多くの神々が人間の女性との間に子供をもうけました。 これらの半神の子供は偉大な英雄や王となったが、ほとんど人間のままだった。
ヘラクレスはこのパターンの例外と考えられていた。 多くの資料、特に後世の作家によれば、この象徴的な文化的英雄は、不滅の神として生きるためにオリンポス山の高みに持ち上げられたのである。 アキレスが幼児期に母親によって死をほぼ完全に取り除かれたのとは異なり、ヘラクレスは神になる前に充実した人生を送らなければならなかった。
それはまた、彼が死ななければならないことを意味した。 Lernean Hydraの毒は、その後の冒険で彼が使った矢を毒殺するために使われ、最終的に彼の死につながりました。
ヘラクレスは恐ろしいモンスターとの戦いではなく、彼自身の不倫による間接的な結果として死にました。 彼が妻のデイアニラと別れようとしたとき、彼女は彼の心を取り戻す力が宿っていると信じ込まされていた品物を彼に渡した。
その代わりに、それは彼の死を導いた。
ヘラクレスの死
ヘラクレスの死の物語は、実際に起こる何年も前に、彼の有名な12の労作のうちの2つ目で始まった。 ネメアのライオンを倒し、その侵入不可能な皮をマントとして奪った後、英雄はレルネアのヒドラを殺すために送られた。
この九頭竜蛇も恐ろしい相手で、切断した頭を再生する能力があり、殺すのが困難であった。 また、非常に強い毒を持っており、危険な相手であった。
ヘラクレスはヒドラを殺したとき、先見の明を持って怪物の血に矢を浸した。 その毒矢はその後の冒険で貴重なものとなったが、最終的には彼の死を招いた。
その旅の途中、流れの速い川にさしかかった。 ヘラクレスは泳いで渡れるほど強かったが、花嫁は一人では渡れなかった。
ネッススというケンタウロスが、ヘラクレスが泳いでいる間、王女の手助けをして渡ると申し出た。
ケンタウロスはデイアニラと一緒に逃げ出したので、ヘラクレスでさえ彼らを捕まえることができませんでした。
ネッサスは川のほとりで、デイアニラを横目に息を引き取りました。
彼は若い女性に自分の血で汚れたチュニックを取るように言いました。 ケンタウロスは薬草と医学に精通していることで知られており、彼はそのチュニックに愛の薬が染み込んでいて、もし夫が結婚生活から外れたとしても彼女の元に戻ってくると告げました。 彼は不倫を始め、デイアニラは彼女を捨てて新しい愛人と結婚するつもりだと考えた。
デイアニラはケンタウロスの死後隠していた汚れたチュニックを取り出した。 9183>
ケンタウロスの死後、隠しておいた汚れたチュニックを取り出し、夫の忠誠心を確かなものにするため、夫にプレゼントしました。
ネッサスはその毒が非常に強力で、自分の血が乾いてからも死に至ることを悟っていた。 デイアニラに対する彼の欺瞞的な言葉は、彼の死がいつか復讐されることを保証するためのものだった。
ヘラクレスがチュニックを着たとき、彼の肌は焼けつくようになった。
偉大な英雄は、毒が引き起こす痛みによって気が狂いそうになった。 最後の力を振り絞って、彼はいくつかの木を根こそぎ倒して自分の葬儀用の薪を作りました。
皮膚が骨まで焼かれる中、ヘラクレスは薪の上に身を投じました。 彼の友人であるフィロクテテスだけが火をつけて英雄の苦しみを終わらせようとした。その慈悲深い行為に対して、彼はヒドラの毒を運ぶのと同じ弓と矢で報われた。
しかし、彼の死と葬儀はヘラクレスの物語の終わりではなかった。
私の現代的解釈
ほとんどの人にとって、たとえ英雄であっても、死は魂がハデス界に送られることを意味していただろう。 せいぜい、冥界の陰鬱な永遠の代わりに、祝福された島々での死後の世界を望むことができた。
しかしながら、ヘラクレスは異なる運命を与えられていた。 ゼウスの寵児がいつかオリンポス山の神々の間で地位を得ることは長い間予言されていた。
死に、人間の体を破壊することによって、ヘラクレスは約束された場所を手にすることができたのだ。 死すべき身体が燃え尽きると、残ったのは彼の存在の不滅の部分だけだった。
ヘラクレスは神性を与えられた唯一の人間ではなかったが、おそらく彼は最も有名だっただろう。
ギリシア人は最も有名な文化的英雄のために祭壇を築いたが、彼らと真の神々を区別していた。
『オデュッセイア』の中で、ホメロスはオデュッセウスが冥界で出会った死者の霊の中にヘラクレスの名を挙げている。 このことは、ホメロスが生きた時代にはヘラクレスを神とする概念がまだ確立していなかったか、あるいは彼が本当に神であるかどうかについてのコンセンサスがなかったことを意味している
実際、ヘラクレスは死んだ人間の英雄と神として同じ場所で崇められていたことを記す記録が残っている。 ヘラクレスは、死後も神格化された後も、英雄と神の境界線上に存在していた。 もしこれが事実なら、古代ギリシャの現存するテキストは、例外的な人間から神への進化の一部を示しているかもしれません。 もしヘラクレスがかつて完全に人間として考えられていたのであれば、ホメロスの時代における彼の神性についての不確実性は、キャラクターの発展における過渡期のスナップショットである可能性がある。
英雄的な遺産と神の遺産の両方を保存する物語の存在は、いくつかの宗教的信念が発展する方法について書かれた珍しい例であるかもしれません。
まとめ
ヘラクレスの死は、レルネア産ヒドラの毒によって引き起こされたが、彼が12の労苦の1つとしてこの怪物を殺した何年も後にもたらされたものである。 9183>
彼は死ぬ間際に、ネッサスは自分の血まみれのチュニックに愛の薬が染み込んでいるとデイアニラに信じ込ませたのである。
ヘラクレスがデイアニラと別れて他の女に走ると噂されたとき、彼女はそのチュニックを彼に渡した。
ヘラクレスはひどい火傷を負い、皮膚が食い荒らされました。 しかし、ヘラクレスの死後に何が起こったかは、議論の余地があるようだ。 ある資料は、彼が神となりオリンポス山に昇ったと主張し、他の資料は、彼の魂が他の人間のように冥界で終わったと暗示した。
英雄と神の両方として残っているヘラクレスの物語は、神話の発展における過渡期を表しているという可能性がある。 遠い過去に住んでいたかもしれない古代人から始まり、彼が偉大な英雄になるまで物語が発展し、さらに進化して彼を神とした。 しかし、古代ギリシアの作家たちは、ヘラクレスの不死性の地位がまだ流動的だった時代に生きていたのである
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