(CNN) 数百万年前に海を支配していた先史時代の巨大なメガロドンザメの真の大きさが初めて明らかになった–手のように大きな歯と、人間の大人ほどもあるヒレを持っていたそうで、「メガロドンは、人間より大きい」とも言われている。
イングランド南西部のブリストル大学と南ウェールズのスウォンジー大学の研究者は、メガロドンザメの歯の珍しい化石から、数学的計算によってその大きさを割り出しました。
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研究者はCNNに対し、巨大なサメの種は体長18メートル（59フィート）、体重約48トンまで成長しただろうと述べ、これは現存するどのサメよりも大きく、ホオジロザメの倍以上の大きさだと説明した。
人間の手ほどの大きさの歯を持ち、噛む力は10トン以上、ホオジロザメの噛む力2トンを凌ぐと研究者は述べています。8593>
メガロドンのヒレの長さは推定 1.6 メートルで、人間の大人の身長と同じでした。
研究チームは、その大きさを、現代種のサメの歯と比較することによって推定することができました。このサメは、短い手足と大きな頭で生まれる人間と違って、比例して大人に成長するそうです。
ブリストル大学地球科学部の古生物学修士課程を修了したばかりの、この研究を率いたジャック・クーパー氏は、2300万年前から約300万年前まで生きていたサメは、小型クジラや鰭脚類（現在のアザラシ、セイウチ、アシカなどの海洋ほ乳類）を食べていただろうとCNNに話しました。
「大きな鋸歯状の噛み跡がある化石がいくつか見つかっており、メガロドンが攻撃者であることを立証できる」と、クーパーはCNNに語っています。 そのため、このような曖昧な表現になってしまうのです。 「メガロドンは、私がわずか6歳のときに古生物学の道に進むきっかけとなった動物です。