医療従事者は、嗅覚障害という新型コロナウイルス感染の新しい症状の可能性に注意を喚起している。
米国および世界中の臨床医は、ウイルスに感染した一部の患者が無嗅覚症、または匂いを感じないことを経験していることを、逸話として報告しています。 米国耳鼻咽喉科学会は最近、ウイルスによる病気であるCovid-19のスクリーニング手段のリストにアノスミアを追加するよう呼びかけました。
WHOの新興疾患および人獣共通感染症部門の責任者であるMaria Van Kerkhove氏は、月曜日に記者団との電話会議で、「嗅覚障害または味覚障害は、我々が調査しているものだ」と述べました。 「私たちは多くの国に連絡を取り、すでに報告されている事例を調べて、これが共通の特徴であるかどうかを確認しています。 それに対する答えはまだ出ていない」
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現時点では一時的なものと考えられている、新たな潜在的症状については、答えのない質問が数多くある。 専門家は、この症状がどの程度一般的なのか、また、病気の進行のどの時点で患者が匂いを嗅ぐ能力を失ってしまうのか、よく分かっていません。 また、この新しい症状が、単にアレルギーや風邪、季節性インフルエンザの兆候ではないことを確認したいのです。 また、”anosmia “と “coronavirus “の関連性については、1週間ほど前からヨーロッパの臨床医からの症例報告で耳にするようになったとホルブルックは述べています。 韓国の新聞「朝鮮」（3月16日付）に掲載された報告書では、臨床医は、コロナウイルスに陽性反応を示した患者のおよそ30％が一時的に嗅覚を失っていると推定しています。 ドイツでは、ボンの大学病院の臨床医が 100 人のコロナウイルス患者を調査し、最大で 3 分の 2 が「数日間続く匂いと味の喪失を説明した」と、同病院のウイルス学研究所長である Hendrik Streeck 氏は、ドイツのニュースサイト Frankfurter Allgemeine に語っています。 米国疾病管理予防センターは、コロナウイルスの中核的な症状として、発熱、咳、息切れを挙げています。 呼吸困難、持続的な胸の痛みや圧迫感、混乱、青みがかった唇や顔などは、直ちに治療を受けるべき緊急症状として挙げられています。 WHOは、その他の症状として、疲労感、倦怠感、そして患者によっては「痛みや痛み、鼻づまり、鼻水、喉の痛み、下痢」などを挙げています。
WHOとCDCは、医療従事者がコロナウイルスに感染しているかもしれない患者のスクリーニングに用いるコロナウイルス症状リストには無気力を追加していません。 しかし、一部の医療従事者は、感染の疑いがある患者をケアする際に、この症状を考慮するよう同僚に奨励しています。
「私はそれだけを使うことはしませんが、他のいくつかの症状に加えれば、可能性が高まると思います」とホルブルック氏は言います。 もし誰かが「はい」と答えたら、間違いなく、さらなる検査が必要であることをより疑うようになるでしょう」
スクリーニングツールとして新しい症状を使用することは、繊細な作業であると専門家は指摘します。 早すぎる、あるいは重すぎる強調は、嗅覚を失ってはいないが、感染していて他の症状を持っている患者を見落とす可能性があるのです。 しかし、嗅覚の喪失を無視すると、患者が軽い症状しかない場合や無症状の場合に、医師が感染を発見できない可能性がある。 しかし、そのためには、アノスミアがCovid-19で果たす可能性のある役割について、臨床家がより多くのデータを必要とします。 彼はまた、嗅覚の喪失と味覚の喪失を区別することは難しく、患者は時にこれらを混同してしまうこともあると付け加えました。
「しかし、隔離や検査が必要な人を前もって教えてくれるものなら、それは良いスクリーニングツールになるでしょう」と、ホルブルック氏は言いました。
この新しい症状とコロナウイルスとの関係をよりよく理解するために、Holbrook 氏と彼の同僚は、アノスミアのある人と Covid-19 が確認された人、およびアノスミアのある人でテストが陰性だった人を調べる予定だと述べています。 その結果、両グループを比較し、アノスミアが本当にコロナウイルスの中核的症状であるかどうかを理解することができます」
「これは重要なデータです。 私たちの多くは、そうした研究を始めようとしています」と、ホルブルックは述べています。
Helen Branswellが取材に協力しました。 それは、Covid-19を持つ韓国人のおよそ30％が嗅覚を失っていることを示唆した非査読報告であり、Natureの研究ではなかったのです。