真実を知りたいですか？ 私たちは、使い道がないほどたくさんのトウモロコシを持っています–そしてトウモロコシは安いのです。 そして、トウモロコシは安いのです。調理済み食品や包装された食品のほとんどで、トウモロコシが砂糖の代わりを果たしています。
従来の常識では、安価な国産燃料の代用品は良いことだと考えられていましたが、残念ながら、そう単純ではありません。 少数の例外を除いて、エタノールはそれ自体のメリットでは受け入れがたい燃料である。 しかし、エタノールはある程度、石油系ガソリンを希釈し、供給量を伸ばすことに成功している。 米国がこの戦略に着手した当初は、エタノールはごくわずかしか添加されず、ほとんどのエンジンはそれに気づかず、通常通り走り続けていた。 しかし、現在ではエタノールを10％または15％（それぞれE10、E15と呼ばれる）添加したガソリンが主流で、これを20％にまで高めようとする政治家もいる。 (エタノール 85% とガソリン 15% を含む E85 というエタノールとガスの混合燃料もありますが、これは「フレックス燃料」の指定で販売されている特別に設計された車でのみ使用可能です)
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E10 燃料と E15 燃料にはどれほどの違いがあるのでしょうか (広く使われている (とは言っても暖かく受け入れられているわけではないので) のですが) 。 その5パーセントの追加によって、どれだけの損害が発生するのでしょうか。 2011年には、いくつかの自動車メーカーが、E15燃料を使用する古い車の所有者は保証が無効になる恐れがあると述べたほど、その証拠には説得力があるのです。 しかし、環境保護庁が定めた 2001 年モデルよりも古い車のほとんどは、有効な保証をまだ持っていない可能性が高いと言わざるを得ません。 私たちは E10 に慣れていますし、おそらく私たちの車もそうでしょう。 しかし、EPAがある混合燃料を「合法」と指定した場合、EPAは最終的に消費者が入手できるものをコントロールできるため、この希釈されたガソリンで市場を飽和させることを自ら可能にしていることになるのです。 E15がE10よりも安く供給されれば、ドライバーは次第にE15を買わざるを得なくなる。
Popular MechanicsのMike Allen氏は、理想的な条件下では、ガソリンとエタノールの混合は完全に受け入れられると述べています。 しかし、消費者はそのような条件をコントロールすることはできませんし、購入する燃料が汚染されているかどうかを知る術もないのです。 ガソリンは天候や水分の影響を受けやすいものだが、エタノールはこの問題をさらに悪化させる。 ガソリンタンク（製造工場、高速道路を走るタンクローリー、ガソリンスタンドの貯蔵タンク、車のリザーバー、そしてガレージの床に置かれた赤いプラスチック缶など、あらゆるガソリンタンク）内のアルコール濃度が高いと、アルコールはガソリンよりも多くの水を掴んで保持できるのである。 水分の濃度が高くなると、アルコールと水分が混ざり合い、燃料はエンジンが使えないようなドロドロの状態になってしまうのです。 そして、この現象は輸送、保管、使用のどの段階でも起こりうることで、さらに悪化していく。 要するに、エタノールは、汚染されたガソリンを処理し燃やそうとして、あなたの車がダメージを受ける可能性を高めるのです。
ほとんどの場合、燃料の環境条件が深刻に悪化しておらず、そのエタノールは懸濁状態にあり、ガソリンは目的地にきちんと届いていると仮定してみましょう。 燃料中のエタノールはまだダメージを受けています。 古い燃料システムの部品の多くは、アルコールの腐食性に耐えられるように設計されていないため、エタノールがシステムを通過する際に大きなダメージを与える可能性がある。 ガソリン会社は、特定の混合燃料に「エンジン洗浄」効果があるとして販売することもありますが、燃料中のアルコールがエンジン部品の古い堆積物を洗浄しても、それらの堆積物は単に溶解するのではなく、おそらく他の場所に固着するまで運ばれるでしょう。 テストしたいくつかの車では、バルブとバルブシートの損傷が見られました。 オートアライアンスの調査に参加した16台の車のうち1台は、排出ガス適合基準に適合しなかった。これは、EPAが許可した以上の汚染物質を排出したことを意味する。 この調査はまた、E15で走る車は燃費が悪くなることも示した。つまり、同じ距離を走るのに、より多くの燃料を必要とし、最初に希釈することの利点を打ち消してしまうのだ。
いくつかの団体は、この変更が自分たちにどのように影響するかを一般人が理解するまでE15発売を延期しようとしている。 EPAは、ガソリンスタンドのステッカーでE15の意味を十分に伝え、EPAの情報に基づいて、E15はほとんどの車にとって安全であることをユーザーに保証するとしている。 この新しい混合燃料は、2012年末に大量に市場に投入される予定だったが、現在でもE15の流通と販売に必要なインフラ整備が整っていない。 2012年末にAAAが発表した調査によると、ドライバーの95％がまだE15が何であるかを知らず、もちろん、それがなぜ自分の車に害を及ぼすかもわからないという。 E15 は永遠に延期されることはないでしょう–農業業界のロビー活動は強力ですから、おそらく消費者を教育するにはまだ十分な時間があります。
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