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Juan Seguín
Von allen Patrioten der texanischen Revolution war es vielleicht Juan Seguín, der die schwierigste Beziehung zu dem Land hatte, das er mitbegründete. Im Laufe seines langen Lebens diente Seguín sowohl als politischer Führer als auch als Soldat für Texas und Mexiko. Im Laufe seines Lebens nannten ihn sowohl Mexikaner als auch Texaner einen mutigen Mann – und einen Verräter.
Juan Nepomuceno Seguín wurde am 27. Oktober 1806 in Bexar (San Antonio) als Sohn einer prominenten Tejano-Familie geboren. Sein Geburtsort, die einzige Siedlung von nennenswerter Größe in Texas, befand sich am Scheideweg von Bürgerkrieg und Revolution. Als Seguín aufwuchs, war Bexar ein verzweifelt armer Ort, der durch jahrzehntelange Indianerüberfälle und gewalttätige Fehden zerrüttet war. Seguíns Vater Erasmo wurde zu einem wichtigen Verbündeten von Stephen F. Austin und seinen Kolonisten in der Region. Vater und Sohn hatten die Unfähigkeit Spaniens und Mexikos erlebt, der Region Stabilität und Wohlstand zu bringen, und glaubten, dass die beste Hoffnung für die Zukunft von Bexar in der Gründung einer starken angloamerikanischen Kolonie lag.
Im Jahr 1829, im Alter von 22 Jahren, wurde der junge Seguín in sein erstes politisches Amt als Stadtrat von San Antonio gewählt. Seguíns politisches Erwachsenwerden fiel in eine Zeit großer Auseinandersetzungen in der mexikanischen Politik, in der sich die Befürworter einer starken, vom Militär und der Kirche dominierten Zentralregierung gegen die Föderalisten (wie Lorenzo de Zavala), die ein demokratischeres System wollten, durchsetzten. Als Seguín 1833 Bürgermeister von San Antonio wurde, war es unmöglich, neutral zu bleiben.
Seguín wurde 1835 aktiv und bildete eine Miliz, die dem mexikanischen Gouverneur von Texas, einem Föderalisten, in seinem Widerstand gegen die Militärdiktatur von Antonio López de Santa Anna zu Hilfe kommen sollte. Santa Anna und seine Generäle waren der Unruhen in Texas überdrüssig und versuchten, den Widerstand der Mexikaner und Engländer gegen ihre Herrschaft mit Gewalt zu brechen. Seguín und seine Männer wurden in der Nähe ihrer Heimat auf die Probe gestellt, als sie während der Belagerung von Bexar im Dezember 1835 die texanische Rebellenarmee auskundschafteten und versorgten. Einige Monate später gehörte Seguín zu denjenigen, die sich in Alamo verschanzten, als Santa Anna kam, um die Kontrolle über die Stadt von den Rebellen zurückzuerlangen. Er wurde als Kurier losgeschickt, um Hilfe zu holen, und entging so dem Schicksal der Alamo-Verteidiger.
In Gonzales organisierte Seguín eine neue Kompanie, die als Nachhut für Sam Houstons sich zurückziehende Armee fungierte. Seguíns Einheit war die einzige Tejano-Einheit, die in der Schlacht von San Jacinto kämpfte. Seguín und seine Kompanie wurden sowohl von Sam Houston als auch von Edward Burleson für ihre Tapferkeit ausgezeichnet. Bei den Mexikanern galt Seguín als Verräter.
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Seguíns Befehl, das Land nach Pferden zu durchsuchen, 1837.
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Empfehlung an Sam Houston für eine Ernennung Seguíns, 1837.
Nach der Schlacht überwachte Seguín den Rückzug der mexikanischen Armee aus Texas und kehrte dann nach San Antonio zurück, wo er die Bestattung der Toten von Alamo beaufsichtigte. Als militärischer Befehlshaber der Stadt führte er einen monatelangen Kampf um die Kontrolle über die Stadt. Seguín sah sich nicht nur mit der ständigen Bedrohung durch die mexikanische Kavallerie konfrontiert, sondern auch mit der Gleichgültigkeit seiner tejanischen Mitbürger und der Feindseligkeit der englischen Landspekulanten, die sich nicht gerne von ihm befehlen ließen.
1837 wurde Seguín in den texanischen Senat gewählt und war damit der einzige Tejano, der diesem Gremium angehörte. Obwohl er hauptsächlich Spanisch sprach, gelang es Seguín, aktiv im Senat mitzuwirken und den Vorsitz des Ausschusses für militärische Angelegenheiten zu übernehmen. Es entging Seguín nicht, dass die Tejanos von der Teilnahme an der neuen Regierung ausgeschlossen waren, ja, dass sie sie nicht einmal verstehen konnten. Er setzte sich dafür ein, dass Gesetze und andere Regierungsdokumente auf Spanisch gedruckt wurden.
In dieser Zeit wandte Seguín seine Aufmerksamkeit dem Geldverdienen zu. Texas war arm an Bargeld, aber reich an Land, und das System der Landvergabe war voller Missbrauch und Betrügereien. Seguín beteiligte sich in kleinem Umfang, aber mit Begeisterung an diesen und anderen fragwürdigen Geldgeschäften.
Seguín wurde ein Verbündeter von General Antonio Canales, einem rebellischen mexikanischen Föderalisten, der hoffte, im Gebiet des Rio Grande ein weiteres neues Land zu schaffen. Seguín stellte Truppen und Tausende von Dollars zur Verfügung, um Canales zu unterstützen, doch dann wurde ihm der Boden unter den Füßen weggezogen, als Canales ein Abkommen mit der Zentralregierung unterzeichnete. Er traf sich mit Canales‘ Vorgesetzten, General Mariano Arista, in Mexiko. Arista bot Seguín keine Entschädigung für seine Ausgaben an, versuchte aber, ihn davon zu überzeugen, die Seite zu wechseln und sich einer mexikanischen Expedition zur Rückeroberung von Texas anzuschließen.
Seguín lehnte ab und kehrte nach San Antonio zurück, wo er 1840 erneut Bürgermeister wurde. Er sah sich mit dem Problem konfrontiert, die wachsende Zahl englischer Abenteurer einzudämmen, und geriet selbst in finanzielle Schwierigkeiten. Er verpfändete sein Haus und seinen Besitz, um Waren für ein Schmuggelunternehmen in Mexiko zu kaufen. Das Unternehmen scheiterte, und Seguín verlor alles. Er kehrte nach der Santa-Fe-Expedition nach San Antonio zurück, bei der eine große Anzahl von Texanern gefangen genommen und auf einen demütigenden Marsch nach Mexiko-Stadt gebracht wurde. Es wurde gemunkelt, dass Seguín die Expedition verraten hatte.
Das war der Anfang vom Ende für Seguín. Anfang 1842 informierte er Präsident Houston über seinen Verdacht, dass die Mexikaner einen Überfall auf San Antonio planten. Die texanische Regierung weigerte sich, der Stadt Hilfe zukommen zu lassen, und Seguín und die meisten Tejano-Bewohner evakuierten die Stadt während der mexikanischen Invasion. Obwohl die Mexikaner die Stadt nur zwei Tage lang besetzt hielten und dann zum Rückzug gezwungen wurden, war Seguíns Ruf ramponiert. Die meisten Anglos glaubten nun, dass er zum Verräter geworden war. Seguín war gezwungen, sein Amt als Bürgermeister niederzulegen und mit seiner Familie nach Mexiko zu fliehen, da er um sein Leben fürchtete.
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Brief von Somervell an Sam Houston, in dem er Seguín als Vermittler zu General Arista empfiehlt, kurz bevor Seguín nach Mexiko flieht.
Seguín würde später sagen, dass er keine andere Wahl hatte, als sich der mexikanischen Armee anzuschließen. Unter dem Kommando von Adrián Woll kehrte er im September 1842 nach Texas zurück – dieses Mal als Teil der mexikanischen Invasionsarmee. Das Gefühl des Verrats unter den texanischen Angloamerikanern war vollkommen. Während einige seiner alten Freunde, darunter Sam Houston und Anson Jones, Mitgefühl für Seguíns Situation hatten, taten dies die Zeitungen und die Öffentlichkeit nicht. Sie machten Seguín als texanische Version von Benedict Arnold für alle Exzesse und Tragödien verantwortlich, die aus der kurzlebigen Invasion resultierten. In den nächsten sechs Jahren blieb er in den Diensten der mexikanischen Armee und nahm am Mexikanischen Krieg gegen die US-Truppen teil.
Nach dem Ende des Krieges war Seguín entschlossen, nach Texas zurückzukehren, trotz der Feindseligkeit, die ihm unweigerlich begegnen würde. Er ließ sich im heutigen Wilson County nieder, wo er eine Ranch betrieb und sich in der lokalen Politik als Friedensrichter und Wahlkreisvorsitzender engagierte. Er half bei der Gründung der Demokratischen Partei in San Antonio. Im Jahr 1858 veröffentlichte er seine Memoiren.
In späteren Jahren zog er sich nach Nuevo Laredo zurück, um in der Nähe eines seiner Söhne zu sein. Seine Briefe zeigen einen Mann, der mit seinem Leben und seinen Entscheidungen im Reinen ist. Er starb dort am 27. August 1890 im Alter von 83 Jahren. Am 4. Juli 1976 wurden seine sterblichen Überreste nach Texas zurückgebracht und in Seguin, der nach ihm benannten Stadt, beigesetzt.