ドナルド・トランプ大統領が6月20日のオクラホマ州タルサでの集会で、検査の強化が感染者数の急増の原因だと述べた後、不正確な主張に対する非難が殺到した。
6日後、フォックス・ニュースのタウンホールで、ショーン・ハニティがトランプに検査強化に関するこれらの発言について尋ねました。
「ときどき冗談で、あるいは皮肉で、もしテストをしなければ、我々は素晴らしく見えるだろうと言うことがある」と彼は答えた。
これはパターン化されているようだ。 その2カ月前、社長はCOVID-19対策として殺菌剤を体内に注入することの有益な効果について、こうつぶやいていた。 多くの保健当局者が落胆を表明した後、トランプ氏は、ただ皮肉を言っているだけだと繰り返し主張しました。
同月、彼はツイートで「ノーベル賞」のスペルを間違えた後（「ノーブル賞」と書き出した）、そのツイートを削除してから、皮肉というおなじみの弁明に逃げ込みました。
皮肉の何が、自分の発言から距離を置こうとする人々にとって便利な言い訳になるのでしょうか。
皮肉と嫌味に関する私の最近の著書で述べたように、ほとんどの認知科学者やその他の言語研究者は、皮肉を言葉の皮肉の一形態として考えています。 どちらの話し方も、自分が意図していることと反対のことを言うことを含みます。 しかし、皮肉と嫌味の目的は実は異なります。
たとえば、寒い雨の日に誰かが「なんて美しい天気！」とゆっくりと抑揚をつけるとしたら、それは明らかに、がっかりした状態について皮肉を言っているのでしょう。 一般に、皮肉は予期しないことや否定的な結果について解説するために使われます。
一方、皮肉は、他人の行動を貶めるために最も頻繁に使われます。 重要な約束の時間を忘れた後で、誰かが「あなたは本当の天才だ」と言った場合、彼らは明らかにあなたが精神的に才能があるという意味ではないでしょう。 簡単に言えば、皮肉はコメントで、皮肉は批判です」
それはとても簡単なことのように思えます。 しかし実際のところ、皮肉と嫌味の境界線は曖昧でわかりにくいものです。 多くの人は、先の天気の例のように、実際には皮肉であるにもかかわらず、皮肉であると主張します。
皮肉の領域が拡大し、皮肉が犠牲になっていることは、以前から続いている言語学的変化です。 実際、言語学者のジェフリー・ナンバーグは、20 年前にこの現象に注意を促しました。
皮肉を理解するのが難しいもうひとつの要素は、意味することの反対を言うことに関係しています。
このような理由で、私たちが言葉の皮肉や皮肉を使うとき、非文字通りの意図を示すために合図を使うことがあります。 たとえば、通常の話し方よりも、声のトーンを遅くしたり、低くしたり、大きくしたりして話すことがあります。 また、声の高さを上げたり下げたりすることもあります。 皮肉な発言は、しばしば、にやにや笑ったり、目を丸くしたりといった顔の表情を伴います。
したがって、テキストや電子メールで皮肉を言う場合、絵文字を使用して非文字の意図を伝えることがあります。 もちろん、その場合でも、受信者がメッセージを正しく解釈する保証はありません。
トランプ大統領は、時折、明らかに皮肉を利用しています。 例えば、2019年12月にペンシルベニア州ハーシーで行われた集会で、下院が弾劾手続きの開始を間近に控えていることに触れ、民主党は “世論調査の数字も理解しているが、それは関係ないだろう “と発言したのだ。 彼は、”sure “や “nothing “といった絶対的な言葉を使い、両手で大きくジェスチャーすることで皮肉を言っているのだ。 また、彼は自分の発言を聴衆に解釈させるために間を置き、実際、”私の高い世論調査の数字は弾劾とすべて関係がある “と言っているのである。 この発言は、議会の民主党という明確なターゲットがあるため皮肉になっている。
But at both the Tulsa rally and his April press conference, the president’s controversial remarks had such accompanying verbal and nonverbal cues.このように、大統領の論争の的となる発言には、言語的および非言語的な合図がなかった。 彼は誰かを批判していたわけではなく、単にテストがより多くの感染を引き起こすと主張したり、ウイルスと戦うための消毒剤の使用について真摯に質問しているように見えたのです。 彼は、文字通り本心で言っている可能性があります。
大統領が繰り返し示したように、意図的な皮肉は、批判された、あるいは平坦でない発言を撤回するために使われることがあります。 皮肉という用語に対する我々の微妙な理解のおかげで、皮肉は簡単に見落とされ、「刑務所から無料で出られる」カードのように機能することができます。
私たちは皆、言ったことを後で後悔して、「冗談だよ」「皮肉だったんだよ」と訴えたことがあります。 しかし、言語的な罪を免れるために、習慣的にそのような言い訳に手を伸ばすと、狼を叫んだ少年のように、だんだん効果がなくなってきます。
