少なくとも7万7000年前には、中央アフリカの大湖地域のTWA（いわゆるピグミー）が、宝石や護符として「クロス」を首から下げていたと言われています。
それからしばらくして、非常に古代のアフリカの賢人たちは、彼らの「生命力」が神の霊から生じ、純粋な霊的本質を獲得するため、また高次の権力者と交信するために必要な個人の「生命力」を付与するものであると言いました。 原始アフリカ人の修正された十字架に、彼らは円形の十字架を作った。これはもともと神話的、実用的、宗教的な意味を持つ結び目であったかもしれない。 円は不滅の永遠の部分（絶対的な現実）を表し、十字は死すべきもの、はかないもの（幻想-物質）を表している。 輪になった十字架は「生命」-「今、ここ」と「これから」の両方-を象徴し、創造の3つの原初的な力を内包しています。 Emen-Ra、Reh、Waters of Nu（カオスの水）である（Saleem, Book of Dead, p41）。 その後、これは秘教的にアヌ・ケト、すなわちすべての生命を生かす「宇宙生命エネルギーの流れ」を象徴し、神格化されたアヌ（太陽の女神として擬人化）から発せられるようになった。 このループは「シェン」（永遠の象徴）と呼ばれ、現在「アンク・シンボル」として知られているものの上部と同じである。 その上部はカルトゥーシュと関連しており、太陽の光や生命力を円形にまとめたもので、太陽に包まれたものは常に永遠であることを意味している。 アンクは、古代エジプトではアテン、ヒンドゥーではチャクラと呼ばれる太陽盤を両手で持ち、アテンの志願者を生命の木で詳しく説明された11の上昇する精神面に導くように描かれてきた。 古代エジプトの象形文字では、カルトゥーシュは支配者や神々の名前を表す文字を囲む楕円形または長方形の図形である。 アンクは、古代エジプトの語源で、変身した霊を意味するという説もある。 また、アカン語で「生命」を意味する言葉であるという説もある。 また、「アンク」は内なる霊的な光を指すという説もある。古代アフリカの人々は、この光は、すべての現実のものに存在する神の霊、あるいは「生命力」、つまり「至高の存在の個性化した断片の一種」を伝えると考えたのである。 したがって、人間の中に存在する「生命力」は、神のイメージである「魂」、「自己」を形成していた。 その後、アンクはアフリカの「生命の十字架」として知られるようになり、古代エジプトの宗教（ダークワー）の最も初期の、最も神聖なシンボルとなった。 アンクは多くのものを象徴している。 一つは、古代エジプト語の「スピリチュアリティ」、つまり「宇宙生命力の現れとしての呼吸（スピリット）」、つまり個人の生命的本質である。 もう一つは、女性のシンボルと類似していることから、アンクの再生、形成の特性を暗示している（Ashby, Egyptian Yoga p89）。 第三に、古代エジプトの象形文字である円形十字は、もともと「生命」と女神イシス＝ハトホルの「手鏡」の両方の意味を持つ。 この2つの意味は、神（オシリス）と女神（イシス）の神聖で神秘的な結婚がナイル川の源流で行われたと信じられていることに関連している
おそらく、これによってエジプトの生命が依存するナイル川の毎年の氾濫が始まったと思われる。 このことから、その形は、永遠の領域であるアリュの野へのトームの入り口を開く鍵を示唆している。 そのため、アンクは「生命の鍵」「ナイルの鍵」とも呼ばれる。 第四に、それは「対立物の結合」を象徴している。 これは、精神と物質の結合、天と地の結合、男性と女性の原理の性的シンボルの結合（例えば、男性の十字架を乗り越える女性の楕円）、そして神のすべての側面の結合の結果として、文字通り生命が発生することを意味する。 このような結合は、二元性の概念を超えて、人をアンドロジナスな存在に変容させる。 別の言い方をすれば、アンクは、アフリカに由来する（Bailey, Echoes p86）陰陽型の、生命の二つの力-正／負、明／暗、長／短、男／女-の間のバランスを象徴している。 もし統一やワンネスがない場合でも、アンクは対立するものの和解や、能動的な性質と受動的な性質の統合を表現している。 アンク・クロス」は、上部の輪（女性）と下部の十字（男性）が結ばれているだけであることに注意。 これにより、魂と肉体の結びつきを解きほぐし、悟りを得ることができるのである。 その後、「アンク」は、他の生命体と同様に「匂うこと、感じること、生きていること」を意味するようになった。 このように、アンクは人間にとって重要な意味を持つことから、攻撃から名前を守るための最も難攻不落の建造物であると考えられています。 また、「アーク」の語源から連想されるものとして、「アークフ」（「魂を持つ」）、「アークート」（「賢明な指導者」）、「アスクート」（イシス、ソティス、シリウスなどの名前）、死者を「アンクー」、石棺を表す「ネブアンク」（生命の所有者）などがある。 しかし、最も一般的な「アンク」の意味は、永遠の生命、肉体的な生命、そして「生命の樹液」（すなわちミルク）を意味します。
「最初から最後まで、エジプトの神々は右手にアンクを持っています。 アンクを持つ者は、王権と神の力に関連する生命の印を見せていた。 実際、彼らは生と死の力を手にしており、神々の支配者の独占物であった。 例えば、女神マアトは、アンクを鼻孔に当ててファラオに命を与える姿がエジプト美術にしばしば描かれている。 古代エジプトの神々、例えばマアト、アンケット、プタ、サテ、ソベック、テフヌート、アサール（オシリス）、ラー、アウセット（イシス）、ハトホル、アニバスやアフリカの王たちは、永遠の命の息吹を象徴するアンク印を顔の前に置いている姿で頻繁に描かれる。 彼らには、アンクは創造と生物を維持する生命のプロセスを意味するものであった。 したがって、エジプトの象形文字やアンクの絵は、「再生」や「復活」の思想を伝えている。 アンクは、死者の葬儀に関連し、受肉と来るべき新しい生命の象徴として死者の手に頻繁に置かれる。 その根拠は、ミイラの胸にいつも見られるように、死者の腕組みによって十字架の印が一般的に形成されていることにある（Gadalla, p92）。 死者が持っているとき、それは現世と来世の間の安全な通路を示すものである。 逆さに持つと、死の門を開いて永遠へと導く鍵になる。 死者は、魂の重さを量るときや、太陽神の船に乗るときにアンクを持つと言われているが、これは神々から同じように不死を求めるという印である。 さらに、現在でも遺跡の管理人の多くが、柄がアンクの形をした鍵を携帯している。
アフリカ内外では、アンクは儀式、特に王家のカルトに使われ、神殿の儀式では特別な意味を持った。 瞑想や儀式では、アンクをヘカウ（力の言葉、マントラ）として使い、象徴の背後にある意味に集中しながら繰り返し（声に出して、あるいは心の中で）詠唱していた。 また、アンクを額と目の間に置き、透視と関連付けることもある。 古代エジプトのコプト教会では、ンクワのシンボルを教会のシンボルとして採用し、Crux Ansataと名付けました。これは、救い主の犠牲の死によって人類に与えられた永遠の生命を表しています。 初期キリスト教時代からコプト教徒と関係のあったギリシャ人は、エジプトのアンクは「キリストとセラピス（アフリカのアサール、オシリスのギリシャ・ローマ名）崇拝に共通するものである」と述べている（アシュビー、古代エジプトの仏陀 p136）。 ここからローマに運ばれ、そこでデザインを少し変えただけで、ヨーロッパのキリスト教のシンボルとなったのである。 一方、古代アフリカ以外でも広く普及したため（「仏陀の足」に描かれた像も含む）、神聖な生命のプロセスであるアンクは、エジプト、インド、キリスト教を永遠に結びつける統一シンボルとなった。 インドの初期のインディアンと同様に、初期のヨーロッパのキリスト教会は、アフリカのアンクを、十字架に似ているという理由ではなく、更新と復活という密教的な意味から受け入れた。 これらの初期のヨーロッパのキリスト教徒は、エジプト人が「来るべき生命を象徴する」ある文字-ヒエログリフを持っていることを知っていた。 この文字は、十字架の形をしていた。 トマス福音書では、「十字架」は死ではなく、永遠の霊的な命の象徴として言及されている
初期のキリスト教作家は、アンクを次のように呼んでいる。 「エジプト人の永遠の命のシンボル” Ben-joch (Black Man of The Nile, p362) はこの単純化しすぎについてこう言っている。 「もちろん、彼らは、ナイル渓谷やアルケブイアンのあらゆる場所に住むアフリカ系先住民の宗教について、それまで書いてきたことのほとんどと同様に、間違っていた。 このシンボルは古代エジプト人の神聖な宗教的シンボルであったが、ヨーロッパのキリスト教の神聖なシンボルとして、イエスが磔にされた十字架を補強する役割を果たした。 しかし、十字架がキリストのシンボルとして適用されるようになったのは、紀元3世紀以降のことである。 古代ヨーロッパの教会がアフリカ人の女性原理を軽視した結果、キリスト教美術に登場した「生命の十字架」は、紀元5世紀以降、女性的な楕円形が著しく欠落し、男性的な部分のみが残された（ウォーカー、神話 p38）。 近年、アンクはさまざまな組織のエンブレムになっている。
一方、アンクとそれが象徴するものは、アフリカの家族システムのバックボーンを維持する上で常に重要であった。 それは、ヨーロッパ人が言う家族とは、単に親子ではなく、共通の祖先の生きている子孫と、名誉ある死者の祖先を包含する親族集団である。 つまり、アフリカの家族とは、過去から現在に至るまで、同じファミリーネームを持つ人々を広く指すのです。 古代アフリカの家族や村人たちは、人間や自然（＝神の実体）の価値を認識し、認識した価値を個人の他の資質との関係で適切にランク付けし、ランク付けしたものをいかに享受するかを子供たちに指導することが義務でした。 そのために、アンクがよく使われた。 私の家族もそうだったが、子どもたちと毎日「家族会議」をするとき、アンクのシンボルにまつわる原理は、「いかに生きるか」という議論の土台として、非常に有効である。 また、アンクは、メディテーション（瞑想）などでも、世界的な影響力を持ち続けていることから、他の目的も考えられます。 アンクのシンボルを単独で、あるいは他の種類のヘカウと一緒に見つめることは、深い集中の際に精神を安定させるのに役立つ（Ashby, Egyptian Yoga p78）。 今日まで、アンクを人に贈ることは、その人の生命と健康を祈ることであり、それは、自分の霊的な名前に含まれているものである。 また、アンクの願いを思考や行動で誰かに伝えることでさえも、同じことが言える。 つまり、アンク、ウッジャ、セネブとは、生命、活力、健康を意味するのです
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