輪作とは、土を肥沃に保つために野菜を庭に移動させることです。 季節ごとに、あるいは同じ季節でも、作物を別の場所に移すことで、土の中の栄養分を維持し、さらに増やすことができます。 作物によって使用する土壌の栄養素の量は異なり、土壌に栄養素を加える作物もあります。
作物が土壌に与える影響
トマト、ブロッコリー、キャベツ、トウモロコシ、ナス、ビート、レタス、その他の葉物など、多食の作物もあります。
一部の作物は軽食派：軽食派には、ニンニク、タマネギ、ピーマン、ジャガイモ、ダイコン、ルタバガ、サツマイモ、スイスチャード、カブなどがある。
土を作る作物もある：土を作る作物には、エンドウ、豆、クローバーなどの被覆作物がある。
これら3つのグループの作物をローテーションすることで、土中の栄養素を最大限に利用することができる。
単純な作物ローテーション
単純な作物ローテーションは、1年目に専用の植床に重い餌を植え、2年目に同じ植床に軽い餌を、そして3年目に土壌を作る作物を植えるものである。
3つ以上の植え付け床があり、多くの野菜を栽培する場合は、毎年各グループに1つ以上の床を割り当てても、ローテーションを維持できます。
1つの植え付け床で輪作は不可能です。 養分の損失を避けるために土壌に餌を与える。
Small Garden Crop Rotation
小さな庭での作物ローテーションは難しいかもしれません；例えば、1つか2つの植え床しかないとします。 その場合でも、場所を変えるだけで輪作は可能です。 トマトに続いて、1年後に豆を植えることができます。 あるいは、春や秋に栽培したブロッコリーなどの大量給餌作物を、春にはエンドウ豆、翌年の夏には豆類に置き換えることができます。 土に栄養を与える被覆作物には、ドワーフ・シロツメクサやヘアリーベッチなどがある。
土の栄養分を高めたり、置き換えたりするには、シーズン開始前、収穫後、成長期中のサイドドレッシングとして、植え床にたっぷりの熟成堆肥を入れる方法もあるが、これは輪作とは呼ばない。
収穫グループによる輪作
収穫グループによる輪作は、葉物、根物、結実作物の輪作というシンプルな輪作戦略です。 収穫グループによる輪作は、正確な輪作法ではありません（たとえば、ピーマンは少食で、トマトは多食ですが、どちらも結実作物です）が、植物をグループ化し、1年ごとの輪作を覚えやすくする方法です。
- 葉物作物-レタス、ほうれん草、キャベツ科のブロッコリー、芽キャベツ、カリフラワー
- 根物作物。 ニンジン、カブ、パースニップ、ジャガイモ
- 結実作物（花をつける作物）：トマト、ピーマン、ナス、キュウリ、カボチャ
この組み合わせに、結実作物に続く被覆作物を加えることができます。 トマト、ピーマン、カボチャ、メロン、ナスなど、実のなる作物はほとんど夏の作物なので、秋口には収穫を終え、植え付け場所には冬ライ麦や空豆など、冬の被覆作物を植え付けることができるのです。 春になると、被覆作物を下ろし、葉物作物を植えて輪作を続けることができる。 このローテーションは次のようになります：
- 果菜類
- 被覆作物
- 葉菜類
- 根菜類
ベッドが分離していると、作物のローテーションが容易になる。
植物科による輪作
植物科による輪作は、おそらく最も伝統的な輪作の方法ですが、1、2ベッドだけの小さな庭では難しいかもしれません。
植物群による輪作は、土壌の肥沃度を維持するだけでなく、害虫や病気による攻撃を避けるための最良の方法である。 植物科をローテーションすることで、害虫は攻撃したい植物を簡単に見つけることができません。
注目すべき野菜の植物科
植物科によるローテーションは、多少の計画が必要です。軽い餌の植物と重い餌をローテーションするように合わせ、土壌改良剤で両者を分離すればいいのです。
科別の輪作については、この記事「輪作計画」で詳しく説明しています。
菜園の被覆作物や緑肥もご覧ください。