サミュエル・アダムス

Anne Whitney, Samuel Adams, bronze and granite statue, 1880, located in front of Faneuil Hall, which was the home of Boston Town Meeting

イギリス軍が近づいていることを知ったボストン町議会は、1768年9月12日に会合を開き、バーナード総督に一般裁判所を召集するよう要請した。 バーナードはこれを拒否したため、タウンミーティングは他のマサチューセッツの町に代表を送るよう呼びかけ、9月22日からファニエル・ホールで会議を開いた。 約100の町が代表者を送ったこの大会は、事実上マサチューセッツ議会の非公式会議であった。 大会は、ボストンは無法地帯ではないこと、差し迫った軍事占領はボストン市民の自然権、憲法、憲章上の権利を侵害することを、アダムズが望んだよりも穏健な表現を使って主張する書簡を発行した。 大会が閉会する頃には、イギリス軍の輸送船がボストン港に到着していた。 1768年10月に2個連隊、11月にさらに2個連隊が上陸した。 しかし、歴史家のカール・ベッカーは1928年に、”彼の同時代の著作には、そのようなことを示す明確な証拠はない “と書いている。 とはいえ、アダムスは同時代のほとんどの人物よりも早く独立を望み、何年もかけて着実にその目標に向かって努力したというのが、伝統的で標準的なアダムスの見方である。 しかし、歴史学者のポーリーン・マイヤーは1980年、この考えに疑問を投げかけ、アダムスが独立を意識したのは、他の多くの人物と同様、1775年のアメリカ独立戦争が始まってからだと主張した。 メイアによれば、この時期のアダムスは革命家というよりも改革者であった。彼はイギリス省庁にその政策を変えさせようと努め、それができなければ独立は避けられないとイギリスに警告したのである。 占領は、アダムズが他の者と共同で書いたと思われる無署名の一連の新聞記事「Journal of Occurrences」で植民地全体に公表された。 ジャーナル』は、軍事占領中のボストンでの出来事を事実に基づいて毎日記したもので、専門の新聞記者のいない時代には革新的なアプローチであった。 その内容は、市民に駐留する常備軍に対する英米の伝統的な不信感を背景に、常軌を逸した男性暴行や女性強姦を平然と行う英国兵に包囲されたボストンの姿を描いたものであった。 1769年8月1日、『ジャーナル』は休刊となり、この日はボストンで祝賀の日となった。 バーナード総督はマサチューセッツを離れ、二度と戻ってこなかった。

アダムスは軍隊を撤退させるための活動を続け、タウンシェント税が廃止されるまでボイコットを継続させた。 1769年に2つの連隊がボストンから撤収したが、残りの2つの連隊は残留した。 兵士と市民の間の緊張は、やがて1770年3月のボストン虐殺事件で5人の市民を殺害することになった。 歴史家ジョン・ミラーが広めたアダムズの「宣伝主義者的解釈」によれば、アダムズはアメリカの独立という秘密の議題を推進するために、この事件を故意に引き起こしたということである。 しかし、ポーリーン・マイヤーによれば、「彼がボストン虐殺の暴動を促したという証拠はない」

ボストン虐殺の後、アダムスと他の町のリーダーたちは、バーナードの後継者であるトマス・ハッチンソン知事と、軍司令官ウィリアム・ダリンプル大佐に会い、軍の撤退を要求することに成功した。 事態は依然として爆発的であったため、ダリンプルは両連隊をキャッスル・ウィリアムに移動させることに同意した。 アダムスは、ボストンが無法な暴徒に支配されているのではなく、不当な占領の犠牲者であることを示すために、兵士たちに公正な裁判を受けさせようと考えた。 彼は、従兄弟のジョン・アダムスとジョサイア・クインシーに、兵士たちを弁護するよう説得した。これらのホイッグ家は、無罪を勝ち取るためにボストンを中傷することはないとわかっていたからだ。 しかし、アダムスは裁判の結果を非難するエッセイを書き、兵士たちは殺人罪で有罪になるべきだったと考えていた。

“Quiet period”

ボストン大虐殺後、マサチューセッツの政治は「静かな時代」と呼ばれる時期に入った。 1770年4月、議会は紅茶税を除くタウンシェント税を廃止した。 アダムスは、わずかな税金を払うだけでも議会が植民地に課税する前例を作ることができるとして、英国製品のボイコットを続けるよう植民地の人々に促したが、ボイコットは頓挫した。 経済状況が好転するにつれ、アダムズの主張への支持は薄れていった。 1770年、ニューヨークとフィラデルフィアはイギリス製品の不輸入を断念し、ボストン商人も経済的に破綻する恐れがあったため、ボイコットの終了に同意し、マサチューセッツでのアダムズの大義は事実上敗北した。 ジョン・アダムズは政治から身を引き、ジョン・ハンコックとジェームズ・オーティスはより穏健になったように見えた。 1771年、サミュエル・アダムスは登記官の職に立候補したが、エゼキエル・ゴールドスウェイトに2対1以上の差をつけて敗れた。 1772年4月にはマサチューセッツ州議会議員に再選されたが、得票数はそれまでよりはるかに少なかった。

アダムスと通信委員会は、茶葉法への反対を推進しました。 マサチューセッツを除くすべての植民地で、抗議者たちは茶の荷受人を辞職させるか、イギリスに茶を返還させることができた。 しかし、ボストンでは、ハッチンソン知事が断固として譲らなかった。 彼は、自分の息子2人を含む茶葉委託者たちを説得し、引き下がらないようにした。 ボストン会議、そしてタウンミーティングは、委託者たちに辞任を迫ろうとしたが、彼らはそれを拒否した。 11月下旬、茶船のダートマス号がボストン港に到着し、アダムスは11月29日にファニエル・ホールで大規模な集会を開催するよう呼びかける回状を書いた。 数千人の人々が到着し、集会はより広いオールドサウス集会所に移されたほどであった。 イギリスの法律では、ダートマス号は20日以内に荷を下ろして関税を支払わなければ、税関職員が貨物を没収することができることになっていました。 集会では、アダムズが提出した、輸入税を支払わずに船を送り返すようダートマス号の船長に促す決議案が可決された。 一方、集会では25人の兵士が船を監視し、茶の積み下ろしを阻止することになった。 ボストン港にはさらに2隻の茶船、エレノア号とビーバー号が入港した。 4隻目のウィリアム号はケープ・コッド付近で座礁し、ボストンに到着することはなかった。 12月16日はダートマス号の期限の最終日で、約7,000人の人々が旧南部集会所の周りに集まった。 アダムスは、ハッチンソン知事が再び船の出航を拒否したとの報告を受け、”この会議は、国を救うためにこれ以上何もできない “と宣言した。 俗説では、アダムスの発言は、あらかじめ用意された「お茶会」開始の合図であったとされている。 しかし、この主張は、事件から1世紀近く経ってから、ひ孫が書いたアダムズの伝記に活字で登場したのだが、彼はその証拠を誤って解釈していたらしい。 目撃者の証言によると、アダムズの「合図」とされるものの10分か15分後まで、人々は会議を離れず、アダムズは実際に、会議がまだ終わっていなかったので、人々が離れるのを止めようとしたのだった。 その夜、30人から130人の集団が3隻の船に乗り込み、中にはモホーク族に薄く変装した者もいて、3時間かけて342箱すべての茶を海中に投棄したのである。 アダムスは、茶の破壊を目撃するために埠頭に行ったかどうか、決して明らかにしていない。 彼がこのイベントの企画を手伝ったかどうかは不明だが、アダムスは直ちにこのイベントの宣伝と弁護に努めた。 彼は、茶会は無法な暴徒の行為ではなく、原理的な抗議であり、国民が憲法上の権利を守るために残された唯一の選択肢であると主張した

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