グリーンさん、
最近ラジオで、ディーゼルエンジンはガスやすすなどで汚染することはよく知られているが、ガソリンエンジンよりも二酸化炭素の発生が少ないと言っているのを聞いたことがあります。 これは本当でしょうか？ また、トラック業界や建設用重機などはなぜディーゼルに頼っているのでしょうか？
-Brian in Spring Branch, Texas
フォルクスワーゲンが排ガス試験をごまかすためのソフトウェアを車に搭載していたことが暴露され、ディーゼルエンジンは大きな、不名誉な打撃を受けた。 しかし、ディーゼルはガソリンエンジンよりも効率がよく、最近のある調査によると、窒素酸化物の排出量が多いことを除けば、新型の方がクリーンであることに変わりはありません。 この問題により、ヨーロッパではディーゼルの販売が大幅に減少し、パリなどの大都市ではディーゼルの使用を禁止する計画もある。 一方、ヨーロッパでは電気自動車やハイブリッド車の販売が急増している。
ディーゼルエンジンがトラックや重機に使われる理由のひとつは、ガソリンエンジンよりもはるかに大きなトルクを発生するからで、つまり、ガスエンジンよりも単純に強く押すことができるのです。 また、点火方式も異なる。 ディーゼルはスパークプラグを使用せず、空気を強く圧縮して燃料に点火するのに十分な熱を与えることで、シリンダー内でディーゼル燃料を爆発させる。
ディーゼルは大型トラックなどの重機にも使われていますが、これはディーゼルエンジンの運転にかかる総燃費がガソリンエンジンよりも約30％低いからです。 また、ディーゼルエンジンは、本格的な修理が必要になるまで、通常、ガソリンエンジンの2倍の時間、運転することができます。 (ディーゼルエンジンは効率が良いので、ガソリンエンジンよりも二酸化炭素の排出量が少ないのです（メルセデス・ベンツのディーゼルエンジンの中には90万マイルを走破したものもあります）。
カナダ、ヨーロッパ、アメリカの科学者によって行われた新しい研究によると、新しいディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンよりも実際にクリーンで、その目に見える排出物は、ガスエンジンからこっそり出る目に見えないものよりも危険ではないそうです。 旧式のディーゼルエンジンとは異なり、新型のエンジンにはディーゼル粒子フィルターが装備されており、不快な粒子状物質のほとんどを捕捉する。 しかし、ディーゼルエンジンから排出される窒素酸化物の量は、依然として問題である
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