肺がん患者を手術するキャリアの初期に、ラジャ・フローレス医師はほとんどがタバコを吸う人であることを知っていました。 しかし、長年にわたり、ニューヨークのマウントサイナイ医療センターの胸部外科医であるフローレスは、驚くべきパターンに気づきました。 患者の中には、タバコを一度も吸ったことのない人もいたのだ。 彼らはマリファナという別の薬物を吸っていたのだ。 その結果、より攻撃的な肺がんを発症していたのです。
当初、フローレスはマリファナと肺がんの間に関連性があるとは考えてもいませんでした。 マリファナ喫煙とがんを結びつける研究は乏しく、ほとんど結論が出ていなかったのです。 しかし、その数が増えるにつれ、フローレスは、彼が何らかの厳しい新しいトレンドを見ているのか疑問に思いました。
「ちょっと待てよ、ここにも40代のタバコに触れたことのない人がいて、ガンはいたるところにある」と、フローレスはNBCニュースに語りました。 「このような状況下で、「私たちは、このような状況を打破するために、どのようにすればよいのでしょうか？ 彼は、大麻を吸うと肺がんになるという科学的な証拠はないことを認めている。 しかし、大麻の合法化が広まり、大麻が健康によいというマーケティングが行われた結果、大麻は全く無害な薬物であるという思い込みを助長していると懸念している。 実際、昨年夏に発表された米国の成人を対象とした全国規模の調査では、ほぼ3分の1が、マリファナの喫煙やベイプは人の健康を守ることができると考えていることがわかりました。
タバコの喫煙が肺がんを引き起こすという証拠が蓄積される前は、多くのアメリカ人がタバコに対して同様の見解を持っていたと、肺生理学者の博士は述べています。
タバコに関連する肺がん症例の数が誰も無視できないレベルに蓄積されるまで、タバコを吸うことに関連する潜在的な危険性についての警告を却下した尊敬すべき科学者さえいた、とガリアツトス氏は言います。
マリファナの使用は肺がんを引き起こすか？
ほとんどの研究はノーと言っていますが、だからといって、ジョイントを長期的に喫煙しても影響がないわけではありません。
マリファナの使用に関する健康問題を監視する2016年のレビューでは、毎日またはほぼ毎日のマリファナの使用と慢性気管支炎（咳、ぜんそく、息切れを引き起こす肺の気道の炎症）の関連性について強い証拠を発見したのです。
「時間の長い期間のための喫煙マリファナの使用に呼吸器の影響がある」博士ラッセル Bowler、デンバーの国立ユダヤ人の健康で COPD クリニックのディレクターは言った.
毎日またはほぼ毎日のマリファナの使用は、水疱性肺疾患、肺の中に空気のポケットが形成されその機能を破壊する状態、および気胸、若い人の肺の虚脱によくつながる状態と関連しているかもしれません、Bowlerの研究は明らかにしました。
Bowler氏は、マリファナの喫煙と肺がんの発症について、より多くの研究が必要であると述べています。
「セカンドハンド暴露に関する発表は非常に少なく、その健康影響について結論を出すにはデータが不足しています」Bowler氏はNBC Newsに、データ不足の理由の1つとして、次のように述べています。 というのも、連邦レベルでは、マリファナはヘロインやLSDと同じ、スケジュールIの薬物に分類されたままだからです。 これは、大麻が「乱用の可能性が高い」「現在認められている医学的用途がない」と指定されていることを意味します。
しかし、米国の大麻研究の公衆衛生支持者は、大麻法は、集団に対する薬物の影響を研究する科学者の能力に関係すべきではないと信じています。
「大麻の煙には、肺組織を傷つけるタバコの煙に見られるのと同じ揮発性化学物質が多く含まれています」と、UCLAデビッド・ゲフィン医学部の名誉教授である肺生理学者のドナルド・タシキン博士はNBCニュースに語っています。
「肺の専門医として、私はすべての患者に何も吸わないように助言しています」とタシキン氏は言います。
表面的には、ポットスモーカーは1日に火をつける回数が少ないため、タバコを吸う人よりもリスクが低いように思われます。 しかし、研究者は、ジョイントを吸うと、タバコよりもはるかに多くのタールなどの発がん性物質が肺に蓄積されることを発見しました。 従来のベイプやジョイントの喫煙では、通常、マリファナの煙を肺に深く吸い込み、それを我慢するため、毒素が肺に多く接することになります。 また、多くのマリファナ・ユーザーは、ジョイントを最後まで吸います。
燃焼後に残る粘着性の物質であるタールは、ジョイントの端に集中し、肺細胞を傷つける有害物質を多く含んでいます。
いくつかの研究によると、ジョイント1本を吸うことは、タバコ4～20本を吸うことに匹敵すると言われています。 これらの知見は、タシキンがマリファナの喫煙と肺がん発症の間に関連性を見出すことを期待した理由の1つです。
「マリファナの定期的な喫煙は、それ自体、大気道に可視かつ微細な損傷を与え、それは、使用を中止すると治まる慢性気管支炎の症状の可能性を高めることと常に関連しています」と、タシキンがマリファナの常用の肺への影響についての研究において2013年に書きました。
彼はまた、肺に前がん性変化が生じることを発見しましたが、それはしばしばがんには至りませんでした」
「長期のマリファナ使用者のヒト研究において、我々は肺に広範な前がん性変化を発見しました」と、Tashkinは述べています。 “だからといって、これらの変化があれば、肺がんを発症するというわけではありません。 しかし、もしそれがあれば、そのリスクは高まります」
過去30年間、マリファナが肺に与える影響に関する数々の研究を共著してきたタシキン氏は、自身のデータの再分析も行っています。 彼は、少数の患者において、ヘビースモーカーの肺がんリスクの上昇を発見しただけでした。 その数は非常に少なく、タシキンは、マリファナが癌を引き起こす可能性があるという結論を支持する確固たる証拠として使用できるとは考えませんでした。
これまで以上に強力なマリファナ
米国では、マリファナは33州で医師の命令によって合法であり、11州とコロンビア特別区ではレクリエーションとして合法です。
マリファナは、タバコと違って強度や品質に関する管理がないため、人々は同じ量を一度に使用しないことが多いのです。 また、痛みの治療など非特異的な症状で医療用大麻を使用する人は、緩和をもたらすために必要な薬の量にばらつきがある場合があります。 このような要因により、研究者は薬物の効果を測定するための基準を設定することが難しくなります。
時にはスカンクマリファナと呼ばれる、より強力なマリファナは、可燃タバコと同じ癌を引き起こす物質を摂取したにもかかわらず、人々が肺癌にならない理由の一つかもしれないと、Browlerは説明します。 それは、人々がより強力な製品を吸っていることを意味し、同じ効果を得るために一日あたりの喫煙回数が少なくなる可能性があります」とBrowlerは言います。 「タバコを吸う人の中には、1日に1〜3箱吸う人もいますし、それは最大で60本のタバコになります。 あなたはTHCの30倍の量で一日60関節を吸っていた場合は生きていないでしょう。」
喫煙はまだマリファナを使用しての最も人気のある形式かもしれませんが、エディブルを使用して人気が高まっているとそれは肺に影響を与えません、彼は付け加えました。
50年代初頭、一部の著名な科学者、喫煙が肺がんを引き起こす可能性があるという考えに疑問を呈したが、肺への危険が明らかになり始めたのは、米国で3000万人以上のたばこ喫煙者が出てからだったと、Galiatsatosは述べています。
「今、これに背を向けると、後で大きな災難に見舞われるかもしれない」とフローレスは語った。