彼は音楽で有名ですが、ニルヴァーナのカート・コバーンはギターを手にするずっと以前からビジュアル・アートに興味を持っていたのです。 伝記作家のチャールズ・R・クロスは、『Heavier Than Heaven』の中で、6歳のコバーンが、記憶に基づいてミッキーマウスの完璧なイメージを描いたと自慢していたことを語っています。 そのあまりの出来栄えに、祖父のリーランドは彼がそれをトレースしていると非難した。 しかし、コバーンは「そんなことはしていない」と言い、すぐにドナルドダックとグーフィーを描き上げた。 Lelandは驚きました。
今までCobain Estateのアーカイブに封印されていた、Cobainによる見たこともない絵が、今月初めのシアトルのアートフェアのメインイベントとなりました。 10カ国から100近いギャラリーが、太平洋岸北西部の主要なアート・マーケットに最も売れる商品を持ち込んだのですが、コバーンの絵は売り物ではありませんでした。
学校で、コバーンは美術教師から、家庭では受けられなかった賞賛とサポートを得て、両親の結婚が失敗したことへの怒りを日記のイラストマンガに込めて発散しました。 クラスメートのニッキー・クラークは「彼はいつも落書きをしていた」とクロスに語っている。 彼は暴力やモンスター、サタンなど、禁じられたイメージに惹かれた。 彼は7年生のクラスメート、ビル・バーガードに写実的なヴァギナの絵を見せると、「それは何だ」と答えた。
Kurt Cobain, “Untitled”
United Talent Agencyが昨年コバーンの遺品の代理を始めたとき、彼のアートが発見されました。同事務所の美術ディレクター、ジョシュ・ロスは「LAのどこか」の倉庫にある何百ものコバーンの私物を見せてもらうことになったそうです。 その中には、「Smells Like Teen Spirit」の初期の下書きが書かれたノートのページ、コートニー・ラブに永遠の愛を誓った手紙、ウィリアム・S・バロウズとのコラボレーション作品（コバーンが4つの弾痕を提供したもの）などが含まれているのです。 また、黄色い背景の前に広がる水陸両用ヒューマノイドの絵「Fistula」と、何百万人ものニルヴァーナファンがすでに知っていて、おそらくミニチュアも持っている、アルバムカバーの絵「Incesticide」というタイトルの2枚の絵があります。
Kurt Cobain, Incesticide
UTAのシアトル・アートフェア・ブースで実際に絵を見たとき、彼の死後23年間、徹底して分析されなかったコバーンの心の隅を見ることができる貴重な機会であり、魔法のような感覚を覚えました。 コバーンの死後23年間、徹底的な分析がなされてこなかった彼の心の片隅を垣間見ることができたのです。その筆致は正確でありながら荒々しく、絵はコバーンのオリジナルの木製フレームに収められています。 1994年3月から2017年のフェアまでタイムスリップしてきた人は、コバーンが幼少期の絵への情熱をアート界の名声に結びつけたと思うかもしれない。
コバーンの作品は、ローリングストーンからカルチャーブログや地元のニュースまで、あらゆるところで熱い注目を集めているが、ブースではマイク・ケリー、リチャード・プリンス、エリザベス・ペイトン、デニス・ホッパー、ダッシュ・スノーといった気の合う仲間の作品も一緒に紹介されている。 「カートと並んで、定評のあるアーティストを展示したかったのです」とロスは言います。 コバーンの個展も計画中とのことですが、コバーンが活躍した街で開催されるフェアでは、「より大きな視点で何かできたら面白いと思った」のだそうです。 ロスはキュレーションした作品を通じて、魅力的な問いを投げかけました。 もしカート・コバーンが生きていたら？ もし、カート・コバーンが生きていたら、天才的な音楽性に加えて、アートのスターになっていたら？ Fistula』や『Inscesticide』と並んで展示されているのは、ジョージ・ベイカー軍曹の軍隊コミック『Sad Sack』に登場するゴミの山をモチーフにしたケリーの『Garbage Drawings』の1つです。 ケリーは労働者階級として育ち、デトロイトの音楽シーンでノイズバンド、デストロイ・オール・モンスターズと共にキャリアをスタートさせた。 両者とも作品に皮肉を込め、不完全で生々しい美学を受け入れ、臨床的うつ病と闘い、自ら命を絶った。 「彼は飢えたアーティストの典型だ」とロスはケリーについて語ります。
Kurt Cobain, Fistula
また、ブース内には肖像画家エリザベス・ペイトンの絵画も展示されています。 スクール・オブ・ビジュアルアーツの卒業生で、チャック・クローズらとともに、抽象表現主義が主流だった時代に肖像画を復活させたことで知られる。 彼女のキャリアは、コバーンの自殺の直後に、ローリング・ストーンのために撮影された写真から、故シンガーとギタリストを描いたことから始まった。オスカー・ワイルドの愛人として物議を醸したアルフレッド・ダグラス卿を赤い唇で描いた『Lord Alfred Douglas at Age 5』は、UTAブースの『Fistula』の数フレーム先に飾られている。 この肖像画は、その魅惑的なまなざしから、彼女が描いたコバーンを思い起こさせると同時に、彼が90年代と00年代を通して絵を描き続けていたならば、彼らはおそらく同時代人であっただろうということを思い出させる。
Rothはニルバーナの可能性をU2とブルース・スプリングスティーンのスーパースターと比較し、コバーンがボノが何十年もの経験を持つ音楽家として何を達成できたか熟考しています。 しかし、ロスがコバーンに最も似ていると感じるのは、もう一人のミュージシャンであり、ビジュアル・アーティストである。 ボブ・ディランだ。 「ボブ・ディランは、コバーンがなりえたかもしれない偉大な例だ」と、ロスは付け加える。 「しかし、残念ながら、私たちはそれを知ることができない」
ある意味、ロスのシアトル・アートフェアのブースは、ニルヴァーナのファンにとって純粋に願いをかなえるものでしたが、それ以上に、想像力をかき立て、夢中になれるような楽しい世界を作り出したものでした。 ブースを後にするとき、カート・コバーンがアートのスターであるという幻想は崩れ去り、何が可能であったかという余韻だけが残される。 「これは、あまりにも早く人生が終わってしまった悲劇だ」とロスは言う。 「彼はまだ始まったばかりだったのだと思う」
。