紀元前1500年頃、近オセアニアのビスマルク群島にラピタ（マオリを含むポリネシア人の祖先）と呼ばれる文化が出現した。 最近のDNA分析によると、彼らはもともと東南アジアの島々から来たもので、すでにビスマルク諸島に住んでいた人々といくらか交雑していたことが示唆されています。 6426>
ラピタ族の陶器は、彼らの先祖のものと形は似ているが、その装飾様式はビスマルクで生まれた革新的なものであった。 そのデザインには様式化された顔が含まれ、それは移住の初期に最も精巧に作られ、明らかに文化的な意味を持つものであった。
リモートオセアニアのラピタ
ラピタはリモートオセアニアに最初に侵入した民族である。 紀元前1100年から800年にかけて、メラネシアからフィジー、トンガやサモアなどの西ポリネシアに急速に広がりました。 探検家と入植者は、わずか10～15世代で西太平洋の広範な地域を旅したのです。 6426>
ラピタ族が近オセアニアから移住してきたとき、マラリアという病気を残していったのである。 その結果、人口が増加し、航海する辺境に余分な移民を提供した。 彼らは各主要な島嶼群にいくつかの恒久的な村を設立しました。 ある者は定住し、ある者は旅を続けたが、異なる島々の共同体間の接触は続いた。 このような移住は、土地に余裕があったため、過密状態によって引き起こされたものではない。
ラピタの人々は、大きな島の近くの小さな島や、大きな島の海岸にある村に住んでいた。 水上に柱を立てて家を建てているものもあった。
島から島へ移動する際に、タロイモ、ヤムイモ、パンの実、バナナ、ココナッツなどの栽培用の植物を運んだ。 また、家畜化された豚、犬、家禽も連れて行きました。 太平洋ネズミ（Rattus exulans）は、カヌーに密航してきたか、あるいは持ち込まれた。 フィジーや西ポリネシアのラピタ遺跡から家畜の骨がなかなか見つからないことから、これらの東の島々に到達した初期のラピタ人は園芸家ではなく採食家であり、食用植物は後から到着したと考える研究者もいます。
移住者は網、槍、釣り針を使って多様な魚介類を捕獲しました。 新しい島々には在来の鳥や動物が多数生息していたため、人々が経済を確立した初期には信頼できる食料供給源となった。 しかし、飛べない大型鳥類、陸生ワニ、巨大なイグアナトカゲなど多くの種は、この新しい人間の捕食者に対して無防備で、すぐに絶滅してしまいました。
ラピタは西ポリネシアに移動してきました。 さらに東の小さな島々に人が移動するのは、ずいぶん先のことだったのです
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