評判です。 ナマケモノは怠け者でバカです。 そのように見えるからそうでなければならない。 藻類に覆われている。 うっそー！」。 木の根元で排泄の儀式をするために地面に登るが、周囲に鷹の目や俊足の捕食者がいる場合は危険なビジネスである。 道路を渡るのも苦手。 愚かなナマケモノ。
現実。 遅いことは、進化の過程で、鷹の目や俊足の肉食動物との戦いにおいて究極の武器となる。 森に溶け込むには、藻類や菌類と仲良くするのが一番だ。 儀式的な排泄は、スピードデートに相当するが、スピードはない。
ナマケモノは悪い評判がある。 地球上のほぼすべての言語で、これらの生き物の一般的な名前はほぼ同じ意味を持っています。 英語では「ナマケモノ」（7つの大罪のうちの1つ）。 フランス人は「la paresse」（「怠惰な者」）と呼ぶ。 ドイツ語では “das Faultier”（「怠け者の動物」）。 スペイン語では “el perezoso”（「怠け者の熊」）。 7006>
もちろん、このような一般的な見方には真実がある。
私は、ナマケモノはまったくなまけものではなく、ただ血まみれで慎重なだけではないかと思います。
ナマケモノは確かに遅いですが（絶対的にトップレベルの強打で、毎秒約 6 cm で移動する）、怠け者ではありません。 数年前、私は、英国ウェールズのスウォンジー大学の生物学者であり、動物の動きを驚くほど詳細に記録する気の利いた電子機器「日誌」を発明したローリー・ウィルソンにインタビューしました。 当時、この装置は主にペンギンやウなど、動きの速い生き物を研究するために使われていました。 ナマケモノが遅いからと言って、彼らが怠け者だということにはならないと彼は言います。 「二枚貝のことを怠け者とは言いませんよ。
大きな猫や猛禽類のような捕食者が住む世界では、迅速であることが良いと思われるでしょう。 中南米のナマケモノと同じ林冠に生息するサルは、この選択肢をとってきた。 しかし、ナマケモノはそんな危険を前にして笑うだけで、サルたちが梢に散っていくのをゆっくりと目を閉じて見ている。
ナマケモノにとって、最も恐ろしい捕食者の1つはハーピー・ワシです。 「最も強力な爪と邪悪なくちばしを持つ、大きな大きな鷲です」とウィルソン氏は言います。 「ナマケモノに勝ち目はないでしょう。 ただし、ワシに見えないほどゆっくり移動することができれば別ですが。 「ナマケモノはまったくなまけものではなく、ひどく用心深いのだと思います」
このトリックをやってのけるには、信じられないほどの強さが必要です。 男性の体操選手がリングの上で、筋肉を震わせながら十字架の体勢をとり、足を水平まで上げるのを想像してほしい。 ナマケモノにとっては、そんなアクロバティックなことはちっぽけなことなのだ。 「まるで重力に逆らったかのように、筋力はまったく必要ありません」
毛皮に住む友人を作る
ウィルソンの監督の下、博士課程の学生ベッキー・クリフが、コスタリカの世界で唯一のナマケモノ保護施設で、囚われた人々の日録を使用しています。 約束の時間に電話をかけると、ナマケモノが予期せぬ陣痛を起こしたため、彼女は電話に出ることができなかった。 妊娠中のナマケモノにサプライズ能力があるのはいいことだと思う。
結局クリフにつながったので、ナマケモノの豊かな毛並みに繁殖する微生物について尋ねてみた。 ナマケモノの毛は基本的に一本一本が二つ折りになっています。 「
つまり、ナマケモノは毛皮を持つ友人を求めているわけですが、なぜなのでしょうか？
ナマケモノの毛皮に関する最近の研究から、マラリアやシャーガス病を引き起こす寄生虫株や、一部のヒト乳がん細胞に対して生物活性を持つさまざまな菌が生息していることがわかりました。 著者たちにとって、ナマケモノの毛皮は、医療に役立つ興味深い真菌を発見するための新しい環境でした。
ナマケモノが自分の頭の後ろを舐めようとするとは想像できない
しかし彼らは、これらの微生物がナマケモノに何らかの健康利益を与える可能性も考えています。 「と、クリフ氏は言います。「それは驚きではないでしょう。 「ナマケモノはとても奇妙なので、完全に現実的です」
別の論文では、ナマケモノが農業を営んでいることが示唆されています。 菌類を飼うだけでなく、毛皮の中で藻類の庭を栽培し、これらの「消化が良く、脂質に富む」藻類が、限られた食事を補うのです。
クリフはこの考えを軽んじている。 「ナマケモノは口を使って毛づくろいをしない。 毛をなめることもない。 彼らは手で毛づくろいをするのです」と彼女は言う。 さらに、藻類は毛の長い頭や首の周りに集中する傾向があるそうです。 「ナマケモノが後頭部をなめるなんて想像できないでしょう」
クリフ氏によれば、ナマケモノが藻類やその他の微生物に興味を持つのは、毛皮をカモフラージュするため、そしてあの厄介なワシから隠れるためというのが最も有力な説明だそうです。 「野生のナマケモノは完全に緑色で、樹冠に溶け込んでいます」
ナマケモノには、あまり知られていないもうひとつの才能があります：（木にしがみつく能力のことではありません）
「彼らの胃は体重の3分の1まで重いことがあります」とクリフ氏は言い、このサイズの動物としては予想の2倍以上でした。 これは、異常に大陸的な消化戦略の一部であることが判明しました。 1970 年代のある研究では、ナマケモノの口から肛門までの食物の経過が 50 日以上であったことが記録されています（こちらをご覧ください）。 Cliffe氏によると、残ったのは「非常に繊維質の多い糞の固い玉だけ」だそうです。
儀式的な排便
ナマケモノには、多くの人がいぶかしがるような面白いトイレの儀式があるそうです。 ナマケモノは樹冠の上に登るのではなく、地上に降りて木の根元で儀式的な排泄をするのです。 これは非常に危険な行為であり、ジャガーなどの大型ネコ科動物に捕食される可能性がある。 幸いなことに、彼らの素晴らしい保持力は、これを頻繁に行う必要がないことを意味し、通常は週に1回だけです。
しかし、なぜわざわざ地面に降りるのでしょうか？
興味深い事実は、それがセックスと関係があるに違いないことを強く示唆しています。 「メスは発情期になると、毎日地上に降りてきてトイレに行き、それが毎月8日から10日間続きます」とクリフ氏は言います。 このために必要なエネルギー量と、捕食者に見つかってしまう危険性が高まることを考えると、彼女にはこれを行う十分な理由があるはずです。
動物界ではよくあることですが、性別は明らかに動機となるものです。 繊維質の巨大な糞の山を残すことは、個人広告を出すことと同等だと思われる。 メスは自分の繁殖状況を周囲のオスに知らせると同時に、先住者の情報を収集するために糞をする。 これは、スピードのないスピードデートのようなものだ。
確かに、顔をしかめたナマケモノはバカにしか見えない。 しかし、ナマケモノについての真実は、彼らがなぜそうするのかを解明することで、人間が非常に悪い仕事をしてきたということです。 「これほど珍しいのに、まだほとんどわかっていない哺乳類は、地球上にそう多くはありません」とクリフ氏は言います。
ナマケモノのツイート:
全速力で走るナマケモノは、毎秒6センチメートルの速さで移動します
ナマケモノの胃は、体重の3分の1以上の重さになります
通常、ナマケモノは7～10日に1度しか排泄しません
食べ物を消化するまで50日以上かかる場合があります
ナマケモノのツイート: ナマケモノのツイートはこちら。