ビバリーヒルズの洒落たペニンシュラホテルで、メアリー・J・ブライジとランチに会いました。 彼女は口紅を少しつけただけの素顔で現れ、その肌はまるでフェイシャルを受けたばかりのような輝きを放っていました。 彼女は、人生の大半を Very Important Person で過ごしてきた女性のように自信を持って動いていましたが、自分を誰よりも重要だと考えている人のような雰囲気はありませんでした。
私は以前、2017 年に別のプロジェクトのために、ブライジにインタビューする明確な名誉（と困難な仕事）を得ました。 その最初のインタビューに至るまでの数週間、ブライジが13年連れ添った夫（彼女のマネージャーでもあった）と厄介で困難な離婚交渉の真っ最中だというニュースが流れていたのである。 その最初のインタビューの間、私は、当然のことながら、ブライジは比較的元気がなく、どこか切り離された感じがすると思ったことを覚えています。 彼女は礼儀正しく、親切だったが、その悲しみは痛いほど明らかだった。 そのとき、彼女のスペースにいることが邪魔に感じられ、どうにかして彼女の痛みを和らげることができないか、彼女が私たちの多くにとってそうであったように、私も彼女のためにそうでありたいと願いました。 この夏、私たちが会う数週間前に、ブライジは「メアリーだけで幸せ」だと公言し、自分との付き合いを楽しんでいた。 彼女のキャリアもまた、これまでと同じように賑やかだった。 Nasとツアーの共同ヘッドライナーを務め、『My Life』のリリース25周年を祝う準備をし、MACコスメティックスと提携してシグネチャーリップスティックを作り、いくつかの映画プロジェクトを計画し、最近では制作会社を設立してライオンズゲートとファーストルックのテレビ契約を結んでいたのである。 9909>
そして、私たちが向かい合って座ったとき、2017年のメアリーと現在のメアリーの間に著しい違いを感じた。 今日のメアリー・J・ブライジは、平和そうだった。 最初に思ったこと、そして最終的な疑問。
「たくさんの祈りが必要だった」と、彼女は私に言った。
2回目のインタビューを引き受けてから、インタビューの日が近づくにつれ、彼女の声、彼女の容姿、彼女の最新の動きのニュースがすぐに目に入るようになりました。
ブルックリンのダウンタウンにある大きな子供向けの割引店で娘の学校の制服を買い物をしていると、地元のラジオ局の2つで同時に彼女の歌が流れていました。 その時、オレンジ色のバイクに乗った強面の男が、1997年にリリースされて以来、私のお気に入りである「Share My World」を爆音で流しながら、私の前を通り過ぎたのです。 その日のうちに、Netflixのスーパーヒーロー・シリーズ『The Umbrella Academy』の広告を目にし、このマルチ・ハイフネイト・パフォーマーが時間旅行する暗殺者チャチャとして登場し、屋台で大ヒットし料理店の定番となっている「Family Affair」が流れるのを聞いた。 Uber の中でラジオから流れてきた。 私のInstagramのフィードでは、彼女のMAC Love Me French Silkリップスティックを宣伝しています。
私はすぐに、この任務で私の中の MJB アンテナが上がったかもしれませんが、ブライジの存在がそれほどいたるところに感じられるのは偶然ではないことに気づきました。 もちろん、私は平均的なアメリカ人よりも、メアリー・J・ブライジに触れる機会が多いという素因があります。 私は 35 歳の黒人女性で、1992 年に彼女のデビュー・アルバム『What’s the 411』をリリースして音楽シーンに登場したのを覚えていますし、人生の 80% は彼女の音楽を聴いてきたと言えるほど若いのです。
What’s the 411のリリースで、ブライジは、ヒップホップの巨人たちと並んでスタイルと中身で自分を保持できるヨンカース出身の女性だとすぐに称賛を浴びるようになりました。 当然、彼女はヒップホップ・ソウルの女王の称号を手に入れた。 このアルバムは、うつ病、薬物乱用、虐待と闘いながらレコーディングされた。 2003年のインタビューで、ブライジはこのアルバムを「暗黒の、自殺の証言」と表現している。 マイライフ」はトリプルプラチナムを獲得し、ブライジは紛れもない、まばゆいばかりのスターになりました。
それ以来、ブライジは 5000 万枚以上のアルバムを売り上げ、グラミー賞を 9 回受賞しました。 ビルボードは、過去 25 年間で最も成功した R&B シンガーのひとりと宣言しています。 また、エリック・クラプトン、バーブラ・ストライサンド、ホイットニー・ヒューストン、ジェイ・Zなど、さまざまなジャンルの一流パフォーマーとコラボレートしてきました。 2009年にはバラク・オバマ大統領の就任式で歌った。 2009年のBET Honors Ceremonyでは、アニタ・ベイカーとモニカが彼女に賛辞を贈った。 マッドバウンド』での演技が評価され、映画俳優組合、ゴールデングローブ賞、アカデミー賞から複数回ノミネートされた。 6月には、リアーナが2019年のBETアワードでブライジに生涯功労賞を贈った。
そしてもちろん、ブライジは音楽と演技だけで知られているのではない。 彼女の輝かしい象徴的なキャリアの過程で、私たちはブライジが自身の試練を乗り越え、自身の悪魔と戦う姿を見てきた–彼女は中毒と回復、波乱に満ちた関係、離婚についてオープンに語り、すべてヒット曲を次々と生み出しながら、である。 これは、彼女を人生よりも大きく、そして痛ましいほど人間らしくしている組み合わせです。
ブライジは10代の頃にドラッグを使い始めました。 彼女のスターが上昇するにつれて、彼女の薬物乱用は激化した。 しかし、そのようなことは、「5歳のときに起こったことを忘れるために、10代で酒とドラッグを始めた」と明かしました。「
ブライジが最も容易に連想される「ドラマ」は、有害な関係の心の傷から来るかもしれないが、中毒からの勝利は彼女の物語の重要な部分であり、癒しは内面を見ることから来たと彼女は言う。 そのとき、私たちの多くは、「ハッピー・メアリー」だと思う人に同調していました。 嫌われ者」と「ホラ吹き」が「踊り子」を去り、我々の少女は彼女にふさわしい「本当の愛」を得ていると考えたのだ
そして2017年、ブライジの進行中の離婚闘争についての詳細が明らかになり始めた。 ハッピー・メアリーは、もはや私たちを彼女の秘密から遠ざけることはできなかった。
私は、ブライジが、当時の夫が彼女の人生を救い、うつ病と薬物中毒の嵐を打ち負かし、混乱から彼女を引き出すために安定した手を差し伸べてくれたと賞賛した、過去のすべてのインタビューについて考えています。 (この対談の中で、彼女は元夫を名指しで呼んだことはない。
私は彼女に、今にして思えば、彼女の元夫は賞賛に値すると思うかと尋ねました。 そして、私たちはそれが私たちが望む方法であることを望みます」と彼女は言います。 “私は、救世主が欲しかった。 私は長い間、ひどく傷ついていたのです」。 彼女の薬物依存を断ち切った彼の役割について、彼女は今、「彼はその信用に値しなかった」と認めています。 彼女は、元彼を運転席に座らせたのは、彼がそれを処理する能力があったからではなく、おとぎ話が現実であって欲しかったからだと言う。
ブライジは、現実は、中毒の鎖を断つために、彼女はハイと酔うことによって鎮めようとしていた内側の悪魔に対処しなければならず、松葉杖としてそれらを失うことによって生じた苦痛に直面する必要があったと言う。
「私たちは、内面で起こっている本当のことを隠すために、ドラッグやアルコール、人々や買い物などで自分を麻痺させています。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。
「もし私が薬をやり続けたら、どんな風に見えるかというビジョンを見たわ」と彼女は言い、また、彼女の現実が、おそらく予言的な視覚化を忠実に反映している夜もあったかもしれないと付け加えます。 「もし、自分が死にかけた、あるいは、ほとんど薬物依存症になりかけているのを見たら、どうしてまたそんなことをするのだろう」
自己決定は強力ですが、中毒やメンタルヘルスに関しては、訓練を受けた専門家のサポートが回復への道において重要な役割を果たすことが多いのです。 ブライジは、外部の助けを求めること、あるいは誰からの助けでもなく、抵抗がありました。
「何年も、私はセラピストに会いませんでした」と彼女は明かします。 「私はただそれを処理するだけでした。
回復の過程で一度は誰かと話したものの（「少し助けてもらって、本当に良い情報を得た」）、「お金のためなら何でもする人がいて、どんな時でも誰もがパパラッチになり得る」ことを考えると、誰かが彼女の最も弱い瞬間にアクセスできるのはあまりにも魅力的だと長い間恐れていたと、ブライジは述べています。 ワードローブスタイリング：Wayman + Micah at Starworks. 小道具：Amy Elise Wilson at Sarah Laird。 Makeup by Porsche Cooper using MAC Cosmetics. ヘア：Tym Wallace at Mastermind Management Group。 マニキュアは工藤恵美さん（Opus Beauty）。 メアリーについて。 トップスとボトムはALO Yoga。 スニーカー：PS821。 イヤリング：Sister Love。
ブライジが躊躇しているのは、部外者に自分の魂をさらけ出すという考えだけではありません。 “あなたは、私があなたに話したことだけを知っています。 そして、私はすべてを教えてはいません”。 ブライジのプライバシーポリシーは、彼女の愛する人たちにも及び、特に彼らを動揺させるような情報に関しては、その傾向が強い。 「
「私が小さかった頃に起こったことを母に話すのに長い時間がかかりました」と、幼少期の性的虐待に言及しながら、ブライジは言う。 “私がどのように痴漢されたかを母に明かしたのは、33歳のときでした。 33歳よ。 だって、彼女を傷つけたくなかったから。 そして、その時しなければよかったと思うけど、そうしなければならなかったの」
ブライジは、ある種の秘密性を保つことが、長年にわたって落ち着いていることに役立っていると感じています。 このような場合、”li “は “li “でなければなりません。 このような、”潔癖症 “であることを自覚し、”潔癖症 “であることを自覚した上で、”潔癖症 “であることを自覚する。 私は、すべてを話すことができない地域で育ちました。 殺されてしまうから。 だから、あなたは「知っている」けど「知らない」んだ…。 9909>
うん、お姉ちゃん、わかるよ。 暗くてつらい秘密を胸にしまっておく重荷は、親しい人たちでさえ手に負えないように思えるから、あまりにも身近なものなのです。
ミッシー・”ミスディーン”・エリオットの2017年のElleのプロフィールで、素晴らしいレイチェル・カージ・ガンサは、「黒人女性が内気だと思われることがない世界で、内気の黒人女性パフォーマーであることはどういう意味か」と問いかけた。「
「パフォーマー」という言葉を消しても、黒人女性としての不当な期待に応えられない人生を歩むことの意味について、有効な質問をすることはできますが、スポットライトの中で生きる私たちにとっては、より困難な作業であることは間違いありません。 彼女の前で長時間過ごす人が、彼女を守りたいという気持ちにならないとは、とても思えません。
この女性が地獄のように強いということに疑問の余地はありません-そうでなければ彼女はまだここにいませんし、確かに彼女のキャリアの中でこの何年も新しい専門家の高みに登ることはありません。 黒人女性が理不尽なほど強くあることを期待される世界で、優しい黒人女性であるとはどういうことなのでしょうか。 また、その両方であることはどういうことなのでしょうか。 人前で…」
私が最も落ち込んだとき、私はブライジに目を向けました。 特に、「My Life」のアップテンポな1994年のヒット曲「Be Happy」は、私のようなX世代、ミレニアム世代の多くの黒人女性が、歌という形でマントラと考えているものです。 私はこの曲を聴き続け、ある一節が何度も何度も頭の中でループする中、お腹を抱えながら過ごしていました。 “I just wanna be so, so happy / but the answer lies in me…”
それがメアリー・J・ブライジの魅力です。 泣きたいときに泣き、有害な恋愛の鎖を断ち切り、嵐の前よりもパワフルで自信に満ちた姿で現れるよう、音楽を通して彼女は長い間、私たちの仮想シスターフレンドとしての役割を担ってきたのです。 彼女は、私たちがどんなことを我慢してきたとしても、私たちは強く、美しく、私たちが望む愛を得るに値する存在であり、それが私たちを見つけると信じることを止めてはいけないと教えてくれました。 彼女を愛する私たちは、彼女と深い絆を感じ、彼女に感動し、彼女に恩義を感じています。 彼女は人生を変えます。
彼女は、人々は彼女の近くにいたい、彼女のようになりたい、彼女とつながりたい、と思っている、と生涯そうであったと述べています。 幼少期には、クラスメートが給食室で彼女の隣に座りたがり、彼女の新しいヘアスタイルを真似して、子供ながらに彼女のパワーに同調したとブライジは言います。
たぶん、弾力性と過激な優しさの組み合わせが、彼女に最大の贈り物を与えたのでしょう。 ブライジが音楽の中で、自分の成功と苦難を大胆に映し出す鏡は、ファンとのコール＆レスポンスのような役割を果たしている。 ブライジは自分の役割を快く受け入れ、これまで耐えてきたことは「理由もなく起こったことではない」と話してくれた。
「毎晩のようにショーに出ると、少なくとも4人の女性が『私が経験した離婚はあなたのおかげよ』と言ってくれるから」。 あの『ストレングス オブ ア ウーマン』のアルバム？ あなたと一緒に離婚を乗り越えたのよ」と……。 9909>
ブライジはもちろん、結婚の終わりと折り合いをつけ、人生を立て直すために、すべての視線が自分に注がれていることを自覚していた。 「人々は見ている」と彼女は言う。 「どうすれば無傷でいられるのか。 これは、私から奪われた私の人生です……。 この状況から抜け出して、世の中に怒ったり、地球上のすべての男性に怒ったりしたくありません。 そのため、彼女は、自分の力を使って、他の人たちが自分の人生の残骸から這い上がるのを助けなければならないという期待の重みが、この体験から苦い思いをしたり、壊れたりしないようにしようと決意した理由の一つなのかもしれません」
「私は自分がとても愚かだったことを許さなければなりませんでした」とブライジは言います。 「
メアリー・J・ブライジが自分の中に閉じこもる理由がすべてあったとき、彼女は代わりに、もう一度、自分のトラウマを利用して他人を癒すことを選択しました。 彼女は2017年に、結婚のために戦うことを描いたアルバム『Strength of a Woman』をリリースし、定期的にツアーを続けている。 彼女は、自分のコンサートがファンにとっての癒しの空間であると考えています。 “この音楽業界でカミングアウトしてから今に至るまで、とても辛く、恥ずかしく、公的なことがたくさん起こった “と彼女は言うが、彼女は自分の支持者とのつながりから自分を閉ざすことは決して考えない。
“私がファンと築いた関係-ただ私がメアリーJブライジで大きなスーパースターだからといって、私は彼らの治療を否定し始めるつもりなの？”と。 いいえ」と彼女は言います。 「このようなことが起こるのは、私たちが話をするためよ」
ステージに立ったときにブライジがどう感じようと、彼女は人々が求めている体験をさせるために一生懸命に働く。 「メアリー・J・ブライジはメアリー・J・ブライジとしてそこに出ているのであり、彼女は自分のAゲームをしなければならないことを理解している、なぜならこれらの人々はそれに値するからだ……。 というのも、この人たちはそれに値するから……」と。 私は、人々がメアリー・J・ブライジに何が起こっているかを気にしていると信じたい。私たちは彼女と深く結びついているので、彼女が存在していて傷ついているよりも、むしろ不在で自分自身を気遣うことを望むのです」
彼女は、ファンに対する自分の約束を非常に深く受け止めており、つま先を軽く負傷したと思いながら1ヶ月間ツアーを続行したことがあります。 帰国後、痛みがひどくなり、ついに医者に診てもらうことに。
「私の場合、心の持ちようなんです」と彼女は言う。 「病気になったとしても、ステージに上がれば、それを感じることはない。 痛みがあっても、もう自分のことではないからです。 それは人々のためなんだ」
（わかったわ、でも二度とそんなふうに自分を傷つけないでね、メアリー。
多くの点で、彼女の驚くべき物語の一部は、すべての信条と色の女性、そして確かに黒人女性にとってなじみ深いものです。 彼女は、自分自身をケアするために必要なものを見つけるために内側に目を向けながら、他の人のために深く感情的な仕事を行います。 しかし、私たち一般人は、家庭で、あるいは職場で、教会で、あるいは友人たちとしか経験しないかもしれませんが、彼女は国際的なスポットライトの厳しい視線を浴び、何百万人ものファンが指導とインスピレーションを求めて彼女に注目しています。 彼女は多くのお金を稼ぎ、世界中を旅し、自分の名前がライトアップされるのを見てきましたが、見知らぬ人に自分の人生の内面を知ってもらうということに苦労してきました。 世界中の誰にも自分を完全にさらけ出すことはできないと信じている彼女は、少なくとも時には、どんなに孤独を感じているのだろうかと思うのです。 ブライジは、自分が決して知ることのできない人々のために、姿を見せ、世話をする仕事を引き受けた。
メアリー・J・ブライジのメアリー・J・ブライジは誰なのか？
ブライジもこのことを理解しているが、それを受け入れているようである。 “メアリー・J・ブライジ “はいないんです」と彼女は言う。 “私には家族がいる。 妹や母がいますが、彼らは家族なので、すべてを話すことはできませんし、彼らを激怒させたくはないでしょう。 でも神様がいる。 それが私のメアリー・J・ブライジです。 私の中にある真実を示してくださったから、私は透明でいられるのです。 でも、私には聴く人がいないの。 いないんだ。 僕だけなんだ。 とても孤独な場所だけど、それが現実なんだ。 そしてそれはいつもこうなんだ」
アーティストは、自分の痛みを抱えながら、他の人のために癒しの空間を作る、歩く要塞のようだと思われがちですが、ブライジは自分自身をケアすることを非常に重要視しています。 母親になる気はないのかと尋ねると、彼女は自分自身の母になることに専念していると説明する。 自分の中にいる、他人に傷つけられ自傷行為に走った子どもの面倒をみているのだ。 「今は彼女のこと以外、誰のことも考えていないわ。 「私は人が好き、世界が好き、姪や甥が好き、家族が好き、とても深く愛しています。 でも、今は私とメアリーちゃんのことなんです。 まるで私の赤ちゃん、私の小さな女の子です。 彼女には私の助けが必要だ…そして二度と誰にも彼女を傷つけさせないつもりだ。 彼女は生きるために、遊ぶために必要なんだ。 彼女は自分の命が誰かのために使われることを気にしていない……。 でも、私は彼女の面倒を見なければならないのです」
ブライジは、献身的にセルフケアを実践している。 彼女は、創造主との静かな会話と、自分自身を肯定することで一日を始めることを意図的に行っています。 (ベッドを飛び出してトイレに行くとき、鏡に向かって『愛してる』と言いなさい」
彼女はまた、健康的な食事をすることが多く、毎日たくさんの水を飲むようにし、できるときは昼間に昼寝をすると言っています。
「私は非常に構造化されています」と彼女は言う。 「
ブライジの特徴である太ももの高さのブーツで有名なダンスを披露できるのも不思議ではありません。20年以上前からトレーナーがついていて、現在は通常の有酸素運動に加え、週に4回トレーニングを行っています。 「それが私の証言であり、私はここでそれについて話すことができるという事実が好きです。 自殺願望のある暗いアルバムだったのが、今こうして25年目を迎えていること、それが生きているということです。 大好きなんだ……。 ずっと好きなアルバムのひとつだったけれど、今はもっと大きな意味を持つようになった。 あのアルバムは、まったく別の生命体になっている。
「私の人生は今、変わっている」と彼女は言う。 ブライジは、どちらもまったく保証されていない業界で、自信をもって長寿と祝福の波に乗っています。 ツアー、生涯功労賞、MACとの契約、女優としての栄誉がある。 Starzのヒットシリーズ『Power』のスピンオフ作品『Power Book II: Ghost』で主役を演じ、カメラの向こう側でも大きな動きを見せている。 彼女の制作会社ブルーバタフライは最近、ライオンズゲートとファーストルック契約を結び、テレビシリーズや他のプラットフォーム向けのコンテンツを開発・制作することになりました。 ブライジは、実質的なコンテンツ（「文化にとって重要なもの」）を制作したいと語り、その動機と例としてオプラのスーパーソウルサンデーズを挙げています。 彼女は、「私たちにとって何か意味のある人」についての物語を作りたいと付け加えました。
すべてが終わったとき、ブライジは、最も多くのレコードを売ったこと、賞を取ったこと、あるいは彼女がどれだけお金を稼いだかで記憶されたいとは思っていないようです。 むしろ、彼女は自分の遺産が彼女の勇気であることを望んでいる。 「私は勇気があった。 私は勇気のある女性でした…私は、人々が与えることを恐れていたときに、与えて、与えて、与え続けました。 私は、人々が言うのを恐れていたことを言いました」
かつて、男性から聞いた、嫌いな人から聞いた、自信喪失のしつこい感覚からのすべての否定的なことを信じていた女性は、今、壊れたつま先を無視したと同じように、不安の感情を黙らせることができる場所にたどり着きました。 神様は私を美しいと言い、私は強いと言い、私はそれを信じなければならないと言うのです……」と彼女は説明します。 私はマリアです、そしてそれは私にとって美しいことです。 私はそれを受け入れています。 メアリー・J・ブライジが、メアリー・J・ブライジであることの意味を本当に、本当に理解することは可能なのだろうかと、私は考えました。 と彼女に尋ねると、
「いいえ」と、彼女はほとんど即座に答えました。 「人々が私を見る目？
実際、彼女が自分の人生にどれほど影響を与えたかを伝えたいと切望する、泣き叫ぶファンたち（そしておそらく、彼女が女神であり、ヒーラーであり、私たち単なる人間とは異なる別世界の力であることを説明しようと、まったく長い時間をかけている作家たち）の前にいない限り、彼女は自分が世界の中で占める巨大な空間に固執しないのである。
「私にとって、私はただのメアリー」と彼女は言います。
