ポーポーは26の州で自生していますが、この果物は多くのアメリカ人にとって謎に包まれたままです。 Pawpaw』の著者であるアンドリュー・ムーアは、必ずしもそうではなかったと言います。
Joe Yonan: アメリカ原産の最大の食用フルーツがポーポーだと知ってとても驚きました。
Andrew Moore Photo: Jonathan Yahalom Andrew Moore: そのとおりです。 これほど大きな出来事が、どうしてほとんどのアメリカ人に気づかれないのだろう？ 実は、これは必ずしもそうではないことを知りました。 ネイティブ・アメリカンがポーポーの実を食べ、その繊維を紐やロープに使い、さらに初期の探検家、植民者、開拓者まで、アメリカ人はポーポーに慣れ親しんでいた時期がありました。
JY: 実際、熱帯ですからね。
AM: そうなんです。 多くの点で、これは熱帯の果物ですが、温帯の北部で育つように自ら望んで、おそらくは育つべきでない場所で育つようになったのです。
JY: 実際、ここアメリカには、あなたが「ポーポー・ベルト」と呼ぶものがありますね。
AM: ポーポー・ベルト」とは、ポーポーが自生している州や地域を指す言葉です。 東部26州の一部が含まれます。 ルイジアナ州南部からカナダのオンタリオ州、大西洋岸からミシシッピ州、そしてオクラホマ州、ネブラスカ州にも広がっています。 なぜポーポーは私たちの食卓から消えてしまったのでしょうか。 それが大きな疑問です。 それが、この本で私が解明しようとした謎でした。 なぜ、アメリカ人はこのことを忘れてしまったのか、その理由は？ 一番簡単に説明すると、アメリカ人が食べ物を求めて森に行かなくなったとき、ポーポーを知らなくなったということです。
JY: ポーポーはどんな味？
Pawpaw AM: そうです。 ポーポーは一般的にマンゴーとバナナを掛け合わせたような味と言われています。 その通りです。
しかし、私が最初に表現したいのは食感です。 このトロピカルなカスタードのような食感です。 カリブ海で見られるフルーツ、グアナバナやチェリモヤ、カスタードアップルなどに似ていますね。
熟した新鮮なポポーの一番の楽しみ方は、そのまま食べることです。 半分に切って、すくい取って、カップの中のカスタードのように食べる、それが本来の姿です。
しかし、もしあなたがたくさんの肉球を育てていて、森の中で豊作に遭遇したなら、それをどうにかしたいと思うのは明らかでしょう。 肉球の楽しみ方の第2位は、「肉球アイスクリーム」です。 今まで食べたアイスクリームの中で最高の味です。
JY: ジンガマンのような会社まで、ポーポーのアイスクリームを売っているのを見ましたよ。 ポーポー・ビールもありますよね？
AM:
JY: どうすれば肉球を手に入れられるの？ もし私たちが採集者でないなら、どうやって見つけるのでしょうか？ それとも、探すのに採集者になる必要があるのでしょうか。 いいえ、肉球を見つけるのに、採集者である必要はますますなくなってきています。 運がよければ、地元のファーマーズ・マーケットで肉球を売っているかもしれません。 ポーポーを果樹園に植えて、他の果物と同じように栽培する人が増えています。 そして、他の農家も、この果物が森の中で育っていることに気づき、収穫して市場に出すことができるようになりました。 運が良ければ、ファーマーズ・マーケットに行くと、ポーポーの生産者を見かけるかもしれませんし、森からポーポーを集めて販売し始めている人を見かけるかもしれません。
ローカルフードの動き、地域料理や地域の食文化への回帰などを見ていると、人々は自然にポーポーに引き付けられると思うのです。 人々は、肉球の物語に興奮するのだと思います。 確かに、その味にも惹かれます。 祖父母の世代、あるいはその前の世代とつながる食のルーツに戻ることに興奮するのです。 私は、現在の食と農の状況において、ポーポーの復活を示唆する多くのことが起こっていると見ています。