ハリケーンの季節にビーチを歩き回るポーリーズ・アイランドの幽霊、グレイマンの警告を聞いてください。
ストーリーテリングとフォークロアは、南部で豊富にあり、ほとんどの人が少なくとも1つの良い幽霊話を話すことができます。 サウスカロライナの歴史家リー・ブロッキントン（Lee Brockington）にとって、物語を語ることは生き方のひとつです。 また、ビーチでキャンプファイヤーを囲みながら、グレイマンの話を何度も聞きました。 「そのため、私たちは物語と警告と規律の興味深い融合を見つけることができます。 彼女によると、天候に関する伝説は、民間伝承の中でよく見られるものだそうです。 4月の雨は5月の花を咲かせる “というようにね。
Pawley’s IslandのGray Man伝説もその一つで、ハリケーンを予測する幽霊が登場する。 「グレイマンの話の起源は、1822年の嵐か、1865年の南北戦争の終結までさかのぼることができます」とブロッキントンは言います。 「南北戦争の話は、今最もよく語られている話の一つだ」
Gray Manの起源が過去に根ざしている一方で、ビーチでのこの霧のような人物の目撃談は、そうではない。 “Unsolved Mysteries “では、1989年にジムとクララ・ムーアが、ハリケーン「ヒューゴ」が接近しているときに目撃したことを記録しています。 ムーア夫妻はブロッキントンの友人であり、彼女も何度も彼らの個人的な話を聞いている。 夫妻によると、あの9月の日、正午に避難命令が出る直前にビーチを歩いていて、海岸を一人で歩いている男性を見たそうだ。 ジムが手を上げてあいさつをすると、男は姿を消した。 二人はあちこち探したが、謎の人物の姿は見えなかった。 7430>
灰色の男に会い、その警告に従えば、家族も家も助かるという伝説がある。 ブロッキントンは、ポーリーズ・アイランドでよく語られる「グレイ・マン」の物語を次のように語っています。 「雷雨の中、玄関のポーチで身を寄せ合い、日が暮れてビーチで焚き火をしながら、子どもたちがよく耳にした話です。 9歳の私を含め、多くの人がその話を聞いて、心の中では幽霊の話だとわかっていましたが、大きな嵐が来たときに、ビーチで北か南を見れば、彼をちらっと見ることができるかもしれないということもわかっていました」と彼女は言います。 イメージ・オブ・アメリカ 共著者は、島の北端に家を持つCokie Roberts氏の夫、Steve Roberts氏です。 この本は、7月13日（金）、ポーリーズ・アイランドのデボリュー・コロニー・クラブハウスで開催される文学昼食会で発表されます。
Lee Brockingtonが語るThe Gray Man
The Gray Manは、1822年にサウスカロライナ州ジョージタウン、ポーリーズ・アイランドに隣接するノース・アイランドに到来した大ハリケーン時に登場したと思われるものです。 この嵐以来、何世代にもわたって、ポーリーズ・アイランドの住民や行楽客に嵐の到来を警告する「グレイマン」の話は受け入れられ、「グレイマン」は嵐の深刻さを示す指標として求められることさえある。 ある人は、自主的あるいは強制的な避難命令によって、嵐がどの程度深刻かを知る。 また、グレイマンのため息に頼る人もいる。
The Gray Manはいつも灰色に覆われた男性的な人物であるようだが、人間の特徴や衣服を説明できる人は稀で、幽霊として、霊として、浜辺の怪しい人物として、期待通りに現れるようである。 また、天候が差し迫った時に現れるようで、空は灰色、波は荒く、風は通常より高い潮を吹かせているかもしれない。 そして、グレイマンは言葉を発しない。 ある物語では、彼は本土を指さす。 しかし、1822年以来の「The Gray Man」は、嵐の到来を知らせてくれるようだ。 そして、彼の警告を聞いて避難すれば、命が助かるだけでなく、家も助かると強く信じられている。
繰り返される話の中で、南北戦争に関わるものがある。 1861年に出征し、灰色の南軍の軍服を着た男が、愛した女性に手紙を書きました。 彼女はポーリーズ島の本土側のワッカモー川沿いの米作農家の娘で、二人は何度も手紙をやりとりしていた。 ある手紙の中で、彼は彼女に結婚を申し込むと、彼女は「イエス」と答えた。 北と南の対立が解決するまで、長い間待つことになるかもしれないことを二人は知っていた。 そして南部連合が降伏したとき、彼は彼女に手紙を書き、できるだけ早く、できれば5月の初めには家に帰ると言いました。
もちろん、5月の初めはハリケーンの季節でもあることは知っています。 彼女の家族はポーリーズ・アイランドに出かけて暮らしていました。 田んぼに水がたまるので、プランテーションの家族は4月から10月にかけてライスプランテーションを離れ、文字通りポーリーズアイランドに避難していました。 しかし、マラリアの危険が迫っているのに比べれば、ハリケーンのほうがはるかに少ない。 最後の手紙を受け取った婚約者は、いつ彼の出現があってもおかしくないと思っていた。
彼は、川を遡上して切り開くのではなく、馬で近道するつもりだと彼女に断言した。 彼は、小川を渡ってすぐ隣の島からやってきて、馬に乗って彼女のビーチハウスに近づこうと考え、彼女がポーチか砂丘か浜辺で彼を待っていることを期待していた。 元奴隷と一緒にデボルデュー島の浜辺を上り、その二つの堡礁島を隔てる小川にさしかかると、南軍の軍服を着た彼は先に行き、知らずに小川の中の砂が予想以上に深く柔らかい場所に馬を踏み入れてしまったのです。 馬は下り始め、いつの間にか自分の足が鐙（あぶみ）のまま砂に係留されていた。 彼は、一緒にいた元奴隷、部下、召使に、手足を出せ、何かを出せと叫んだが、堡礁島の開けた浜辺には手足がないのだ。 せいぜいあるのは、かつての主人に届くほどの長さはほとんどない流木かもしれない。
彼が知っていた唯一のことは、馬から手綱と手綱を取り、まだ馬に乗っている主人にそれを伸ばそうとしたが、塩水小川のその柔らかい砂の中に沈んでいったことである。 手綱も馬具も短すぎて、その黒人にできることは、かつての主人がポーリーズ・アイランドの南端で溺れるのをただ立って見ていることだけだった。 彼は馬に乗り、ワッカモーの首まで戻り、キングス・ハイウェイを北上するつもりで、長い道のりが待っていることを知りました。
一方、ポーリーズ・アイランドに戻った南軍将校の婚約者は、砂丘の上で嵐を眺めていた。家の中の家族は荷物をまとめて準備をしていたが、彼女はできるだけ長く滞在し、この嵐はビーチを離れてマラリアの脅威が強い米農園に戻るほどひどいものではないと家族を説得しようと決心していた。 しかし、砂丘に座って南のデボルデュー島を眺めていると、婚約者が馬ではなく徒歩で近づいてくるのが見え、近づいてきた彼にすぐに気がついた。 彼女は砂丘から立ち上がり、柔らかい砂地から干潮時の固い砂地へと移動し、婚約者とわかるその姿に向かって走り始めた。 そして、南軍の将校が戦地から戻ってくるのを見ようと、ポーチに出てきたのです。 しかし、誰もいないところに戻ってきた彼女を見たのです。 彼女は両手を上げて、婚約者が自分の方へ走ってくると思ったが、彼は動かずに立っていた。 彼は手を挙げて彼女に手を振ることもなく、腕を伸ばして彼女を抱きしめることもなく、足を急がせることもなく、ましてや伸ばした彼女の腕の中に飛び込むために走り出すこともなかったのです。
彼女は、これは珍しいことだと思い、彼に近づいても、まるで彼の中を通り抜けたかのように、彼はそこにいませんでした。 彼女は振り返って見回すと、もう一度彼が腕を伸ばして本土の方を指しているのを見たような気がしました。 彼女はこのことを理解できなかったが、家族のところに戻って、「私は彼を見た、彼はそこにいた、彼は本土を指していた」と言ったとき、家族は、おそらく彼女が見た誰かが、嵐がひどくなりそうだから本土に行く必要があると言っているのだと思った。 彼女の家族の他のメンバーは、彼女が彼を見たと主張しても、彼女が打ちひしがれて、そこにないものを見たと信じている。 彼は灰色の制服を着ていて、彼女のところに戻ってくるところでした。
それほど時間が経たないうちに、彼らはすべてを束ね、最後の荷物を荷馬車や馬車に運び出しました。 馬、牛、鶏、そしてまだ彼らのために働いている過去の奴隷労働者たちは、ポーリーズ・アイランドの南の土手道が水没する直前まで、その道を進んでいきました。 大きなハリケーンが襲い、島の家々はほとんど壊滅した。 2、3日後、ライスプランテーションからその家族がポーリーズアイランドに戻ることができたとき、まだ残っている数少ない家のひとつが、その家族がいた家で、その若い女性が灰色の服を着た男、おそらく幻影が島を離れるように警告し、そうすれば彼らの家に害は及ばないと見た場所でした」
The Moonlit RoadのGray Manの別の記述をここで読んでみてください。
The Gray Man image courtesy of the family of the artist Mary Anne McCarley.