このタイプの研究では、関心のある変数では異なるが、社会経済的地位、教育的背景、民族性など他の特徴を共有する人々の異なるグループを利用します。
たとえば、発達心理学を研究する研究者は、ほとんどの領域で驚くほど似ているが年齢だけが異なる人々のグループを選択することがあります。 この観察研究法では、長期間にわたって個人の同じグループを研究します。
データはまず研究の開始時に収集され、その後、研究の期間中、繰り返し収集されることがあります。
Cross-cultural methodsEdit
Cross-cultural psychology is a branch of psychology that looks how cultural factors affects human behavior.
Cohort methodsEdit
Essentially, cohort refers to people who are approximately same age.これは、ほぼ同じ年齢の人々を意味する。 研究者がさまざまなタイプの研究（たとえば、発達研究/横断的研究）を行うとき、ある時点で異なる年齢の人々があるトピックについてどのように比較するかを見るために、コホートを使用するのです。 例えば、ある研究者は、3つの異なるコホートにおいて、新しい学習補助具の効果を比較することができます。 10年生、11年生、12年生です。
計算法編集
人工知能と心理学の境界線上にある学問分野。 人間の認知過程をコンピュータでモデル化し、人間の心とコンピュータプログラムの間のアナロジーに基づいている。 脳とコンピュータを汎用的な記号操作システムとして捉え、ソフトウェア的な処理をサポートするが、ハードウェアレベルでのアナロジーは描かれない。 Unobtrusive Research
Uugene Webb、Campbell、Schwartz、Sechrestが1966年に出版した『Unobtrusive methods』で初めてunobtrusive measuresという用語を使った。 その中で彼らは、研究対象から直接データを誘導しない方法について述べています。 例えば、人が物理的な環境を移動する際に残す証拠は、unobtrusiveである。 控えめな方法は、選択バイアスや実験者バイアスなど、研究者とその侵入から生じるバイアスを回避することができます。
Web などは、これらの方法を、より一般的な反応的・侵入的な方法とともに使用する追加的なツールとみなしている
。