紀元前44年3月15日、ローマの上院議員たちが、元老院会議の演壇に座っていたジュリアス・シーザーを殺害した。 独裁者は23の刺し傷から血を流して倒れ、他の議員たちの恐怖の目の前で死亡した。 ローマ人が月の中日と呼ぶ3月のイデスの正午過ぎのことだった。 観客はまだ知らなかったが、ローマ共和国の最後の時間を目撃していたのだ。 しかし、誰が悪いのか。
ウィリアム・シェイクスピアの読者ならご存知のように、瀕死のシーザーは暗殺者の一人に向かい、最後の息で彼を非難したのである。 それはシーザーの友人、マルクス・ユニウス・ブルータスでした。
“Et tu, Brute?”（お前もか、ブルータス）。 – シェイクスピアは『ジュリアス・シーザーの悲劇』の中で、シーザーに「お前もか、ブルータス」と言わせている。 ただし、シーザーはこの言葉を口にしたことはない。 そしてブルータスは、彼の親友でもなければ、最大の裏切り者でもなかった。
最悪の裏切り者は別の男だった。 デシムス・ユニアス・ブルートゥス・アルビヌスである。 デシマスはマルクス・ブルータスの遠いいとこであった。 シェイクスピアは彼を物語から除いてしまったため、デシマスは忘れられた暗殺者となってしまった。 3087>
シェイクスピアはシーザー殺害計画の責任者として、ブルータスとガイウス・カシアス・ロンギヌス（有名な「痩せこけた顔」の持ち主）の2人を据える。 シェイクスピアはデシマスを登場させるが、彼の名前をデシウスと誤記し、その役割を軽くしている。
Julius Caesarを殺害したBrutusと他の共謀者たち。 (Credit: Fototeca Gilardi/Getty Images）
デシマスはブルータスやカシウスよりもシーザーに近い存在だった。 実際、彼らはシーザーが内戦で血まみれになりながら権力を獲得する間、反対していた。 彼が戦争に勝ち始めて初めて，彼らは彼の大義に帰依したのである。 シーザーはブルータスとカシウスを赦免し、政務の報酬を与えたが、彼らを信用してはいなかった。 デシマスは違った。 3087>
デシマスはローマ貴族に属し、ローマと数千万人の帝国を支配する少数精鋭のエリートであった。 彼の祖父はローマの支配を大西洋のスペインまで拡大した。 しかし、デシマスの父親は平凡なキャリアを持ち、母親は革命に手を染めていた。 3087>
デシマスは根っからの軍人であり、教養はあったが荒々しく野心的であったことが、残された彼の書簡からわかる。 「私の兵士たちは、私の寛大さと勇気を経験した」とデシマスは書いている。 “私は最も戦争好きな民族と戦争をし、多くの砦を占領し、多くの場所を破壊した。” 彼は、部下に感銘を与え、国民に奉仕し、自分の名声を高めるために、そのすべてを行ったと書いている
デシマスは、偉大な指揮官であり、戦争の英雄であるシーザーに好感を持った。 20代半ばのデシマスは、ガリア（おおよそフランスとベルギー）をローマ帝国に加えるために戦っていたカエサルの軍に加わった。 3087>
Julius Caesar laying siege to Alesia, Gaul, BC, 52. (Credit: The Print Collector/Print Collector/Getty Images）
その後、ローマ元老院の敵はシーザーの権力を奪おうとしたが、彼は反撃に転じた。 内戦となり、デキムスはカエサルを選んだ。 再びデキムスは、今度はガリアの地中海沿岸で海戦に勝利した。 感謝するカエサルはデキムスをガリア総督代理に任命し、カエサルは他の敵に挑戦するために出かけた。 4年余の激闘の末、紀元前45年、カエサルはデシマスを従えてローマに凱旋した。 そのわずか9ヵ月後に、なぜデシマスはカエサルに対して短剣を振り上げたのだろうか。
多くのローマ人は、カエサルが築き上げた権力を恐れていた。 理論的にはローマは立憲共和制であった。 しかし実際には、ローマは何十年もの間、軍事独裁の瀬戸際に立たされていたのです。 カエサルはローマ初の終身独裁者であり、名実ともに王であった。 彼は、エジプトのクレオパトラという女王を愛人にした。 紀元前44年3月、彼女はローマ郊外にあるカエサルの別荘に住んでいた。 彼女の幼い息子は、カエサルの隠し子だという。 3087>
しかし，デシマスは政治的な理念よりもむしろ野心によって，カエサルに対抗するようになった。 デシマスの手紙は，自由よりも名誉を重視する人物であったことを示唆している。 彼はローマでの凱旋門や正式な勝利のパレードという栄誉を望んでいたが，カエサルはそれを否定し，劣等将官にはその特権を与えたが。 シーザーは、部下を油断させないために、ゆっくりと恩賞を与えることを好んだに違いない。 3087>
そして、カエサルの若い甥であるガイウス・オクタウィウスが台頭してきた。 デシマスは，オクタウィウスがシーザーの尊敬を自分に置き換えるのを見るのが嫌だったのだろう。
紀元前44年冬、カシアスはシーザー殺害の陰謀を発案した。 カシウスはデシムスやブルータスと同じく貴族階級に属していた。 デシマスのように職業軍人でありながら、ブルータスのような知識人でもあった。 行動派であるカシウスは、ブルータスを奮い立たせた。 ブルータスは軍人ではなかったが、哲学者であり演説家であり、ローマでは大いに賞賛されていた。 3087>
Jean-Léon Geromeが描いた「シーザーの死」。 (Credit: Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images）
待ち伏せの達人だったカシウスは、元老院でシーザーを驚かす作戦を思いついたかもしれない。 しかし、デシマスは歯車を狂わせた。 共謀者の中で彼だけがカエサルの信頼を得ていた。 カエサルは暗殺前夜の晩餐会でもデシムスを側に置いていた。 3087>
シェイクスピアの言うように、予言者がカエサルに「3月の出エジプト記に気をつけろ！」と警告したのは事実とは言い難い。 実は、その予言者は1ヶ月前にシーザーに「3月の出エジプト記」で終わる30日間、つまり2月15日から3月15日までの期間に注意するように警告していたのです。 3087>
シーザーが家にいることを知った陰謀家たちは、デキムスをシーザーの家に送り、結局元老院会議に出席するように説得しました。 デキムスはその役目を果たした。 彼は独裁者の心を変え、カエサルは会議に出席し、そこで殺害されました。 ユリウス・カエサル ローマの指導者ジュリアス・シーザーは、紀元前44年に反乱を起こした元老院の暴徒によって23回刺されました。彼はもしかしたら、彼の有名な最後の言葉を発するのに十分な時間生き延びることができたでしょうか？ 彼は私設警察を兼ねた剣闘士の一団を所有していた。 彼らは暗殺者をカピトリウムの丘の安全な場所まで護送し、その後の緊迫した日々を周辺警備した。
当初、ローマ国民は憲法上の自由の擁護者として暗殺者を支持したが、シーザーの支持者の強さを目にすると考えを改めた。 デシマスはカエサルと親しかったため、その裏切り行為をより悪く見せ、特に批判された。 最初は強かったが、オクタウィウスに出し抜かれた。 シーザーの遺言で後継者、養子とされたオクタウィウスは、まずデシマスと同盟を結び、次に彼を敵に回した。 3月の出」から1年半後、デシマスは兵士に見放され、敵に捕らえられて処刑された。 その1年後、ブルータスとカシアスは戦いに敗れ、自殺した。 一方、オクタウィウスは血みどろの権勢拡大を続け、ついにはローマの初代皇帝にまで上り詰めた。 3087>
デシマスはシーザー暗殺にそれほど重要な役割を果たしたのに、なぜもっと知られていないのでしょうか。 ブルータスが好評を独占したせいもある。 彼の友人や家族は、彼の死後、出版物で彼のイメージに磨きをかけた。 後のローマ人はブルータスを賞賛して振り返り、シェイクスピアがブルータスを「最も気高いローマ人」と讃える下地となった。 ブルータスとは異なり、デシマスは言葉の魔術師ではなく、また彼の物語を語る文学的才能を持った崇拝者たちもいなかった。 しかし、あまり知られていない古代の記述に、彼の役柄が登場することがある。 シェイクスピアはそれをほとんど利用しなかったが、それらは今日でも残っている。 3087>
バリー・ストラウスはコーネル大学で歴史学を教えている。 著書に『シーザーの死：歴史の中で最も有名な暗殺の物語』
がある。