Iron Chef America

Nachdem die aktiven Iron Chefs von Alton Brown vorgestellt werden, wird der Herausforderer vorgestellt. Die Vorstellungssequenz des Iron Chefs wird manchmal in den Ferienshows und anderen Specials übersprungen. In den ersten beiden Staffeln kündigte der Vorsitzende den Iron Chef-Gegner des Herausforderers an. Ab Staffel 3 kehrte die Show zum Format ihrer Vorgänger zurück, bei dem der Herausforderer den Iron Chef auswählt, gegen den er antreten wird. In Wirklichkeit werden die Gegner in allen drei Staffeln der Show lange im Voraus bestimmt, was nicht bedeutet, dass die Herausforderer keinen Einfluss auf die Auswahl ihres Gegners haben.

Eine Zutat oder eine Gruppe von Zutaten (die so genannte(n) „geheime(n) Zutat(en)“) wird enthüllt, und das Kochen beginnt. Gelegentlich handelt es sich bei den Zutaten um ein „Themengericht“, z. B. werden Eier, Speck, Kartoffeln usw. aufgedeckt, so dass die „geheime Zutat“ das Frühstück ist. Genau wie beim ursprünglichen Iron Chef ist die „geheime“ Zutat nicht wirklich geheim. Sowohl der Teilnehmer als auch der Eiserne Chefkoch erhalten vor dem Kampf eine Liste mit drei bis fünf Zutaten, von denen eine die geheime Zutat sein wird.

Im Gegensatz zu Iron Chef, wo die Köche etwa fünf Minuten Zeit hatten, ihre Strategie zu besprechen, bevor der Kampf begann, erfolgt die Enthüllung der Hauptzutat 45 Minuten vor Beginn des Kampfes. Dieses Segment wird jedoch nicht im Fernsehen gezeigt, und es wird allgemein angenommen, dass der Kampf unmittelbar nach der Enthüllung der geheimen Zutat beginnt. Diese Praxis wurde in einer Folge von Unwrapped beschrieben.

Der Vorsitzende kündigt den Beginn jeder Schlacht mit folgenden Worten an:

„So nun Amerika, mit offenem Herzen und leerem Magen, sage ich zu dir mit den Worten meines Onkels: ‚Allez cuisine!‘

„Allez cuisine!“ (frei übersetzt: „Geh kochen!“ oder „Fang an zu kochen!“) ist der Satz, mit dem die Kämpfe in der japanischen Originalserie begannen (daher der Verweis auf seinen Onkel, den Vorsitzenden Kaga).

Bei Iron Chef America haben sowohl der Herausforderer als auch der Eiserne Koch 60 Minuten Zeit, um mindestens fünf Gerichte zuzubereiten, die auf einer bestimmten Zutat basieren. Seit der 11. Staffel (2012-13) muss das erste Gericht 20 Minuten nach dem Start der Jury vorgelegt werden. Danach wird vom Vorsitzenden ein „kulinarischer Curveball“ angekündigt. Dabei kann es sich um eine Zutat, ein Gerät oder eine Anrichtevorrichtung handeln. Jeder Koch muss den Gegenstand in mindestens eines seiner übrigen Gerichte einbauen und wird von den Juroren entsprechend seiner Verwendung bewertet.

Nach der ersten Werbepause bittet Brown normalerweise Kevin Brauch, die Juroren vorzustellen. In der Regel zollt Kevin den Ursprüngen der Sendung Tribut, indem er „Konban Wa“ (japanisch für „Guten Abend“) in seine Einleitung einfügt. Anders als in der Originalserie nimmt keiner der Juroren am laufenden Kommentar teil, obwohl Brown oder Brauch sie etwa in der Mitte des Kampfes besuchen, um ihre Kommentare zum laufenden Geschehen und zur geheimen Zutat einzuholen. Im Laufe der Kochstunde kann Brown auch weitere Informationen über das Thema der Zutat geben, wobei er bei Bedarf visuelle Hilfsmittel einsetzt.

Die Gerichte werden vom Vorsitzenden und einer dreiköpfigen Jury verkostet, von denen zwei professionelle Gastrokritiker sind (im Gegensatz zum ursprünglichen Iron Chef, bei dem in der Regel ein professioneller Gastrokritiker als Richter fungierte). Wie beim ursprünglichen Iron Chef kann jeder Koch von jedem Juror bis zu 20 Punkte erhalten, davon zehn für den Geschmack, fünf für die Präsentation der Gerichte und fünf für die Originalität. Die Regeln werden von Kevin Brauch vor der Bewertung erklärt. Der Koch mit der höheren Punktzahl wird zum Sieger erklärt. Bei einem Unentschieden bleibt es beim Endergebnis, anders als bei Iron Chef, wo sofort eine Verlängerung mit einem neuen Thema angesetzt wurde; wenn jedoch auch die Verlängerung ein Unentschieden ergab, wäre dies das Endergebnis. (Ebenfalls im Gegensatz zum Original sind die Endergebnisse nach Kategorien und nicht nach einzelnen Juroren unterteilt). Ab der Saison 11 (2012-13) gibt es zusätzlich zehn Punkte pro Juror: bis zu fünf Punkte für die Präsentation des ersten Gerichts und bis zu fünf Punkte für den Einsatz des „kulinarischen Curveballs“. Die Punktzahl für das erste Gericht wird kurz nach der Präsentation der Gerichte und der Verkostung durch die Juroren bekannt gegeben, und die Gesamtpunktzahl (einschließlich der Punkte für den „kulinarischen Kurvenball“) ist dem Urteil und der Bekanntgabe des Gewinners vorbehalten.

Iron Chef America ist nicht mit einer kulinarischen Institution verbunden, anders als Iron Chef, das mit dem Hattori Nutrition College verbunden war. Die Köche bringen auch ihre eigenen Sous-Chefs mit. Wie bei Iron Chef darf jeder Chefkoch zwei Sous-Chefs mitbringen. Bei Tag-Team- oder Zwei-gegen-Eins-Kämpfen bringen beide Köche einer Seite jeweils einen Sous-Chef mit. In der Originalversion von Iron Chef gab es in den ersten Folgen zwei Köche ohne Souschefs, während in späteren Folgen zwei Köche und ein Souschef pro Seite antraten. Die Sous-Chefs, die von den Iron Chefs beschäftigt werden, sind wie folgt:

• Batali – Anne Burrell und Mark Ladner
• Cora – Lorilynn Bauer, David Schimmel, Ed Cotton, Richard Blais (andere Sous-Chefs wurden gelegentlich eingesetzt)
• Flay – Flay beschäftigt einen wechselnden Stab von Sous-Chefs aus seinen Restaurants
• Morimoto – Ariki Omae, Makoto Okuwa und Jamison Blankenship (gelegentlich wurden auch andere Sous-Chefs eingestellt)
• Symon – Cory Barrett und Derek Clayton
• Garces – Dave Conn, MacGregor Mann, Jessica Mogardo
• Forgione – wechselnder Stab von Sous-Chefs aus Forgiones Restaurants
• Zakarian – Paul Corsentino, Eric Haugen, Alex Guarnaschelli (vor ihrer Beförderung zum Iron Chef)
• Guarnaschelli – Ashley Merriman und Wirt Cook

Im Gegensatz zum ursprünglichen Iron Chef werden alle Sous-Chefs sowohl des Iron Chef als auch des Herausforderers an einem bestimmten Punkt des Wettbewerbs informell vorgestellt. Die Sous-Chefs sind gelegentlich gegen die Iron Chefs angetreten, darunter auch gegen den Iron Chef, unter dem sie gearbeitet haben.

Die Regeln in Iron Chef America sollen den Iron Chef weniger begünstigen als in der Originalsendung, allerdings haben einige Herausforderer eine Bevorzugung bei der Auswahl der Themenzutaten festgestellt. Bei Iron Chef wurde das Essen des Eisernen Chefs immer als zweites gekostet, während bei Iron Chef America der Koch, dessen Essen zuerst gekostet wird, durch einen Münzwurf vor der Show bestimmt wird (Flay ließ seinen Konkurrenten wählen).

Da die Verkostung und die Beurteilung mehr als 45 Minuten in Anspruch nehmen (obwohl sie in der Nachbearbeitung gekürzt werden), darf der Koch, der als zweiter serviert wird, seine Gerichte aufwärmen, wie es bei Iron Chef erlaubt war.

Einige der Geheimnisse, wie die Show aufgezeichnet wird, wurden in einer Folge von Unwrapped mit dem Titel „Food Network Unwrapped 2“ enthüllt. Es wurde erklärt, dass die Köche die geheime Zutat etwa 15 Minuten vor Beginn der Schlacht herausfinden, weil die Eröffnungssequenz mehrmals aufgenommen wird. Erst bei der letzten Aufnahme dieser Sequenz werden die Worte „Allez cuisine!“ gesagt und die Schlacht beginnt. Außerdem müssen die Köche am Ende des einstündigen Kampfes noch vier Teller mit jedem ihrer fünf Gerichte für die Jury und den Vorsitzenden zubereiten. Dies geschieht in einem Zeitraum von 45 Minuten nach dem Ende des Wettkampfs und vor Beginn der Verkostung. Sie betrachten dies als Teil des Wettbewerbs, und die Zeit wird gemessen, aber es wird nicht aufgezeichnet oder den Zuschauern gezeigt. Die Teller, die die Zuschauer während des einstündigen Kampfes zubereitet sehen, sind die Teller, die verwendet werden, um Nahaufnahmen des Gerichts für die letzte Folge zu machen. An Aufnahmetagen werden in der Regel zwei verschiedene Battles aufgezeichnet, eines beginnt um etwa 10 Uhr und das zweite um etwa 16 Uhr. Zwischen den einzelnen Sendungen hat die Food Network-Crew etwa 90 Minuten Zeit, um das Set zu reinigen und die zweite Sendung vorzubereiten.

Die Köche stellen den Produzenten Einkaufslisten für alle möglichen geheimen Zutaten zur Verfügung. So können sie kurz vor der offiziellen Enthüllung erahnen, um welche geheime Zutat es sich handeln wird, je nachdem, welche Gegenstände sie eingekauft haben.

Spezielle KämpfeBearbeiten

ICA veranstaltet gelegentlich spezielle Themenkämpfe, in der Regel während der Ferienzeit. Die erste dieser Veranstaltungen fand am 12. November 2006 statt. In einer 90-minütigen Sonderfolge von Iron Chef America traten zwei Gastköche des Food Network, Giada De Laurentiis und Rachael Ray, gegeneinander an, nachdem sie jeweils Tipps und Training von den Iron Chefs Bobby Flay und Mario Batali erhalten hatten, wobei Rachael Ray sich selbst nicht als Koch sieht, da sie keine formale Ausbildung hat. Während es zu Beginn der Folge so aussah, als ob es ein Kopf-an-Kopf-Rennen werden würde, kündigte der Vorsitzende kurz vor der Enthüllung der geheimen Zutat an, dass es tatsächlich ein Tag-Team-Rennen werden würde, bei dem jede der Frauen von dem Iron Chef begleitet wird, der sie ausgebildet hat. Die geheime Zutat für das Special waren Cranberries. Der erweiterte Zeitrahmen ermöglichte es, längere Ausschnitte aus der Wettbewerbsstunde und den Verkostungssegmenten zu zeigen, und die Sendung hatte insgesamt eine entspanntere Atmosphäre als die normalen ICA-Folgen. Auf beiden Seiten der Küche wurde viel gescherzt und sich gegenseitig auf die Schippe genommen, wie z. B. Batalis Versuch, die Juroren mit Cranberry-Bellini-Cocktails zu „bestechen“. Der Kampf wurde von Iron Chef Batali und Gastkoch Ray gewonnen.

Eine zweite Sonderfolge zu den Feiertagen wurde am Sonntag, den 25. November 2007 ausgestrahlt. Dieses Special mit dem Titel Iron Chef America: All Star Holiday Dessert Battle“ ließ Iron Chef Cat Cora und die beliebte Food Network-Persönlichkeit Paula Deen gegen die Food Network-Köche Tyler Florence und Robert Irvine antreten, wobei Zucker die geheime Zutat war. Während dieses Special die übliche Länge von 60 Minuten hatte, war der Ton ähnlich wie bei den vorherigen ICA-Specials, mit viel Klatsch und Tratsch zwischen den vier Köchen. Das Team von Iron Chef Cora und Gastkoch Deen ging als Sieger hervor.

Am 26. Oktober 2008 fand eine Halloween-Schlacht zwischen Iron Chef Michael Symon und dem ehemaligen „Next Iron Chef“-Kandidaten Chris Cosentino statt. Das Thema waren Innereien (Organfleisch, Schweinefüße, Rinderkämme usw.), eine Zutat, mit der jeder der beiden Köche bekanntermaßen regelmäßig kocht. Igor und das Monster aus der Broadway-Inszenierung von Young Frankenstein hatten ebenfalls einen besonderen Auftritt und halfen bei der Präsentation der geheimen Zutat. Der Sieg ging an Iron Chef Symon.

Der 90-minütige „Thanksgiving Showdown“ wurde am 16. November 2008 erstmals ausgestrahlt. Die geheimen Zutaten waren Lebensmittel, die beim ersten Thanksgiving-Festessen verwendet worden sein könnten: Ente, Hummer, Truthahn, Wild, Lauch und Walnüsse. Es war das erste Mal in der Geschichte des ICA, dass die amerikanischen Iron Chefs gegeneinander antraten: Das Team von Bobby Flay und Michael Symon kämpfte gegen Cat Cora und Masaharu Morimoto. Es gab zwei Berichterstatter für dieses Special: Kevin Brauch, der reguläre Berichterstatter, berichtete über Flay und Symon, während der ICA-Richter Ted Allen über Cora und Morimoto berichtete. Außerdem trat Mark Ecko zu Beginn der Folge auf, um die neuen Iron Chef-Jacken zu präsentieren und den Designprozess zu beschreiben. Die Iron Chefs Flay und Symon besiegten die Iron Chefs Cora und Morimoto mit einem Punkt Vorsprung.

Der Küchengarten der First Lady Michelle Obama im Weißen Haus wurde in einer neuen Sonderfolge am 3. Januar 2010 vorgestellt. In der Folge mit dem Titel „The Super Chef Battle“ traten Iron Chef Mario Batali und Super Chef Emeril Lagasse gegen Iron Chef Bobby Flay und die Chefköchin des Weißen Hauses Cristeta Comerford an und mussten ein amerikanisches Gericht kreieren, dessen geheime Zutat die Produkte aus dem Garten des Weißen Hauses waren. Die First Lady Michelle Obama hatte einen besonderen Auftritt, begrüßte die Köche im Weißen Haus und verkündete die geheime Zutat. Diese Schlacht war auch die erste, bei der der Vorsitzende nicht im Kitchen Stadium anwesend war. Obwohl der Vorsitzende auf Video erschien und eine zusätzliche Auswahl an nachhaltigen Lebensmitteln vorstellte, die in der Schlacht verwendet werden sollten, war es Aufgabe des Moderators Alton Brown, die Schlacht mit dem traditionellen „Allez cuisine!“ zu eröffnen. Diese Schlacht war auch die erste, bei der es einen Preis zu gewinnen gab: 25.000 Dollar wurden im Namen des Siegerteams an City Meals gespendet, eine New Yorker Wohltätigkeitsorganisation, die mit Meals on Wheels vergleichbar ist. Iron Chef Flay und Chef Comerford besiegten die Iron Chefs Batali und Lagasse.

Am 2. Januar 2011 wurde „Battle Deep Freeze“ ausgestrahlt. In der Sendung traten Iron Chef Michael Symon und Chefkoch Anne Burrell gegen Iron Chef Cat Cora und Chefkoch Robert Irvine an. Es gab keine offizielle geheime Zutat, nur das Thema „Tiefkühlung“. Die Köche mussten 5 Gerichte zubereiten, die jeweils eine tiefgekühlte Komponente enthielten, und zwar zu den folgenden fünf Themen: Obst und Gemüse, Fleisch, Aromen, Meeresfrüchte und Alkohol. Die Gerichte wurden entweder in Eis serviert oder durch Eisschnitzereien akzentuiert.

Größte MomenteBearbeiten

Am 16. November 2008 zeigte das Food Network vor seinem ICA-Special „Thanksgiving Showdown“ eine halbstündige Retrospektive der 10 besten ICA-Momente. In der Sendung stellt der Vorsitzende jeden Moment vor, gefolgt von einer weiblichen Erzählstimme, die die Herausforderungen beschreibt, denen sich die Eisernen Köche stellen müssen, darunter lebender Fisch, große Zutaten, Zeit, die Eismaschine und unorthodoxe Kochmethoden. Auf die Einleitung folgt ein Ausschnitt des jeweiligen Moments, unterbrochen von Kommentaren der Iron Chefs und der ICA-Jury.