Als Lifestyle-orientierter Sender
Der Sender startete am 19. Februar 2007 und konzentrierte sich auf allgemeine Gesundheits- und Lifestyle-Programme; der Sender ersetzte einen dreistündigen Timeshift-Kanal, der je nach geografischer Lage das ausstrahlte, was damals i genannt wurde: Independent Television’s Eastern oder Pacific time zone feeds. Ion Media Networks plante ursprünglich, das Netzwerk „iHealth“ zu nennen, um dem Namen von i zu entsprechen, bis es dann im September desselben Jahres in Ion Television umbenannt wurde. Der Sender startete als Ion Life am 19. Februar 2007 über den dritten digitalen Unterkanal der Fernsehsender von Ion Media Networks. Unter diesem Format wurden hauptsächlich Kochsendungen, Reisesendungen, Heimdekoration, Heimwerker- und Heimwerkerprogramme sowie Programme zur Umgestaltung von Autos ausgestrahlt. Die meisten der Sendungen waren importierte kanadische Serien, die von Bell Media, Corus Entertainment und Shaw Media vertrieben wurden, wobei auch einige amerikanische Inhalte eingestreut wurden.
Am 14. Januar 2008 traf Ion Media Networks im Rahmen einer Vereinbarung, die es dem Anbieter erlaubte, Ion Television weiterhin auszustrahlen, eine Vereinbarung mit Comcast, um sowohl Ion Life als auch das auf Kinder ausgerichtete Netzwerk Qubo auf dessen Systemen auszustrahlen. Anschließend, im Mai 2010, unterzeichnete Ion Media Vereinbarungen mit Advanced Cable Communications und Comcasts System in Colorado Springs, Colorado, um Ion Life in mehreren Märkten in die digitalen Kanäle aufzunehmen.
Auch wenn Ion Life’s Mutterkonzern Ion Television sein Logo im Rahmen eines umfassenden Rebrandings am 8. September 2008 überarbeitete, behielt Ion Life sein bestehendes Logo – eine grüne Variante des Logos, das Ion Television von 2007 bis 2008 verwendet hatte – und sein Grafikpaket bei, wobei letzteres bis 2011 in Gebrauch blieb. Im Februar 2010 nahm der Sender Kinofilme in sein Programm auf, die in der Regel montags bis freitags abends von 19:00 bis 24:00 Uhr Eastern Time ausgestrahlt werden (die Sendezeiten variieren und beginnen manchmal früher oder enden später, je nach Länge und Anzahl der Filme). Bis 2012 ging die Anzahl der Filme im Programm des Senders zurück, und es wurden mehr Lifestyle-orientierte Sendungen in die Hauptsendezeit aufgenommen; im darauffolgenden Jahr kehrten Filme wieder in das Programm zurück. Im Dezember (ab 2018 auch zwischen Thanksgiving und Weihnachten) zeigte der Sender eine begrenzte Auswahl an Weihnachtsfilmen, die zuvor auf Ion Television im Rahmen der Verträge mit MarVista Entertainment und Hybrid LLC gezeigt wurden. Im Januar 2015 begann Ion Life, Blöcke von Infomercial-basierten und kompensierten religiösen bezahlte Programmierung in einer eingestreuten Art und Weise neben seinen Lifestyle-Programme am Morgen und frühen Nachmittag geplant.
Am 27. März 2017 wurde das Logo von Ion Life an das Logo von Ion Television angepasst. Im Laufe der Jahre 2017 und 2018 hat Ion Media mehrere Sender gekauft, die nach der FCC-Spektrumauktion 2016 Channel-Sharing-Partner mit ihren Sendern wurden, insbesondere um die bestehende Must-Carry-Abdeckung dieser Sender bei Mehrkanal-Fernsehanbietern auszunutzen, um die Aufnahme von Ion Life in ihr Programm zu ermöglichen, die dem Netzwerk in der Vergangenheit verweigert worden war, als es ausschließlich als digitaler Unterkanal übertragen wurde. (Der Hauptkanal von Ion war traditionell der einzige Sender von Ion Media, der von vielen Anbietern übertragen wurde). Viele dieser Stationen waren früher eigene und betriebene Stationen, die mit dem Trinity Broadcasting Network (TBN) verbunden waren, das einen langsamen Rückzug aus der Ausstrahlung in nicht-kritischen Märkten begonnen hat.
Als allgemeines Unterhaltungsnetzwerk; Scripps-Kauf und Netzwerk-Schließung
Am 1. Januar 2019 wurde Ion Life in einen allgemeinen Unterhaltungsdienst umgewandelt, der sich auf eintägige Marathons von Drama-Serien konzentriert, die als Teil der Inhaltsvereinbarungen von Ion Television enthalten sind (einschließlich einiger Programme, die zuvor auf dem Hauptnetzwerk getragen wurden). Um die Änderung des Formats von einem Lifestyle-Sender zu verdeutlichen und eine Verbindung zwischen dem neuen Format und dem des Hauptsenders Ion herzustellen, wurde der Sender am 1. Juli desselben Jahres in Ion Plus umbenannt. Die Marke „Ion Plus“ – nach der Umbenennung des Mutterkonzerns in Ion Television im Jahr 2007 – war zuvor der Name eines sekundären nationalen Ion Feeds, den Paxson Communications/Ion Media Networks ab 2005 an Kabelbetreiber vertrieb und der Ion Life-Programme in Zeitfenstern ausstrahlte, die von kostenpflichtigen Programmen des Hauptnetzwerks belegt waren, um Bedenken von Anbietern zu zerstreuen, weil das Netzwerk ¾ seiner Sendezeit mit Infomercials belegt hatte. (Während der „i: Independent Television“-Ära des Ion-Netzwerks bestand das Ersatzprogramm aus früheren Serien der Pax-Ära sowie aus Public-Domain- und Tauschsyndication-Inhalten; eine Überarbeitung des Managements im Jahr 2008 führte dazu, dass Ion allmählich seine Abhängigkeit von Infomercials für zusätzliche Einnahmen verringerte und schließlich die Notwendigkeit für das „Ion Plus“-Feed negierte.)
Als allgemeines Unterhaltungsnetzwerk wurde die erworbene Unterhaltungsprogrammierung auf 13 Stunden pro Tag (von 11:00 bis 1:00 Uhr Eastern Time) reduziert, wobei Werbespots die verbleibenden Zeitfenster in der Nacht und am Morgen füllen. (Der schwesterliche Kindersender Qubo, der ursprünglich ebenfalls ein 24-stündiges Unterhaltungsprogramm hatte, fügte am 1. Januar 2019 einen fünfstündigen nächtlichen Block mit Werbespots hinzu, der zur gleichen Zeit wie der Ion Life/Plus-Block begann). Am 8. September 2020 ersetzte das Netzwerk seine Reihe von sachlichen Bildungsprogrammen, die seine Anforderungen an Bildungsinhalte erfüllten, durch eine Verlängerung des „Qubo Kids Corner“-Blocks von Ion Television am Montag- bis Mittwochmorgen; die Hinzufügung des Qubo E/I-Blocks war auf Verpflichtungen zurückzuführen, die Ion Media zu erfüllen hatte, nachdem es sechs primäre Tochtergesellschaften – die Ion-eigenen KILM, WFPX, WDLI, WSFJ und WLWC sowie die Tochtergesellschaft WIFS – durch die TBN-Abkommen und zusätzliche Partnerschaftsvereinbarungen in sein Programm aufgenommen hatte.
Am 24. September 2020 gab die E. W. Scripps Company eine Vereinbarung zum Kauf von Ion Media für 2,65 Milliarden Dollar bekannt. Im Zuge der Transaktion, die am 7. Januar 2021 abgeschlossen wurde, wurden Ion Television, Ion Plus, Qubo und der Werbespotdienst Shop Ion in die Scripps-Tochtergesellschaft Katz Broadcasting (Betreiber der anderen Multicast-Netzwerke Court TV, Court TV Mystery, Bounce TV, Laff und Grit) integriert.
Am 14. Januar 2021 kündigte Scripps an, dass es Ion Plus, Qubo und Shop Ion zum 28. Februar einstellen wird. Die Frequenzen, die den Netzwerken auf den ehemaligen Ion Media-Sendern zugewiesen wurden, werden ab dem 1. März für die Übertragung der Katz-eigenen Netzwerke umgewidmet, wobei die ersten Ion Television O&Os diese Netzwerke nach dem Auslaufen der bestehenden Verträge von Scripps/Katz mit anderen Sendeanstalten am Tag zuvor aufnehmen werden und andere Stationen nach dem Auslaufen der Verträge mit den bestehenden Partnern in den Jahren 2021 und 2022 folgen werden; In Märkten, in denen die großen, von Scripps betriebenen Sender bereits ein Katz-eigenes Netz übertragen, werden einige von ihnen an die Ion-Sender abgegeben, um während des Übergangs zu ATSC 3.0 begrenzte Frequenzkapazitäten freizugeben.0-Übergang frei zu machen. Einige der Ion-Plus-Sender mit voller Sendeleistung, die mit Ion Television-Sendern gepaart waren, wurden gleichzeitig an INYO Broadcast Holdings verkauft, um lokale Eigentumskonflikte und nationale Beschränkungsprobleme im Zusammenhang mit dem Kauf von Ion Media durch Scripps im Rahmen der FCC-Bestimmungen zum Sendereigentum zu beseitigen. Ion Plus wurde am 27. Februar durch ausgewählte, im Besitz von Katz befindliche Sender auf den Ion-Sendern ersetzt (einschließlich O&Os, das in die INYO Broadcast Holdings ausgegliedert wurde, die im Rahmen einer umfassenderen Vereinbarung mit Scripps/Ion Partnerschaften mit bestimmten Katz-Sendern erhielt) und wurde nach der Abschaltung am 1. März auf den Ion-Sendern im Besitz von Scripps ersetzt. Derzeit läuft das Programm des Senders weiterhin auf dem Portal WatchFree channels, das auf Smart-TVs von Vizio angeboten wird, sowie auf dem Dienst Samsung TV Plus auf Smart-TVs von Samsung, wahrscheinlich aus vertraglichen Gründen.