ジフテリアは、主に鼻や喉、時には皮膚に感染し、致命的な細菌感染症になる可能性があります。 コリネバクテリウム・ジフテリアと呼ばれる細菌が原因です。
この感染症は通常、この疾患を持つ人、または感染症を保有している人と密接に、または長期間にわたって接触した後に発症します。
この細菌は、喉と扁桃を覆う厚く灰色の膜を発達させて、窒息する可能性のある毒素を産生するのです。
また、毒素が全身に広がると、麻痺や心不全などの危険な合併症を引き起こします。
進行すると、ジフテリアは心臓、腎臓、神経系を損傷することがあります。
治療を受けてもジフテリアは致命的で、ジフテリアにかかった人の最大10％が死亡します。
死亡率は15歳以下の子どもで最も高くなっています。2020年10月にペルー保健省は20年ぶりのジフテリアの発症を確認しました。 患者は、リマ市中心部の非常に貧しい地域に住む5歳の女の子です。
ジフテリアの原因
ジフテリアは、Corynebacterium diphtheriaeという細菌によって引き起こされる感染症です。
まれに、開いているただれや、ジフテリアにかかった人のただれに触れた衣類に触れることでも感染します。
また、ジフテリアを引き起こす細菌で汚染されたおもちゃなどの物に触れることでも感染することがあります。
ジフテリアの症状
ジフテリアの徴候や症状は、通常、人が感染してから2～5日後に始まり、以下のようなものがあります。
- のどや扁桃を覆う厚い灰色の膜
- のどの痛みと嗄声
- 首のリンパ腺の肥大呼吸困難または呼吸が速い
- 鼻汁
- 発熱や悪寒
- 倦怠感
人によっては、呼吸困難または呼吸が速い。 ジフテリアの原因菌に感染しても、軽症で済むか、明らかな症状や徴候はありません。
自分の病気に気づかない感染者は保菌者と呼ばれ、病気にならずに感染を広げることができます。
皮膚のジフテリア（皮膚型）
第2のタイプのジフテリアは皮膚を侵し、他の細菌の皮膚感染に特有の痛み、赤み、腫れを引き起こします。
皮膚ジフテリアでは、灰色の膜に覆われた潰瘍ができることもあります。
皮膚ジフテリアは熱帯地方でよく見られますが、他の国々でも、特に人混みに住んでいる衛生状態の悪い人々の間で発生します。
ジフテリアの合併症
呼吸器の障害
ジフテリアを引き起こす細菌は、感染直後の組織（通常は鼻と喉）にダメージを与える毒素を生成します。
その部位に、死んだ細胞、細菌、その他の物質からなる硬い灰色をした膜ができます。
この膜は呼吸を妨げることがあります。
心臓の障害
ジフテリア毒素は、血流に乗って広がり、心筋など他の体の組織を傷つけ、心筋の炎症（心筋炎）などの合併症を起こすことがあります。
心筋炎による心臓の障害は、心電図上の小さな異常として現れる軽いものと、うっ血性心不全や突然死につながる重いものがあります。
神経の障害
毒素は、神経の障害も引き起こすことがあります。
典型的な標的は喉の神経で、神経の伝導が悪くなると嚥下障害を引き起こします。
腕や足の神経も炎症を起こし、筋力低下を引き起こします。
もし、C.I.T.が発症した場合。 ジフテリア毒素は、呼吸に使われる筋肉をコントロールする神経を傷つけ、これらの筋肉が麻痺してしまうことがあります。
ジフテリアの治療
ジフテリアが疑われる場合、他の人への感染拡大を防ぐため、すぐに病院の隔離病棟に入院していただきます。
灰白色の膜が呼吸を困難にしている場合は、その一部または全部を取り除きます。
ジフテリア感染症は、2種類の薬で治療します：
- ジフテリア菌を殺すための抗生物質です。 ジフテリアの治療には、ペニシリンやエリスロマイシンが使われます。
- ジフテリア抗毒素は、細菌によって作られる毒素の効果を中和します。
ジフテリアにかかった人のほとんどは、14日間の抗生物質のコースを必要とします。
この後、すべての細菌がいなくなったかどうか検査します。
まだジフテリア菌が残っている場合は、さらに10日間、抗生物質を飲み続ける必要があります。
治療を終えると、他の人に感染することはありません。
ただし、検査で完全に感染がなくなったとわかるまでは、隔離病棟から出ることはできません。
ジフテリアに感染しても、再び感染しないとは限らないので、病気の人は治療後にジフテリアワクチンの接種を受けなければなりません。
皮膚ジフテリア
皮膚ジフテリアは、のどではなく皮膚が侵されるジフテリアです。
感染した傷口を石鹸と水でよく洗うことで治療します。
密接接触者の検査と治療
家族や家族の一員、訪問者、病人とキスや性交渉をした人など、病人と密接な接触をした人は、ジフテリアの症状がないか、すぐに医師に診てもらう必要があります。
ジフテリア検査では、鼻から細胞を採取してジフテリア菌を検査します。
病人の身近な人は、抗生物質を処方されます。
治療計画をすべて完了することが非常に重要です。
必要であれば、ジフテリアワクチンの再接種も行います。
ジフテリアにかかった人を看病した医療従事者も調査・治療が必要です。
同僚や学校の友達からジフテリアにかかるリスクは非常に低くなっています。
ジフテリアの予防接種
すべての子どもは、小児定期予防接種プログラムの一環としてジフテリアを接種すべきです。
成人は、ジフテリアが広まっている世界の地域に旅行する際にブースター接種を受けることを検討すべきです。