水槽の魚を健康に保つために最も重要なのは、良い水質であることです。 そのためには、水槽内に善玉菌を定着させる必要があります。 水槽の砂利に生息する従属栄養細菌が魚の排泄物などを分解し、ろ材などに生息する硝化細菌が魚の出す有毒なアンモニアを亜硝酸に、さらに無毒な硝酸に変化させるのです。 これらの善玉菌は、水槽に定着するまでに時間がかかります。 新しい水槽では、魚を安全に飼育できるようになる前に、サイクリングプロセスを経なければなりません。 このプロセスは、水槽の “生物学的フィルター “に含まれるバクテリアの増殖につながる。
自然がその役割を果たし、必要なバクテリアが作られるのを待ちたくない場合は、すでに成熟した有益なバクテリアの集団が定着している培地や素材を新しい水槽に「種まき」することによって、循環プロセスを加速させる方法があります。 シードされたライブロックは硝化バクテリアの優れた供給源であり、その多孔性により、岩の隅々まで埋もれるほどの大量のバクテリアを運ぶことができるのです。
生物学的バクテリアの播種方法は、海水水槽の生物学的フィルターの確立に要する時間（ほとんどの場合、数週間）を大幅に削減するのに役立ちます。異なる種のバクテリア（ニトロソモナス、ニトロバクター、ニトロスピラ）が、アンモニア（NH3）を亜硝酸（NO2-）、硝酸（NO3-）へ処理し、検出されないアンモニアや亜硝酸を残して、量が存在すると「循環した」と見なされる。
Before You Begin
海水水槽は淡水水槽と比較してサイクルに時間がかかるかもしれません。 海水魚は淡水魚に比べ、水槽の循環に時間がかかることが多いので、魚を購入する前に少なくとも6週間は水槽の循環に時間をかけましょう。 魚は、成長中の硝化細菌を圧倒しないように、循環プロセス中に水槽に一度に数匹だけ追加する必要があります。 それはあなたが適切にあなたがより多くの魚を追加する準備ができたときに時間をすることができますので、サイクリングプロセスを通じて頻繁にあなたの水を監視し、テストすることが重要です。
必要なもの
塩水タンクのサイクリングの準備ができたら、次のものを集めてください：
- 魚以外の必要なものがすべてセットされた新しい塩水タンクです。
- 他の水槽から取り寄せたライブロックや培地などの “播種用具 “を用意します。 これは、新しい水槽で自然に成長させるよりも早く有益な細菌を提供します。
- あなたの他のオプションは、純粋なアンモニアのボトルを使用することです。 アンモニアを使用する場合は、香水や界面活性剤（洗剤）が含まれていないことを確認してください。 このオプションは、任意の魚や無脊椎動物を追加する前に、餌としてアンモニアを使用して硝化細菌の増殖を刺激するために使用することができます。
- 水槽水のテストキットは、水中のアンモニア、亜硝酸塩、硝酸塩の量を監視する。
シードソースを検索
種子ソースは通常うまく確立されて他の海水水槽からそれらを除去して取得します。 シードソースは少なくとも6ヶ月以上経過しているものが理想的です。 また、病気にかかっていないこと、つまり、病気の疑いがないこと、何らかの病気の治療中でないことが必要です。 海水水槽で使用されていた岩石が入手可能であれば、地元の魚屋、または一定期間稼動している友人の水槽が種岩の良い供給源となります。 多くの魚屋では、新しい水槽に種付けする方法として、養殖ライブロックやサンゴ砂を販売しています。
また、魚屋では市販の生菌剤を販売しており、新しい水槽に添加することで善玉菌を繁殖させることができます。
水槽から水槽へ
水槽からライブロックを移すとき、多くの人は岩をこすって藻や死骸、腐敗物を取り除くでしょう。 しかし、藻類をすべて取り除くために岩をこすることは、有益なバクテリアの多くを取り除くことになり、種をまいた岩を使用する目的を失うことになるので、通常はしないほうがよいでしょう。
また、他の海水水槽で使用していた砂やサンゴ砂、水槽装飾品なども、バクテリアを移植し、新しい水槽に生物学的ろ過層を作るために使用することができます。 これらの素材は、ライブロックと同じバクテリアを運び、新しい水槽のサイクリング時間を短縮するのに役立ちます。
水槽内でライブロックを育てる
ライブロックを新しい水槽に移した後、バクテリアが繁殖して水槽内の表面積を増やすためには、餌（アンモニア）を必要とします。 アンモニアの供給源として数匹の魚を水槽に入れることは安全ですが、比較的少ないバクテリアの数ではすぐに処理しきれないほどのアンモニアを発生させるので、あまり早く家畜を投入しないほうがよいでしょう。 アンモニアと亜硝酸のレベルが正常になったら、安全に数匹追加することができます。
魚以外にも、バクテリアの餌となるアンモニアの供給源は数多く存在します。 水槽に入れる予定のヤドカリ、カタツムリ、エビなどの無脊椎動物は、餌を消費してアンモニアを発生させます。 これらのReef-Tank-Safe Janitorsを水槽に入れるだけで、今後の水槽メンテナンスの軽減に大きく貢献します。
アンモニアを使って海水魚を循環させる
他の水槽のメディアを使いたくない場合や自然の種菌を利用できない場合は、純粋なアンモニアを水槽に滴下し循環を開始することも可能です。 アンモニアに洗剤が含まれていないことを確認するために、使用前にボトルを振ってください。 振った後に泡が立ち始めたら、それは洗剤が含まれていることを意味するので、純度の高い別のアンモニア源を見つける必要があります。 純度の高いボトルを確保したら、空の水槽に10ガロンの水に対して1日5滴ずつ加えて、サイクリング・プロセスを開始します。 テストキットで亜硝酸塩を検出し始めたら、1日3滴に減らしてください。
水槽がそのピーク準備に達した場合、つまり、水質検査でアンモニアと亜硝酸がゼロとなり、硝酸塩が1 ppm（mg/L）を超えたら、アンモニアを加えるのをやめたいと思うことでしょう。 アンモニアの添加を止めた後、1日おいてから魚を入れる前に再検査してください。 アンモニアも亜硝酸塩も魚を殺してしまう可能性があるので、その水槽に最初の数匹の魚を入れる前に、水中から完全に除去しておきたいものです。
循環プロセス中の水槽の問題を防ぐ
ほぼ毎日水槽水のアンモニア、亜硝酸、硝酸をテストすると、新しい水槽でバクテリアがどれだけ増えているのかがわかるようになります。 アンモニア濃度が上昇して危険水域に近づいている場合は、アムケルなどのアンモニア中和剤を投与して速やかに濃度を下げ、安全水域に維持します。
目標は、バクテリアがアンモニアのすべてを亜硝酸にすばやく分解し、次に硝酸に分解して、水の検査値がアンモニアと亜硝酸についてほぼ0になるようにすることです。 硝酸塩は水槽の水に徐々に蓄積されていきますので、水換えをして硝酸塩を除去する必要があります。 硝酸塩濃度を20ppm（mg/L）以下に保つことが、魚や無脊椎動物にとって最も健康的です。