使徒パウロは「未知の神」を説く

イエスはパウロを並外れた伝道者に選んだとき、ご自分のしていることをご存知であった。 パウロはおそらく、その日ギリシャのアテネで、アレオパゴスと呼ばれる何世紀も前の哲学クラブで哲学者たちを前に演説できた唯一の使徒の一人でしょう。

同僚のシラスとテモテがアテネに到着するのを待っていたパウロは、アゴラ（市場）でイエスと救いについて話したとき、油断していたかもしれません。 アテネの哲学者たちがパウロの言うことに異議を唱えたのである。 彼らは、熟練した哲学者たちに彼の知識を試してみることにした。 そして、パウロをアレオパゴスという、アテネで新しい考えを市民と共有するための最高の場で話をするように連れて行きました。 ここでは、パウロは、日々、新しい考えに耳を傾け、共有している人たちと、福音への熱意を共有することができたのです。

パウロはユダヤの律法と聖典の知識が豊富で、異邦人の知識も豊富であった。 彼はギリシャとその人々の信仰、習慣、歴史を知っていた。 パウロはその辺りを散策していて、ギリシャ人がパンテオンの神々に捧げる祭壇や記念碑を持っていることに気がついた。 あらゆる場面で神がいたのだ。 実は、パウロは “未知の神 “に捧げられた祭壇があることに気づいた。 パウロは、”知られざる神 “の背後にある真理、すなわち、すべてが含まれている神を指摘する機会を得たのである。

アレオパゴスに参加した哲学者たちは、新しい考えを共有する精神的な運動に主な関心を持っていた。

使徒言行録17: 24-28に引用されているように、パウロは彼らに次のように指摘した：

「世界とその中のすべてを造った神は天地の主であって、人間の手で造った神殿に住んでおられるのではないのです。 また、何か必要であるかのように、人間の手によって仕えられることもない。 むしろ、ご自分がすべての人に命と息とその他すべてのものを与えておられるのです。 一人の人からすべての国民を造り、彼らが全地に住むようにされ、歴史の中で彼らの定められた時と、彼らの土地の境界を示された。 神がこのようにされたのは、彼らが神を求め、手を伸ばせば見つかるようにするためであり、神は私たちの誰からも遠く離れてはいないのです。 「彼の中で私たちは生き、動き、存在するのだから」。 あなたがたの詩人の何人かが言ったように、『わたしたちは彼の子孫である』」

パウロは、ギリシャの哲学者たちがこれらの句を認識しているだろうと疑いました。 まず、詩人エピメニデス（前600年）が、有名な詩の中で「われわれはあなたのうちに生き、動き、存在するのだ」というフレーズを使っています。 また詩人アラトゥス（315-240 BC）は、有名な詩の中で「私たちもまた彼の子孫であるから」という言葉を使った。

パウロはこれらの言及によって、彼が道を示されるのを遅らせるだけの信頼性を得ることを期待したのかもしれない。 結果的には、「死者の復活について聞いたとき、ある者は嘲笑したが、ある者は、このことについてもう一度あなたの話を聞きたいと言った」のである。 何人かはパウロの弟子となり、信じた。 その中には、アレオパゴスの議員ディオニシウスや、ダマリスという女、そのほかにも多くの人がいた。” (使徒17:32-33)

私や世界中の多くの人にとって良い知らせは、これらのフレーズがキリスト教の意識の中に永遠に生きているということです。

Rev. Wilfred Verhoffはルイス・センターのセント・アンドリュー・アングリカン教会の副司祭です。