私たちが退役軍人に会ったとき、その人は “Thank you for your service” と言われたいと思っているのでしょうか？ この 15 年間で、私はこの質問について、退役軍人やそうでない人たちから多くの意見を聞いてきました。 退役軍人や現役軍人にお礼を言うかどうかについては、精神衛生の専門家、聖職者、その他の医療関係者からも意見を聞いてきました。 最終的には、退役軍人や現役軍人に「ありがとう」と言うべきだと言う人もいれば、言うべきではないと言う人もいて、さまざまな意見が聞かれました。 この問題には、それぞれの側に正当な視点があるのです。
この意見の違いは、私にこの問題の両側を評価させる、非常に示唆に富む考察をもたらしました。 私の中で出てきた疑問はいくつかあります。 誰かにお礼を言わないことを勧める人は、なぜいるのだろう？ 退役軍人や軍属はどのような経験を持っていて、もし誰かに感謝されたら、肯定的、否定的などちらの反応を示すだろうか？ 最後に、この議論はいつ始まったのでしょうか。
私自身の経験を振り返ると、両方の側面が見えてきました。 現役時代、私が制服を着ているとわかると、”Thank you for your service “と言って近づいてくる人がよくいました。 私にとっては、認めてもらえることはとても嬉しいことで、自分のしていることに誇りを持てるようになります。 制服を着ることを光栄に思い、それを認めてもらうことは、さらに大きな喜びです。 配備されたことはあっても、迫撃砲攻撃以外の直接的な戦闘（銃撃戦、IEDの爆発など）を見たことがない者の立場からすると、制服を着てこの国に奉仕することに大きな誇りを感じており、それゆえ奉仕に対して感謝されることを楽しんでいるのです。
別の角度から見ると、仕事帰りの用事で、軍施設から離れている店やレストランなどに入ると、大抵は目立つので、不快に思うことがよくありました。 人にじろじろ見られているような、あるいは軍隊を肯定的に表すために常に最善の行動をとらなければならないような、気まずさや過剰意識を感じることがよくありました。 私は本隊から45マイル離れたところに住んでいたので、住んでいる地域には軍人が少なくなっていました。 そのため、どこに行くにも、自分自身に注目が集まってしまうことがよくありました。 私は常に警戒し、自分の行動に気を配っていました。 本陣の外で人前に出ると居心地が悪く、気まずい思いをした自分の経験を振り返ると、より直接的な戦闘を経験した人が同じような状況で何を感じるか、想像することしかできないのです。
Why Some Don’t Support Saying Thanks
私は長年、退役軍人や軍属とメンタルヘルスの分野で仕事をしています。 この間、さまざまなプロバイダー、人々、聖職者、民間人などが、退役軍人や軍属に「奉仕に感謝します」と言うべきでないと述べているのを聞いてきました。 私が聞いた中では、主に4つの理由が思い浮かびます。
第一に、これを信じる人々は、それが誰かを感情的に反応させる「引き金」になりかねないと言います。 その引き金は、兵役に対する見方に否定的な影響を与えた、潜在的な不利な経験やトラウマに関連するものでしょう。 これは潜在的に、誰かが怒ったり苛ついたり（例：「私が何をしたか知らないくせに」）、反応的に反応したり（例：「私が何を経験してきたか知らないくせに」）、意図を疑ったり（例：「なぜそんなことを言うんだ」）することを意味する可能性があります。
第二に、退役軍人の誰もが同じ時代や時間枠に従軍したわけではないので、彼らの帰還経験や戦争中の世論は、劇的に異なっていたかもしれません。 例えば、ベトナム時代に従軍した退役軍人は、民間人からの嫌がらせ、一般市民からの抗議、海外での米軍のプレゼンスに対する暗黙の不支持などからなるネガティブな帰還体験をしていたかもしれません。 この違いは、たとえばベトナムに派遣されたときの経験によって、大きく変わる可能性があります。 志願して兵役に就いた退役軍人と、選択の余地がなかった退役軍人では、決断する自由があるかないかで、反応、見方、考え方が大きく異なるかもしれません。 選択の力は、人が受け取るかもしれない反応の種類に大きく影響する可能性があるのです。
第四に、様々な医療や精神衛生の提供者が、”兵役への意欲に感謝”、”おかえり”、”犠牲への感謝 “など様々な言葉をかけることを勧めていると聞いたことがあります。 この理由は、最初の理由と関連していて、兵役の時代や兵役中に何をしたかを知っていることに基づいて、その人に合わせた対応をするためです。
Why I recommend Saying Thank You
I would like to send a clear message. 私の考えでは、退役軍人の兵役時代、兵役の枝、現役か非役役か、配備地域などにかかわらず、退役軍人や軍属には、具体的に述べて感謝の意を表するべきだと思います。 「
一般的に、私は「アンダー」ではなく「オーバー」であることを推奨しています。 これは、奉仕したことのある人、または現在奉仕している人の多くに適用できる包括的なステートメントです。
民間人も退役軍人も、「奉仕に感謝」という言葉を口にするときは、多くが善意を持っています。 ほとんどの場合、その意図は、多くの退役軍人や軍属が払った犠牲と無私の奉仕を認めることである可能性が高いのです。 このフレーズは、私たちが自由な土地でこのようなライフスタイルを送ることができるのは、彼らのおかげだと考えている人たちに敬意を表する方法の一つなのです。 アメリカは完璧ではありませんが、そうであろうと努力しています。
しかし、「民間人には理解できないし、これからも理解できないのに、なぜ私に感謝するのだろう」というようなことを言う退役軍人に、私は何度か遭遇しています。 もし退役軍人や軍属が、誰かの（おそらく善意であろう）意味論を超えて見ることができない、あるいは見ようとしないなら、派遣中あるいは軍にいたときに起こった、潜在的にトラウマとなるような経験や否定的な出来事のために、「行き詰まり」や重要な論点がある可能性がある。 退役軍人が「ご苦労様」と言われたことが引き金となり、否定的な反応を示したり、「問題」を抱えたりした場合、その人がそのような言葉を受け取り、それを自分の奉仕を認めてくれたと思えるようになるために、セラピーを受けることが有効かもしれません。
毎年、退役軍人の日が近づくと、多くの人が私に連絡し、退役軍人のために何ができるかを尋ねてきます。 私は3つの提案をします：
- Acknowledge Veterans for their service by saying a simple: “Thank you for your service.”
- 退役軍人がよく訪れるコミュニティ（退役軍人会、地元の退役軍人センター、在郷軍人会、地元の非営利団体など）に参加する。 退役軍人の組織は、常にボランティアを求めています。 彼らが最も必要としているものは何かを尋ね、あなたがその需要に応えられるかどうか見てみましょう。
- 軍隊関連のトピックに関する最新の記事を読んだり、退役軍人や軍属と、彼らが知っておくべきと思うことについて会話をしたりして、軍隊の文化的能力について自分自身を教育してください。 学ぶつもりで関心を持つだけでも、大きな効果があります。
以上が、あなたのコミュニティの退役軍人や軍属を認めるために、あなたがこれからできる3つの基本的なことです。 この国の祝日が近づくにつれ、あなたにとって意味のある方法で行動を起こしてください。