Question: イスラエルの十二部族は、ヤコブの十二人の息子と同じですか。 もしそうなら、なぜヨセフはいつも言及されないのですか。 イエスは彼の部族から出たのでしょうか。 そうでないなら、どれが、なぜ選ばれたのでしょうか？
議論してください。 聖書第1巻によると、ヤコブの12人の息子は、イスラエル12部族の部族長になり、それぞれの部族にはその創設者の名前が記されています。 創世記の大部分には、これらの息子たちとその家族についての生き生きとした物語がありますが、その要約をするために49章をご覧ください。 この章では、ヤコブ（神は「イスラエル」と改名）が息子たちに最後の祝福を与え、彼らの人生の方向性について、少なくとも部分的には彼らの性格的特徴とこれまでの選択に基づく予言的な言葉を述べました。 しかし、48章では、ヤコブは愛するヨセフの息子であるエフライムとマナセを祝福している。 聖書は、父親の代わりに（あるいは父親に加えて）、時折、この二人に言及し続けている。
『始まりの書』では、ユダヤ人やキリスト教徒が今日でもそうであるように、ヤコブがあからさまに息子のヨセフを好んだことが、さまざまな物語で示されています。 当初、この寵愛は、ヨセフと弟ベニヤミンの母となった二番目の妻、美しいラケルに対するヤコブの愛ゆえに起こったものであったが、その後、ラケルがヨセフの母になったことで、ヤコブはヨセフを寵愛するようになった。 また、新米国語聖書（NAB）版の創世記37章3節では、「イスラエルはヨセフをその子らの中で最もよく愛したが、彼はその老齢の子供だったので、彼に長い上着を着せてやった」と説明されている。 他の聖書版では、その長いチュニックは有名な「色とりどりのコート」と訳されていますが、長い衣服や長袖のコートは、その布地の追加によって、ヨセフが兄弟たちのように重労働をする必要がなかったことを意味するので、より理にかなっていると言えるでしょう。
群れの世話や外敵との戦いといった肉体労働に邪魔されないこの甘やかされた息子は、若い王子様のような格好をしていただけではなく、すでに彼に嫉妬していた兄弟に告げ口をしたのである。 創世記37:4にあるように、「兄たちは、父が息子の中で彼を最も愛しているのを見て、彼を憎み、挨拶もしなかった」（NAB.）ので、彼を穴に投げ込み、死なせた。 私たちの兄弟を殺して何になるのか。むしろ、私たち自身が彼を殺すのではなく、彼をイシマエル人に売ってしまおう」（創世記37:26-27、NAB）。私たちの基準では、兄弟を売ることは恐ろしいことに聞こえるが、その行動は少年を生かしたのである。 さらに、創世記16章には、イシュマエル人はアブラハムの長男イシュマエルから、ヤコブとその息子たちはアブラハムの次男イサクから生まれたと記されている。 母親が違うし、やはり贔屓目や嫉妬心で最初から敵対していた。
皮肉にも、両氏族（と、おそらくミディアン族として知られている別の同族グループ）の行為によって、ヨセフはエジプトの奴隷にされました。 捕虜生活の間、少年は神への強い信仰と高い道徳心、そしてビジネスに対する鋭い洞察力を発揮し、成熟していきました。 さらに、兄弟を赦したことで、ユダヤ・キリスト教信者はヨセフを高く評価するようになった。 しかし、そのような称賛を受けながらも、ヨセフは神が愛する御子を生むために選ばれた部族の先祖ではなかったのである。 その特別な任務は、ヤコブが最初に結婚したラケルの姉レアの息子であるユダに与えられたのです。
創世記29:31によると、「主はレアが愛されていないのを見て、彼女を実らせ、ラケルは不妊のままであった」のです。 結局、愛されなかったレアは、ルベン、シメオン、レビ（モーセ、アロン、その他のレビ人祭司は、この3人を通して後に到着しました）を産みました。4番目の息子を産んだ後、レアは「今度は主に感謝の賛美をしよう」と言い、その名をユダ（賛美の贈り物に関するヘブル語の単語に似ている名前）と名づけました。
青年になり、後に男やもめになって、ユダはいくつかの選択をしましたが、それは彼の父親、ましてやユダヤ教クリスチャンの世代に好まれないものでした。 しかし、創世記38:26になると、ユダは大きく成長し、正直さと自分の行動に対するかつてないほどの責任感を示すようになりました。 そして、創世記43章と44章では、父と末の弟を守るために、ユダはベニヤミンの安全のために自分を質料として提供することを選びました。 この家族のために命を捨てるという意志は、イエス・キリストの犠牲を予見させるものであった。 そして、ダビデ王やソロモン王のように、イエスもユダの子孫であり、神が祝福し愛された彼らの前母レアを通して初めて語られた愛と救済と預言的賛美のユダヤ人の血筋を引いているのです。
次のコラムでは、イスラエルの十二部族についてこの議論を続けたいと思います。