西の幅が90マイル（約145km）にも満たない北ドイツ平原（低地）は、北ドイツ全体を東に向かって広がっている。 地形はどこも地味ですが、変化に富んだ美しい風景が広がっています。 古第三紀と新第三紀の堆積物、礫、砂、粘土とその上にある氷河のドリフトが、それまでの二次岩の地形を埋めている。 バルト海に浮かぶリューゲン島の白亜の断崖と、北海に浮かぶクックスハーフェンの北西約65kmに位置するヘルゴランド島の三畳紀バンター砂岩の断崖の2か所で、わずかにその姿を見ることができる。
北ドイツ平原は対照的な東部と西部に分けられ、その区分はほぼエルベ渓谷によって示されている。 北と東の地域は、最後の氷河期（WeichselまたはVistula）において南へ移動する氷床によって形成された。 この氷床は、今日、末端モレーンとして残っているものを押し上げ、概ね南東から北西の方向に国土を横断し、一般レベルより約500フィート（150メートル）高くなった。 末端モレーンの中では、氷床が崩壊して、耕土（グランドモレーン）のシートが残るのが一般的です。 また、氷がスカンジナビアから運んできた大小さまざまな岩石が散らばっている。 石材の乏しいこの地域では、これらの巨石は建築材料として使われ、最古の教会の壁を形成しているのが見受けられる。 モレーンの外側には、雪解け水が流れ出した砂が堆積しており、土壌が痩せているため、森林が多く見られます。
Henry Muehlpfordt
エルベ川の東の地域のユニークな特徴は、北から来る最後の氷河期の氷床が、バルト海への川の自然流を妨げ、北海に向かって氷縁の横方向に逃げることを強いられた事実によってさらに強調されています；その際川は深い溝を切りました。 平野の西側は単調な風景になりがちである。 その多くがヒースだった。植林や農業改良、軍事訓練による被害を免れたわずかなパッチは、特にヒースの花が咲くと、切ないほどの美しさを放つ。 ハンブルクとハノーファーの間にあるリューネブルク・ヒース（リューネブルガー・ハイデ）では、かつてのモレーンの一部であるヴィルセダー・ヒル（169m）が最も高い標高を誇っています。 北西の海上では、広大な泥炭湿地が農業用に埋め立てられた。 平野の南端からチューリンゲン盆地にかけては、黄土を主体とした帯状地が広がり、生産性の高い農業活動を支えている
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