農薬は癌のリスクを高めるか？
科学が語ること。 農薬への曝露とがんリスクとの関係を見極めるのは依然として困難である。 農民や農業従事者は全体的にがん罹患率が低い傾向にあり、これは主に身体的に活発なライフスタイルと喫煙率の低さに起因している。 それでも、特定のがん、特にリンパ腫、多発性骨髄腫、前立腺がんは、この集団で高い頻度で発生しています。
一部の専門家は、農薬やその他の化学物質への曝露が、これらの特定のがんの発生率の上昇に強く寄与している可能性があると推測しています。 農薬とがんの潜在的な関連性を探る最も長期的な前向きコホート研究である農業健康調査 (AHS) からの最近のデータは、一部のがんではリスクが上昇するが、他のがんでは上昇しないという証拠を裏付けている。 アイオワ州とノースカロライナ州の84,000人以上の農薬散布者とその妻を1993年から2006年まで追跡調査した結果、これらの州の一般人口と比較して、全体として、特に口腔がん、結腸がん、肺がん、膀胱がん、腎臓がんの発生率が著しく低いことが報告された。 しかし、研究者たちは、多発性骨髄腫、前立腺がん、唇がん、非ホジキンリンパ腫の特定のサブタイプなど、他のさまざまながんのリスク上昇を発見しました。
AHSグループは、その後の研究で、特定の農薬と関連した前立腺がんのリスクを特定しようとしました。 American Journal of Epidemiologyに掲載された2013年の研究では、4つの殺虫剤-フォノフォス、マラチオン、テルブフォス、アルドリン-が、農家および商業農薬散布者における侵攻性前立腺がんのリスクの有意な上昇と関連していることが明らかにされました。
AHSグループによるその後の2件の研究では、一般的に使用されているいくつかの農薬と特定のがんのリスク上昇との関連が明らかにされた。 1つの研究では、農薬のDDT、リンデン、ペルメトリン、ダイアジノン、およびテルブフォスと非ホジキンリンパ腫の特定のサブタイプとの関連を報告し、別の研究ではアセトクロルに暴露したAHSコホートにおける大腸癌および肺癌リスクの上昇を報告した。 しかし、アセトクロル研究の著者らは、「曝露反応傾向がないこと、曝露した症例数が少ないこと、アセトクロルの使用からがん発症までの期間が比較的短いことから、これらの知見は解釈において注意を要し、さらに調査を進める必要がある」と述べ、慎重な結論に至っている。
さらに他の研究では、特定の農薬とがんリスクの間に識別できる関連性はないことが明らかにされている。 2012年の疫学研究のレビューでは、人気のある除草剤グリホサートにさらされた人々のがんリスク増加の証拠は見つからず、2013年のアトラジンとがんリスクとの関連を検討した疫学証拠のレビューでは、”アトラジンとがんの間に因果関係はなく、時折みられる陽性結果はバイアスまたは偶然に起因する “と結論づけられました。
専門家の意見です。 マウントサイナイ医科大学のトランスレーショナル疫学研究所のディレクターで血液学・腫瘍学部門と予防医学部門の教授であるPaolo Boffetta, MD, MPHによると、「農薬曝露レベルが高い人の場合、リンパ腫や骨髄腫などの一部のがん、そしておそらく前立腺がんにも関連があることは非常にもっともである」。 しかし、他のがんについては、エビデンスはあまり強くないと思います。 消費者にとっては、低レベルの暴露はおそらくがんリスクを増加させません」
農薬とがんリスクの関連は複雑です。 すべての農薬は一般的な毒性をテストされ、動物でがんにつながったものはほとんど禁止されている。 「また、個々の農薬のヒトへの影響を調べることは困難である。 たとえば、農家や農業従事者は、さまざまな化学物質をさまざまな組み合わせで散布するため、長期にわたって多くの薬剤にさらされることになります。 「1つの農薬にのみ暴露された人を特定することは非常に困難であり、したがって、どの個々の農薬や化学物質が人々を危険にさらすかを特定することは困難です」とBoffetta博士は述べた。 「しかし、いくつかの研究では、かなりの農薬にさらされている人の発がんリスクが上昇していることが示されています」
ボフェッタ博士は、因果関係を明らかにするためにさらなる研究が必要であると考えていますが、全体的に暴露レベルを下げることが重要であると考えています。 「特にアプリケーターと農家には、可能な限り曝露量を減らすことをお勧めします。 消費者にとっては、たとえリスクが非常に低くても、注意する側に回る価値があるかもしれません」
Ms Zoumasは、消費者においては、農薬の暴露とがんリスクとの間に明確な関連性はないと指摘した。 「有機農産物の利点はないようです」とZoumas女史は述べています。 果物をよく洗い、農薬のレベルが高い「ダーティダース」と呼ばれる特定の果物に注意することがより重要かもしれません」
Verdict: 暴露レベルが高い人（農家や農薬散布者）ではあり得るが、暴露レベルが非常に低い消費者ではあり得ない。