ちょっと元気がない、インスピレーションに欠けると感じたら、アルファ波を高めることが役立つかもしれません。 最近の研究では、アルファ脳波を刺激することで、よりクリエイティブになり、もしかしたらうつ病の治療にも役立つかもしれないと言われています。 でも、脳波っていったい何でしょう？ どのように刺激すればよいのでしょうか。
人間の脳は、神経細胞と呼ばれる数十億個の細胞から成り、電気信号によって互いにコミュニケーションを取っています。 このコミュニケーションは、あなたの思考、感情、行動のすべての源です。
大量のニューロンが互いに通信することによって生じる電気パルスは、波のようなパターンを形成するため、脳波と呼ばれます。 アルファ脳波は、1924年にドイツの精神科医ハンス・ベルガーによって発見された最初のタイプで、彼は脳波計（EEG-頭皮に電極を置いて、脳の電気活動を記録する）を発明したのです。 これらの脳波は、あなたが何をしているか、何を感じているかによって、1日中絶えず変化しています。 例えば、ゆっくりした脳波が多く出ているときは、穏やかでリラックスした気分になります。
デルタ波
これらは、あなたが深く、夢のない睡眠にいるときに生成される脳波です。 0.5～3Hzの最も遅い脳波です。
シータ波
3～8Hzのシータ波も睡眠中に生成されますが、軽い睡眠のときだけです。 また、非常に深い瞑想や極度のリラクゼーションの際にも発生することがあります。
アルファ波
脳は、朝一番や眠る直前、白昼夢を見ているとき、瞑想を実践しているときなど、起きているがリラックスしていてあまり情報を処理していないときにアルファ波（8～12Hz）を発生します（一部の科学者は、有酸素運動もアルファ波を作り出すのに役立つと主張しています）。 研究では、アルファ波はストレス、不安、不快感、痛みの軽減につながるとされています。
ベータ波
ベータ波は12～30Hzのスピードで、目を覚まし、警戒し、集中し、問題解決や意思決定などの精神活動に取り組んでいるときに優勢になります。
脳波の中で最も速いガンマ波は25～100Hzで、記憶処理、言語、発想の形成、学習と関連しています。
麻酔下で消失することが示されているガンマ波は別として、これらの脳波はすべて、常に脳で生成されていますが、何をしているか、考えているか、感じているかによって、1つが優勢になります。
アルファリラックス剤
アルファ波はリラックスした精神状態に関連しているので、多くの専門家は、アルファ活動を増やすと、ストレスや不安を軽減でき、リラックスした状態を維持できるようになる、と考えています。 また、ジャーナル Cortex に執筆した科学者たちは、アルファ波を高めると、創造性を平均 7.4% 高めることができるという証拠を示しました (創造的な人は、確かにアルファの活動が高まっていると考えられます)。
同じ研究者は、うつ状態の人はアルファ活動が低下しているという強い証拠があるとも主張し、これは、アルファ脳のパターンの改善が低い気分を治療する方法の可能性があることを示唆していると言っています。
瞑想を学ぶ
多くの専門家が、毎日瞑想を実践することは、脳のアルファ活動を高めるのに役立つと主張しています。
目を閉じる
目を閉じるたびに、特にビジュアライゼーションを行っているときは、脳はより高いレベルのアルファ波を生成します。
深呼吸する
深い呼吸法もアルファ波を高めることができます。 ゆったりと座り、鼻から静かに息を吸い、口からゆっくりと5つ数えるように吐いてみましょう。
リラックスして入浴する
湯船に浸かりながら目を閉じ、スイッチを切ることができれば、アルファ波が発生するのがどんな感じかわかるでしょう。
ヨガをする
…あるいは、心地よい音楽を聴く、絵を描く、（絵心がない人は大人の塗り絵を試してみる）、マッサージをするなど、自分をリラックスさせる活動なら何でもかまいません。
ストレスや不安、うつなど、心の問題に対処するのが難しいと感じたら、訓練を受けたカウンセラーに連絡して、心のサポートを受けてください。
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