「旧約聖書の歴史に関する教えの力、おそらく古代ユダヤ人が周囲の他の民族の宗教思想から抜け出して最も独創的であった点は、まさに破局と激変に対する考察から生まれた真理の領域にあった」とバターフィールドは「キリスト教と歴史」（1949）の中で書いています。 「旧約聖書の歴史的考察の高次の展開を正しく理解することは、巨大な激変を経験した（あるいはそれに直面した）別の時代でなければ、ほとんど不可能である」。
戦争の惨禍に懲りたアメリカ人は、真理と意味を求めて信仰に目を向けた。 1940年代後半、ギャラップ社の調査によると、アメリカ人の4分の3以上が礼拝堂のメンバーであったのに対し、現在は約半数となっています。 1954年、米国議会は「神の下に」という言葉を「忠誠の誓い」に追加した。 これを後に「第三の大覚醒」と呼ぶ人もいます。
今日、世界はもうひとつの激変の瞬間に直面しています。 第二次世界大戦ほどではないが、パンデミックは日常生活を一変させ、黙示録的と思えるほど世界経済を破壊している。
その経験は新しく、混乱させられる。 今までの生活は、ごまかしのきかないほど簡単なものでした。 それに対して、私たちの祖先の人生は、短くて苦しいことが保証されていたのです。 幸運な者たちは誕生を生き延びた。 より幸運な者は幼年期を乗り越えた。 人類が真に飛躍したのは、この200年ほどのことだ。 私たちは今、エアコン、911コールセンター、アセトアミノフェン、そして人類の知識のほぼ総てが詰まったポケットサイズのコンピューターという、異常な世界を漂っている。 かつてジョセフ・コンラッドが言ったように、私たちは自然を「征服された怪物の手かせ足かせ」にまで落とし、運命を支配するようになった。 7349>
怪物が解き放たれた今、誰が私たちを救うのだろうか？
「人間は、宇宙を理解することなく、人類の歴史がしばしば直面する問題や逆説を鮮明に認識することもなく、比較的静かで平和な進歩の時代に大きな年齢まで生きるかもしれない」とバターフィールドは書いている。 「旧約聖書の人々、古代ギリシャ人、そして17世紀に至るまでのすべての先人たちは、その哲学と展望の中で、人間の生命の危うさ、そしてこの危険な宇宙における人間の存在の不安定さについて、恐ろしいほどの認識を裏切っている」
過去4年間は、アメリカの歴史の中で最も論争的で厄介な時代であった。 些細なことで言い争うことで、国民は狂乱し、分裂し、超越的なことに気づかなくなった。 しかし、パンデミックは国を謙虚にし、この危険な世界に再び何百万人もの目を開かせたのです」
「苦しみの厳しさは、時に人間を人間の運命の深い理解に導く」と、バターフィールドは書いています。 時には、「激変によってのみ、人間は、自分の周りに織るのに大変な苦労をした網から逃れることができる」と、彼は続けた。 それらは悔い改めと復活を求めるものである。 コロナウイルスの大流行が米国の病院に恐るべき試練を与えるなか、米国人はバターフィールドが行ったのと同じ場所で慰めを見出すことができます。 7349>
「古代ヘブライ人は、内なる資源と比類なきリーダーシップによって、自分たちの悲劇を、自分たちの無力さを、世界史における半ダースの創造的瞬間のひとつに変えた」と、バターフィールドは書いています。 「歴史の事実の中で最も明確で具体的なものの1つは、精神的な資源を持つ人間が大惨事を挽回するだけでなく、それを壮大な創造の瞬間に変えることができるという事実であると思われる」
ウイルスがアメリカの歴史における壮大な創造の瞬間を導くことができるでしょうか？ 7349>
ニコルソン氏はフィロスプロジェクトの代表です。