過去1ヶ月間、ビルマ軍による弾圧は、国連人権委員長が「民族浄化の典型例」と呼ぶ、ラカイン州から40万人以上のロヒンギャ族イスラム教徒を隣国のバングラデシュに避難させるに至っています。 軍の弾圧は、パキスタンやサウジアラビアとのつながりが報告されているイスラム過激派グループ、アラカン・ロヒンギャ救世軍（ARSA）による8月25日の警備拠点への攻撃によって引き起こされました。 また、ノーベル賞受賞者でビルマの事実上の指導者であるアウンサンスーチー氏に対して、30年以上も無国籍であるロヒンギャを保護するために十分なことをしていないと批判する声も上がっている。 しかし、人道支援団体や欧米諸国が世界で最も迫害されている少数民族を見ているのに対し、ビルマ（ミャンマー）政府と圧倒的多数の国民は、イスラム教に煽られ、海外から資金援助を受けている分離主義を掲げる外国人グループを見ているのです。
2012年から2016年まで駐ビルマ米国大使を務めたデレク・ミッチェル氏は、「ミャンマー人の心の中にある民族性の概念を、西洋はまったく理解していないのだと思います」と述べた。 “私たち国際社会は、ロヒンギャを、ただ自分の名前を呼びたいだけの無垢な人々であり、そのために独特の罵倒を受けている人々だと見ています。 そしてもちろん、彼らが大部分が無実であり、ユニークに虐待されているのは事実です。 しかし、ミャンマーの人々にとって、この名前はもっと多くのことを示唆しています」
ラカイン州のベンガル語を話すイスラム教徒と仏教徒の間の緊張は、何十年も（何世紀とも言う）存在していましたが、最も大きな変曲点は、1982年にビルマの政権が市民権を持つ8つの民族を特定する法律を可決したときです*。 9489>
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それ以来、ロヒンギャは迫害され、着実にその権利を失い、暴力の犠牲となりました。 2012年、イスラム教徒の男性による仏教徒の女性のレイプ事件をきっかけに、この暴力の最悪の事態が勃発しました。 これをきっかけにロヒンギャに対する大規模な宗教暴力が発生し、14万人が国内避難民キャンプに強制収容された。 国際的な圧力の結果、軍事政権は、ロヒンギャではなくベンガル人として登録すれば、ロヒンギャの市民権を縮小して与えることに同意した。 ラカイン州の多くのイスラム教徒は、以前は自分たちがどのようにレッテルを貼られるかに無関心でしたが、長年の抑圧と提供された市民権の種類が相まって、この提案は受け入れがたいものになりました。
「コミュニティの活動家や指導者はその名前を非常に大切にしている。 彼らは、近年多くの基本的な権利が奪われた後、自分たちのアイデンティティと尊厳を守るものだと考えています。 また、この名前は、注意を喚起するための彼らの国際キャンペーンに不可欠なものでした」と、ミッチェル氏は述べました。
ビルマ政府にとって、ロヒンギャという言葉は特にもろいものです。 というのも、もし政府がラカインのイスラム教徒をロヒンギャ民族の一員と認めれば、1982年の市民権法（皮肉にも、ロヒンギャの市民権を剥奪したのと同じ措置）に基づき、イスラム教徒は国内に自治区を認められることになる。 ビルマ側は、バングラデシュとの国境沿いにロヒンギャ自治区ができれば、ラカイン領が犠牲になることを恐れているのである。 ロヒンギャの市民を弾圧してきたビルマ軍は、これをARSAのようなグループによるテロのための可能な準備区域とみなしています。
「この恐怖は非常に深く感じられ、西洋では理解されていませんが、それはビルマの歴史に根ざした本当のところから来ています」と、ミチェルは述べました。
その「本当の場所」は、ロヒンギャの先祖たちが、当時現在のバングラデシュを含むパキスタンに対して、彼らの領土を併合するよう訴えた、第二次世界大戦後にまでさかのぼります。 パキスタンはそれをしなかった。
「だから、ミャンマーのラカインやその他の人々が、ロヒンギャという名前で起こっていること、認められた民族としての承認への欲求、彼らの名前を使ったこの過激な活動、安全地帯を含む国際介入への一部の呼びかけを見て、彼らはそれを別の手段による分離主義のアジェンダとみなす」と、ミッチェルは述べた。 「
ラカイン人自身はビルマの少数民族であるが、彼らは仏教徒が多いので、国の残りの部分のほぼ88パーセントと同じ信仰を共有している。
実際、強硬な仏教徒民族主義者のためのニュース週刊誌の編集者は、ラングーンに拠点を置くジャーナリスト、ジョー・フリーマンに対して、Maung Thway Chunは、次のように述べた。 「彼らはラカインだけを攻撃して終わることはないだろう。 彼らはラカインだけを攻撃して終わるのではなく、チン州やイラワジ地域にも侵攻してくるでしょう」と、ラカインのすぐ南と北東に位置する2つの州を指して言った。 「そして、この国はイスラム教の国になる。 私たちが前の世代から受け継いだ土地が私たちの時代に失われるのは、とても残念なことです」
イスラム教徒の人口が4パーセントの国で、それはばかげたことに聞こえるかもしれないが、多くのビルマ人は、ラカインと周辺地域でARSAの存在が大きくなっていることを指摘して、このような主張をしている。 バングラデシュは、このグループが自国内で活動することを懸念しており、ビルマとともにこのグループに対する軍事作戦を提案した。
ビルマ政府は、国際的な圧力を受けて、この問題の解決策を打ち出そうと、コフィ・アナン元国連事務総長の下に委員会を設置した。 いわゆるラカイン州諮問委員会は、1982年の市民権法の見直しなど、多くの提言を発表している。 同国の事実上の指導者であるスーチー氏は、8月25日になされたそれらの勧告を受け入れた。 しかし、その報告書が公表されたわずか数時間後にARSAが攻撃を行い、軍の弾圧を促し、その後、ロヒンギャに対する民族浄化の疑惑が浮上したのである。
スーチー氏は、ロヒンギャに関する物議を醸す発言と、彼らに加えられた暴力に対する沈黙の認識から、広く非難されている。 何人かのコメンテーターは、ノーベル賞受賞者は道徳的権威を失っていると主張している。 同じノーベル平和賞受賞者のデズモンド・ツツやマララ・ユサフザイは、ロヒンギャを保護するよう彼女に求めている。 今週の彼女のスピーチも、ロヒンギャの民族浄化に言及しなかったことで非難を浴びた。
オバマ時代の民主・人権・労働担当国務次官補であるトム・マリノフスキーは、私に、「過激派グループは、暴力攻撃のための戦闘員を募集する手段として、いずれ対立を引き起こすだろう」「いずれそうなれば、ビルマはアルカイダやISISなどのグループに対して何の防御力も持たない」とスーチーに警告したと語った。 彼はまた、ビルマ軍が「喜んでその罠にはまるだろう、なぜなら、続く対立を利用して仏教徒を自分の側に集め、その権威を維持できるからだ」とスーチーに語ったという。
しかし、ミチェルは、今週のスーチーの発言に楽観の理由を見出したという。 ビルマの指導者は、国際社会がビルマと協力して解決策を見出すよう繰り返し訴えた。
「これは開口部だ」とミッチェルは述べた。 「私にとってそれはチャンスだ」
* 本記事は当初、市民権を得ることができるビルマの民族の数を135と誤って記載していた。 訂正してお詫び申し上げます。