ヒンデンブルク号は着陸数分前に水素ガス漏れと静電気に遭遇し、約175フィートの上空で発火しました。 ヒンデンブルク号が炎上したとき、ドーナー氏の母親はヴェルナー氏と弟を客室の窓から落とし、その後自らも飛び降りました。 当時の報道によると、3人ともやけどを負い、数カ月間入院した後、メキシコに戻ったという。 父親は現場で死亡し、妹は病院で死亡した。
ドーナー氏は震災についてほとんど語らなかったが、バーニー・ドーナー氏は、彼が思春期の頃、一度レイクハーストに連れて行ってもらったという。 「
Werner Gustav Doehnerは1929年3月14日にドイツのダルムシュタットで、HermannとMatilde Doehnerの間に生まれました。 ニューハンプシャー州の火葬協会が掲載した死亡記事によると、彼は1967年7月21日にドイツのエッセンでエリン・ドーナーと結婚し、その後メキシコシティに移りました。
バーニー・ドーナーは、「彼らはアルプスでスキーをしているときに出会いました」と語っています。 と、バーニー・ドーナー氏は言います。「彼らは、ことわざのように、適切な時に適切な空間にいたのです」
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