インターネット接続に関連して、イーサネットケーブルについて聞いたことがあるかもしれませんが、それが何であるか、何をするのか、そもそもなぜ役に立つのか、頭を悩ませている人もいるかもしれませんね。 イーサネット・ケーブルは、お使いの電子機器（コンピュータ、タブレット、ゲーム機など）をネットワークに接続し、インターネットにアクセスしたり、共有ネットワーク・リソースとやり取りできるようにするためのものです。 ワイヤレスで接続する代わりに、手動でネットワークに接続することで、デバイスにWi-Fiを取り込むようなものだと考えてください。 
イーサネットケーブルを使用するのは、ワイヤレス接続が絶対ではないからです。 何らかの干渉要因でWi-Fiがダウンしたり、ダメージを受けたりすることがあることをご存知でしょうか。 ネットワークとの距離に関するもの、レンガの壁などの干渉物、接続速度を狂わせているもの、その他多くの問題が考えられます。 イーサネットケーブルは、ネットワークに接続されていることを保証します（ケーブルの配線に問題がない限り）。 直接接続されていることで、より速く、より信頼性の高い体験ができることを誓う人もいます。 また、Wi-Fiがダウンした場合のバックアップオプションとしても有効です。 ネットワークによっては、ワイヤレスまたはイーサネットケーブルで接続するオプションがあります。 ローカルエリアネットワーク（LAN）などの他のネットワークは、あなたがルータへのアクセスを持っているしたい場合は、このケーブルが必要です。 
イーサネットの素晴らしい点の1つは、それがインターネット技術における国際的に認められた標準であるということです。 したがって、ネットワーク機器のすべてのメーカーでサポートされており、どのようなハードウェアでも使用することができます。 もう一つの大きな特徴は、イーサネットケーブルがかなり長いので、セットアップの際にスペースが足りなくなることがないことです。 0〜100m程度の長さであれば、データの損失が発生することはありません。 ケーブルの安全規格では、あらゆる種類のネットワークケーブルの最大許容長を100メートルとしていることを考えると、これは便利です。 また、イーサネット・ケーブルにはさまざまな種類があり、いずれもイーサネット・ポートに接続できますが、それぞれ異なるネットワーク規格と速度をサポートするよう設計されていることも知っておく必要があります。 例えば、カテゴリ5（Cat5）は10〜100Mbpsをサポートし、利用可能なイーサネットケーブルの古い（と遅い）タイプであると考えられている。 このケーブルは、以前からあるネットワークシステムで目にすることができます。 カテゴリ5エンハンスド（Cat5e）は、1000Mbpsをサポートし、ケーブル内の配線干渉を削減することができます。 カテゴリ6（Cat6）は、購入可能なイーサネットケーブルの中で最も高速なタイプで、10ギガビットの速度を処理することができます。 Cat6は、通常の作業で日常的にこのような速度を必要とするハイパワーネットワークを扱うのでなければ、必要ではありません。 ほとんどのネットワークシステムやホームユーザーが使用するケーブルを見ると、Cat5/Cat5eが標準的な選択肢となっています。 これを超えるカテゴリーもあるのです データ伝送速度の上限を毎秒10ギガビットに引き上げ、Cat6の2倍の最大帯域幅を提供する拡張カテゴリー6（Cat6a）があります。 さらにもう一歩踏み込みたい？ Cat6と同じ速度で、さらに広い帯域幅を提供する完全シールドケーブル、Category7を使用することも可能です。 デザイン的には、すべてのカテゴリの中で最も太く、構築するのがはるかに困難です。 Cat6aもCat7も、Cat6と変わらない性能の低下を防ぐために、アースを取る必要があります。 
どのイーサネット・ケーブルを選択しても、そのケーブルと互換性のあるネットワーク・カードとルーターを持っていることを忘れないようにすることが重要です。 ケーブルはシステムの一部分に過ぎず、既存のすべての要素に適合する必要があります。 お近くのプロフェッショナルに連絡し、どれがあなたに一番合うか見てみましょう。
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