希少性があれば、選択しなければならない! 希少性とは資源の有限性と利用可能性を指し、選択とはそれらの資源の共有と使用に関する人々の意思決定を指す。 希少性と選択の問題は、個人や社会が希少な資源の配分をどのように選択するかを研究する経済学のまさに中心に位置している
ある資源は豊富であるが、他の資源は希少である。 私たちは、ある日の時間をどう過ごすかよりも、自分が呼吸する空気についてあまり考えない傾向がある。 それは、呼吸できる空気は明らかに豊富である一方、1日の時間数は明らかに限られているからです。 私たちが呼吸をするという決断は意識的なものではないので、経済学者にとってはいささか面白みに欠ける。 一方、経済学の一部門は、私たちの時間配分の選択を理解し説明するために存在している。何時間働き、何時間遊ぶかは、労働市場にとって基本的に重要である。 労働市場にとって、何時間働き、何時間遊ぶかは基本的な重要事項である。供給が限られているのは、人々の時間だけでなく、そのスキルも同じである。 経済学者は通常、あらゆる配分の効率性に関心を持つ。このような希少な資源をいかにして最大限に活用するか。
主流の経済学は社会における個人の選好と意思決定に焦点を当てているが、社会における希少資源の配分を評価するには、社会全体に対する配分の効用を判断するために選好をある程度集約しなければならない（厚生経済学の記事を参照されたい）。 したがって、配分の効率性だけでなく、その衡平性（分配的公平性）も希少性と選択の研究に関連する。 実際、衡平性の問題は自由市場経済と計画経済に関する議論の中心となっている。
特定の状況における資源の希少性は定量化でき、それゆえ客観的に判断できる。 伝統的に、経済学者は希少資源に対する人々の選択も、単純で、客観的かつ合理的な計算によって行われるものとして研究してきた。 もちろん、人々の意思決定は純粋に合理的なものではなく、感情の影響も受ける。 急速に発展している行動経済学のサブフィールドは、人間心理からの洞察を適用し、より主観的なレベルでの選択に関する経済学者の理解を深める。
需要と供給の基本は、希少な品物の価格が一般的な品物の価格より高くなることを教えてくれる。 マーケティングチームはしばしば、希少性と選択の概念を心理学のアイデアとともに応用し、金儲けに役立てている。ある商品が希少であるという印象を与えることができれば、その商品にもっとお金を払いたいと思う人、あるいは購入を前倒ししたいと思う人が出てくるだろう。 まさに消費者の選択に影響を与えるために、「今のうちに買っておけ！」「注文する最後のチャンスだ！」「限定販売だ！」といったキャンペーン文句を通じて、希少性に関する心理戦が繰り広げられるのです。 4231>
Good to know
おそらく私たちの時代の最も重要で差し迫った問題である気候変動は、本質的に欠乏と選択の問題です。 私たちが呼吸している空気そのものが脅威にさらされ、川が枯れ始めると、実用的な解決策を探すために経済学を考慮することが、かつてないほど緊急に必要になります。 環境経済学は、排出量の目標や許可、炭素税、再生可能エネルギーへの補助金などを扱う分野である。 今後、経済学者にとって最も需要の高い分野のひとつになることは間違いない。