プロプリオセンス
あまり知られていませんが、ほとんどの人が完全に当たり前だと思っている、重要な身体感覚です。 固有感覚とは、私たち自身の身体の位置や動きに対する感覚と意識のことです。 空間における身体の向きや、身体や手足の動きの方向、速度、程度を認識することです。 この情報は、筋肉、靭帯、関節にある感覚受容器によって検出され、中枢神経系で処理される。
固有感覚は前庭感覚と密接な関係がある。 前庭感覚の受容体は、内耳（前庭）内にある有毛細胞である。
実際、固有感覚は脳にメッセージを送り、筋肉が伸びているか緩んでいるか、関節が曲がっているか伸びているか、そしてその動きがどの程度起こっているかを教えてくれるのです。 この情報は、私たちの多くが当たり前のように行っている日常的な活動を行うために不可欠です。
固有感覚を損なうと、体の姿勢を維持し、安全で安心できる感覚で動くことが難しくなります。
あるタスクを完了するために、どの一連の身体動作や動きが必要であるかを認識する能力は、私たちの固有感覚に依存しているのです。 固有感覚をうまく活用できないと「運動計画」に影響する。
私たちの固有感覚は、タスクを完了するときにどれくらいの力を発揮すればよいかを教えてくれます。 例えば、ドアを開けるときにどれくらいの力で押せばいいか、字を書くときにどれくらいの力で鉛筆を押せばいいかなど、日常的な作業に影響を与えることがあります。
固有感覚をうまく機能させることができないと、感覚統合障害の症状として現れることがあります。 この概念は、1970年代にA Jean Ayers博士によって初めて開発されました。 感覚統合とは、要するに、環境から情報を取り込み、その情報を意味づけし、それを使って適切な行動をとり、反応するプロセスである。
つまり、固有感覚に乏しい子どもは…。
- 乱暴に遊ぶ。 強く押す、大声を出す、ジャンプする、過度に走る
- 不器用に見える
- 運動神経が悪く、字や絵を描くのが難しい
- 回転する、揺れる、そわそわするなど、反復的で自己刺激的な行動を見せる
- 指、服、ペン、おもちゃを噛むのが好きである。 ジャンプやクライミング、自転車に乗るなど、大きな運動が苦手なようです。
ディープタッチプレッシャーは、重さや圧力を加えることで固有感覚を入力する原理で動作します。 この入力は中枢神経系を落ち着かせ、調節することで、感覚情報の処理を助けます(Grandin 1992, McClure & Holtz-Yotz 1991)。 この鎮静化と調整作用は、子供をより地に足の着いた気持ちにさせ、覚醒状態を低下させる効果がある。 この覚醒状態の低下は、反復的な自己刺激行動（回転、手のひら返し、揺さぶりなど）を減らし、よりよい集中力、集中力、注意力を可能にします。
Temple Grandin博士は、ディープタッチプレッシャーを次のように説明しています。 “ディープタッチプレッシャーは、ほとんどのタイプのタッチ、ホールド、ストローク、動物のペッティング、またはスワドリングで発揮される表面圧のタイプです。” (Grandin, 1992).
グラディン博士（3歳で自閉症と診断された）はさらに、「作業療法士は、非常に軽いタッチは神経系に警告を与えるが、深い圧力はリラックスして落ち着かせることを観察している」と述べています。
固有感覚に乏しい子どもたち(特に「感覚を求める」子どもたち)は、安心感やリラックス感、集中力が高まるような深い圧の感覚を求めることが多いようです。 また、重さを増すために重い毛布の下で寝る子もいます。マットレスの下で寝るのが好きな自閉症の男の子の話も聞いたことがあります。
Grandin 博士は、自身の感覚の問題を克服するために「スクイーズマシン」を開発しました(Grandin 1992)。 この機械は体の広い範囲に深い触圧を加え、「深い触圧のスクイーズの抱擁によって囲まれ、含まれる感覚」を与えるものでした。 Grandin博士は、この機械には神経系を落ち着かせ、不安を軽減し、「攻撃的でなく、緊張しない」リラックス効果があることを発見したのです
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