Internationaler Handel
Der AUSTAUSCH von Waren und Dienstleistungen zwischen Ländern durch EXPORTE und IMPORTE. Die internationalen Handelsströme sind seit 1995 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 6,2 % deutlich stärker gestiegen als die Weltproduktion, die im gleichen Zeitraum nur um durchschnittlich 2,8 % zunahm. Im Jahr 2002 belief sich der Warenhandel wertmäßig auf insgesamt 6.272 Mrd. US-Dollar, wovon 76 % auf den Handel mit Fertigerzeugnissen und Zwischenprodukten entfielen, während der Rest auf Grundnahrungsmittel, Rohstoffe und Brennstoffe entfiel. Im Jahr 2002 beliefen sich die kommerziellen Dienstleistungen (hauptsächlich Bank- und Finanzwesen, Verkehr, Reiseverkehr und Tourismus) auf insgesamt 1.570 Mrd. US-Dollar. Was die regionale Verteilung des internationalen Handels betrifft, so dominiert Westeuropa mit 42 % der weltweiten Exporte im Jahr 2002, gefolgt von Asien mit 26 %, Nordamerika mit 15 %, Lateinamerika mit 6 %, Mittel- und Osteuropa mit 5 %, dem Nahen Osten mit 4 % und Afrika mit 2 %. Wie Abb. 100 zeigt, dominieren die älteren Industrieländer weiterhin den internationalen Handel, aber
eine Reihe von Schwellenländern, insbesondere Hongkong/China, treten in den Vordergrund. Auf die 10 führenden Exporteure entfallen zusammen 56 % des gesamten Warenhandels. Insgesamt dominieren diese Länder den Handel mit kommerziellen Dienstleistungen.
Obwohl der Handel zwischen den industriell ENTWICKELTEN LÄNDERN und den ENTWICKLUNGSLÄNDERN weiterhin eine wichtige Rolle spielt (auf der Grundlage eines Austauschs unterschiedlicher Waren, z. B. Industrieerzeugnisse im Tausch gegen Grundnahrungsmittel und Rohstoffe), wird er inzwischen durch den Handel zwischen den Industrieländern selbst in den Schatten gestellt (auf der Grundlage eines Austauschs ähnlicher Waren, z. B. Autos im Tausch gegen Autos – siehe oben).
Ein weiteres wichtiges Merkmal des internationalen Handels ist, dass die Exportstrukturen der Industrieländer durch eine breite Palette von Erzeugnissen gekennzeichnet sind, während die Entwicklungsländer dazu neigen, aus Gründen des VERGLEICHSVORTEILS von einem oder zwei Grundnahrungsmitteln oder Rohstoffen zu sehr abhängig zu sein. So machte beispielsweise das wichtigste Exportgut der USA (Flugzeuge) im Jahr 2002 7 % und das wichtigste Exportgut des Vereinigten Königreichs (Erdöl) 4 % der Gesamtausfuhren aus; dagegen entfielen 82 % der Gesamtausfuhren Sambias auf Kupfer, 96 % der Gesamtausfuhren Ugandas auf Kaffee, 75 % der Gesamtausfuhren Kubas auf Zucker und Honig und 66 % der Gesamtausfuhren Malawis auf Tabak.
Der internationale Handel wird seit langem durch internationale Investitionen als Mechanismus der Ressourcenallokation und des Ressourcentransfers ergänzt, aber in den letzten Jahrzehnten hat die Bedeutung ausländischer Investitionen mit dem Wachstum der multinationalen Unternehmen (MNC) erheblich zugenommen. Multinationale Unternehmen nutzen in der Regel eine Mischung aus Export/Import und gemeinsamen/vollständigen ausländischen Direktinvestitionen in Produktionsstätten und Vertriebsniederlassungen, um ihren Bedarf an Vorleistungen zu decken und ihre Produkte auf den überseeischen Märkten zu verkaufen (siehe STRATEGIE ZUR BEDIENUNG DER AUSSENMÄRKTE). Folglich haben die multinationalen Unternehmen einen starken Einfluss sowohl auf das Gesamtvolumen als auch auf die Richtung des internationalen Handels.
Der grenzüberschreitende Handel basiert im Allgemeinen auf den KOMPARATIVEN VORTEILEN, die die Länder bei der Lieferung bestimmter Produkte haben und die die Grundlage für eine internationale Arbeitsteilung (Produktionsstandort) bilden. Die unterschiedlichen komparativen Vorteile der einzelnen Länder spiegeln sich sowohl in den unterschiedlichen Kostenstrukturen (d. h. der preislichen Wettbewerbsfähigkeit) als auch in den unterschiedlichen Qualifikationsniveaus (d. h. der Wettbewerbsfähigkeit bei der Produktdifferenzierung) wider. Diese wiederum werden in hohem Maße durch die grundlegende Faktorausstattung eines Landes (natürliche Ressourcen, Arbeit und Kapital) und den wirtschaftlichen Reifegrad (Pro-Kopf-Einkommen, allgemeines Kosten- und Preisniveau, wissenschaftliche und technische Fähigkeiten usw.) bestimmt. Die Verfügbarkeit von Ressourcen und Fähigkeiten gibt die Produktpalette an, die ein Land technisch liefern kann, während die relativen Kosten-, Preis- und Produktdifferenzierungsfaktoren bestimmen, welche dieser Produkte für das Land wirtschaftlich sinnvoll sind, d. h. bei welchen Produkten es einen komparativen Vorteil gegenüber anderen Ländern hat. Die Art und Weise, wie sich Länder als politische Staaten entwickelt haben, berücksichtigt nicht ihre wirtschaftlichen Stärken und Schwächen. Durch den internationalen Handel können die Länder ihre wirtschaftlichen Stärken nutzen und dadurch ihren realen Lebensstandard verbessern.
Der internationale Handel kann einem Land sowohl Konsum- als auch Produktionsgewinne bringen. Ein solcher Handel ermöglicht es den Ländern, einige Waren und Dienstleistungen billiger zu konsumieren, indem sie sie importieren, und auch einige Ressourcen und Produkte aus anderen Ländern zu beziehen, die andernfalls nicht verfügbar wären, weil die einheimischen Produzenten nicht in der Lage sind, sie zu liefern (z. B. ein knapper Rohstoff oder ein hochtechnologisches Produkt). Der internationale Handel fördert die Produktionseffizienz, indem er eine Umverteilung von Ressourcen weg von den Bereichen der Wirtschaft, die am besten durch Importe bedient werden, hin zu Industrien fördert, in denen das Land selbst einen komparativen Vorteil gegenüber den Handelspartnern hat.
Die Betrachtung der Vorteile des internationalen Handels legt nahe, dass die Optimierung dieser Vorteile am besten durch Bedingungen des FREIEN HANDELS erreicht wird (d. h.Dies ist eine Auffassung, die von der internationalen Gemeinschaft durch die Gründung der WELTHANDELSORGANISATION und die Bildung verschiedener regionaler FREIHANDELSZENTREN in die Praxis umgesetzt wurde. In der Praxis sind die Vorteile des internationalen Handels jedoch oft ungleich zwischen den Ländern verteilt, was unweigerlich zu Situationen führt, in denen nationale Eigeninteressen über internationale Verpflichtungen gestellt werden, was zur einseitigen Verhängung protektionistischer Maßnahmen führt (siehe PROTECTIONISMUS). Darüber hinaus hat die Art und Weise, in der sich die Welthandelsstrukturen entwickelt haben, bestimmten Entwicklungsländern keinen Nutzen gebracht, die sich auf eine enge Palette von Waren spezialisiert haben, für die die weltweite Nachfrage nur langsam gewachsen ist.
Die internationalen Handelsgeschäfte eines Landes wirken sich auf seine Zahlungsbilanz aus, da die Ausfuhren Devisen einbringen, während die Einfuhren eine Finanzierung in Devisen erfordern. Der Devisenmarkt fungiert als Kanal für den Kauf und Verkauf von Devisen, die zur Finanzierung des Handels verwendet werden. Die internationale Handelsleistung eines Landes wirkt sich auf den Wert seiner Landeswährung aus, wenn sie gegen die Währungen anderer Länder gehandelt wird, d. h. auf seinen WECHSELKURS. Siehe GEWINNE AUS DEM HANDEL, THEORIE DES INTERNATIONALEN HANDELS, HANDELSINTEGRATION, GEGENSEITIGER HANDEL, DUMPING.