100年前、米西戦争の和解によりプエルトリコは米国の一部となった。 19年後、米国は島の住民に米国籍を付与しました。 米国議会は、米国憲法の「領土」条項に基づく権限を用いて、プエルトリコのアメリカ国民に地方自治を拡大させてきた。
下院資源委員会のドン・ヤング委員長（共和党）が提出した法案（H.R. 856）は、プエルトリコの有権者に、現在の状態を継続するか、プエルトリコの州化または独立につながるプロセスを開始するかを選択してもらうために、最近下院を通過しました。 上院では、ラリー・クレイグ上院議員（共和党）が同種の法案を提出した。 4月2日、上院エネルギー・天然資源委員会はこの問題の検討を開始する。
MEANINGFUL SELF-DETERMINATION FOR PUERTO RICO MUST BEDIRECTED BY CONGRESS
* プエルトリコは領土なので、地位問題を単独で扱うことはできない。 実際、準州の統治に関するすべての問題は、準州条項の規定により、直接議会に帰属している。 7600>
* プエルトリコは現在、憲法上の危機を迎えている。 1993年にプエルトリコで行われた地元の住民投票の結果は、同島の米国民の過半数が現在の地位を支持していないことを示唆しており、この結果は全国的に深刻な懸念となるはずである。 政府は国民の同意を得なければならないというのがアメリカの原則である。その同意が失われたとき、新たな合意を見つけなければならない」
* 米上院は、プエルトリコにとって意味のある自決は議会の介入によってのみ達成できることに同意した。 1979年にプエルトリコの自決権を再確認する上院決議が承認された後、当時のエネルギー&天然資源委員会の委員長は、「プエルトリコによる自決の行使は、有意義であるためには、議会によって状態オプションを正確に定義してもらわなければならない」と述べた。 1990年、エネルギー委員会は、このことを、島の政治的地位を考慮する際にとられるアプローチの「指導的原則」と呼んだ。 米国では伝統的に、領土は地位問題を検討するプロセスを開始するために議会に請願する。 それがここで行われたことです。 過去10年間、プエルトリコの人々は、島の政治的地位の解決について、何度も議会の行動を要請してきました。 1988年、プエルトリコの3つの政党の指導者は、大統領と議会に、将来の政治的地位の選択に関する国民投票の認可を正式に要請した。 プエルトリコの州議会は、1993年に議会に、そして1997年に再び、地位問題の最終的な解決に向けてプエルトリコの人々と共に努力するよう要請した。 1997年の議会共同決議は、他の米国議会と同様、「プエルトリコの米国市民の民主的願望に応える」よう議会に特に求めた。
A Vote for SELF-DETERMINATION DO NOT MEAN STATEHOODFOR PUERTO RICO
* H.R. 856 and S. 472 is process bills, not statehood bill. 現在上院で審議中の法案は、プエルトリコの有権者に対して、連邦法の下で適切に定義された連邦、州権につながる可能性のあるプロセス、独立につながるプロセスの3つの状態オプションから好みを選択するよう求めているに過ぎない。 過半数が州化プロセスを選択した場合、可能な州化の条件に関して、最長で10年の長い交渉期間が必要となる。 この間、プエルトリコと議会の双方に、このプロセスを完全に停止するオプションがある。 10年間の「移行」期間の終わりに、プエルトリコの有権者が前進することを望んだ場合、プエルトリコが州になる前に、議会が別の加盟法を提出し、議論し、法律として制定しなければならない。
FAILURE BY CONGRESS TO ACT ON SELF-DETERMINATION IS THECTLIEST OF ALL OPTIONS
* 現在の「連邦」システムは、プエルトリコへの経済補助金を支援するために設計されたが、それは非常に高くつくように成長した。 ハーバード大学の2人の著名な経済学者による最近の研究では、コモンウェルスのコストは年間100億ドルを超えていることが判明した。 連邦としてのプエルトリコは、州や外国と対等に経済競争するための手段や柔軟性を欠いており、その結果、米国財務省への経済的依存を永続させることになる。 このような状況下では、連邦のコストは増加する一方である。
* 同じ研究は、もしプエルトリコの有権者、そして最終的には議会が州としての地位を選択すれば、アメリカの納税者はプエルトリコでの連邦支出において21億ドルから27億ドルの間の純減を見るだろう、そしてプエルトリコ経済が州としての潜在能力を完全に実現すれば、将来はより大きな節約になると結論付けている。 同様に、1995年のGeneral Accounting Office（会計検査院）は、静的分析を用いて、プエルトリコのアメリカ人を連邦所得税システムに参加させる結果、財務省は5000万ドルの純益を得るだろうと結論付けた（彼らは現在社会保障と失業制度に支払っている）。
ENGLISH IS THE LANGUAGE OF OPPORTUNITY IN PUERTO RICO
* プエルトリコは、英語を公式言語として認識した米国で最初の地域であり（1902年）、英語能力に対する長年の取り組みを持っています。 プエルトリコの現政府は、公立学校のシステムが英語を話す市民を生み出すことを確実にするため、積極的な英語教育プログラムを開始しました。
* プエルトリコでは現在、ビジネスと商業の言語は英語であり、島の専門資格試験のほぼすべてが英語で行われています。
* 英語はプエルトリコの連邦政府および連邦裁判所の公用語である。
SELF-DETERMINATION LEGISLATION WOULD NOT, UNDER ANY CIRCUMSTANCES, JEOPARDIZE CITIZENSHIP OF THE PEOPERTO RICO
* 現在米国上院で審議中の法律は、プエルトリコに居住する米国市民の市民権について何ら変更を加えることはないだろう。 3月4日に下院で承認された法案は、”プエルトリコで生まれた人は、議会の定めるところにより、合衆国の国籍と市民権を有する “と明確に述べています。 下院で承認されたH.R.856は、これらの権利に影響を与えるものではない。
* プエルトリコ人は1917年に議会法を通じて市民権を与えられ、それは法定市民権の一種となっている。 したがって、プエルトリコに住むアメリカ人の市民権は、その性質上、合衆国憲法によって完全に保護された市民権を享受している他の国の市民権とは異なるものである。
SELF-DETERMINATION FOR PUERTO RICO NEED NOT HAVE AN IMPACT ON CONGRESSIONAL REAPPORTIONMENT
* 新しい州としてのプエルトリコの承認が、最終的にプエルトリコの有権者と議会の決定であれば、他の州の議会における代表性にマイナスの影響を与える必要があるわけではない。 19世紀に新しい州が加盟するにつれ、下院の定員（現在435名）は定期的に増やされてきた。 1950年代後半にアラスカとハワイが加盟すると、下院の規模は一時的に437に拡大されたが、1960年の10年国勢調査の後、435に戻された。 議会は下院の規模を437のままにすることもできたが、2人の新しい下院議員の追加によって他の代議員への影響が最小限にとどまったことを考慮し、そうしないことを選択した。 さらに、プエルトリコが州になるかどうかを決定し、その要求に対して最終的に議会が行動するまでの長い時間枠を考えると、下院の調整は、おそらく2020年の国勢調査の後まで起こらないだろう。 プエルトリコの自決問題はヒスパニックの間で非常に人気があるが、それは象徴的であり、議会がさまざまな問題で彼らの懸念をいかに真剣に受け止めているかを示唆するものだからである。 Tarrance Groupが最近行った世論調査で、ヒスパニックの80％が、プエルトリコ人が米国との望ましい関係について住民投票を通じて自らを表現することを認めることに賛成と答えたのも不思議はない。 結局のところ、自決は究極の権利拡大の手段なのである。米国ヒスパニック商工会議所、アメリカン G.I. フォーラム、共和党全国ヒスパニック議会、ヒスパニック全国政策フォーラム、ラテンアメリカ市民連合 (L.U.L.A.C.) および全国ヒスパニック出版協会などの主要な全国ヒスパニック系組織から、下院で承認された法案を支持されていることが、本土におけるヒスパニック系の支持を表しています。