キリストの神の教会（COGIC）は、1897年にビショップ・チャールズ・ハリソン・メイソン（1866-1961）によって設立されました。 テネシー州シェルビー郡の元奴隷の息子であるメイソンは、宣教師バプティスト教会で育ち、マウントゲイル宣教師バプティスト教会で伝道師となりました。 1890年代半ばにアーカンソー聖書学院に短期留学したが、アフリカ系アメリカ人のメソジスト伝道者アマンダ・ベリー・スミスの教えに影響を受けた彼の個人的聖化に関する異端の信念が物議をかもした。 彼は学校を去り、ミシシッピ州レキシントン周辺の集会で説教を始めた。 1896年にミシシッピ州バプテスト協会から追放されたメイソンは、チャールズ・P・ジョーンズ牧師と共に、レキシントンの廃墟となった綿繰り場でリバイバルを主催した。 しかし、1年も経たないうちに、60人ほどの改宗者を得て、メイソンはメンフィスにチャーチ・オブ・ゴッド・イン・キリストを設立しました。 1907年には、COGICはアーカンソー、オクラホマ、ミシシッピ、テネシー西部に12もの教会を持つまでに成長したのです。 1924年には、メンフィスに最初の国立神殿を建設し、年次総会の会場とした。 1936年12月8日、5,000人を収容するために建てられた木造の神殿は、集会中に火災にあい、焼け落ちました。
4年後、耐火鋼と石造りの現在の神殿の建設が始まりました。 第二次世界大戦で建築資材が不足していたこともあり、建設には5年の歳月を要した。 メーソン寺院の設計者は、教会の長老であったW・H・テイラーである。 テイラーの名前はメンフィスの都市ディレクトリに表示されず、彼のトレーニングと実践については何も知られていませんが、寺院の設計とエンジニアリングは、彼がアマチュア建築家以上だったことを示唆しています。
精巧にドレッシング石で面した正面玄関は、特にフード付きの門とコーニスの上部に沿って楔石のような装飾があり、後半のアールデコの細部が残っています。 メインエントランスの両脇にある左右対称の凹型の棟は、バフカラーのレンガで覆われています。 各翼にはオフィスがあり、8つの大きな金属製ケースメント窓があります。 エントランスとそのウィングの背後には、同じくレンガで覆われた広い講堂があり、その上部は赤い金属製のガンバレル屋根で、鉄骨トラスに支えられています。 この神殿は約134×200フィートの大きさで、2階建てで7,500人を収容することができます。 講堂の中央付近には演壇があります。 これには説教壇、上級司教席、洗礼堂があります。
メイソン・テンプルは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が預言的な「山の頂上に着いた」という演説を行った場所として最もよく知られています。 この演説は、直前になって予定されたものであった。 1968年4月3日の夜、南部キリスト教指導者会議の会合に合わせて、ラルフ・アバナシー牧師の演説が行われる予定だったのである。 しかし、3,000人の群衆がキング牧師の話を聞きたいと言ったので、アバナシー牧師はロレイン・ホテルにいるキング牧師に電話をかけ、代わりに演説をしてくれるように招待した。 キング牧師は当時、1,300人のアフリカ系アメリカ人衛生労働者のストライキを支援するためにメンフィスに滞在していた。 1195>
この寺院は、メンフィスのダウンタウン南側の住宅街にある7つの建物と駐車場からなる複合施設の中で最も目立つ建物です。
この寺院は、メンフィスのダウンタウン南側の住宅街にある7つの建物の中で最も目立つ建物です。この建物には、寺院のほかに、旧出版会館と管理棟（1957-1958）、レラ・メイソン・ホール（1934年建設、1944年に改装）、ジョン・リー・ホール（1943-1944）、ベイリー ゲストハウス（1960頃）とC・H・メイソンの住居（1958年）、が含まれます。 メイソン・テンプルは、現在も毎年行われる代表者会議、インターナショナル・ホーリーコンボケーションの会場となっている。 また、メイソン司教の墓があり、公民権運動の歴史における重要なランドマークとなっている。 この建物は、修復された1991年に歴史的建造物に指定された。