Die San-Andreas-Verwerfung verläuft 1300 km durch den Staat Kalifornien und Niederkalifornien in Mexiko. Sie ist eine der bekanntesten Verwerfungen wegen ihrer sehr aktiven seismischen Aktivität.
Verwerfungen sind eine der Hauptursachen für Erdbewegungen. Kalifornien ist ein besonders betroffenes Gebiet für diese Art von geographischen Unfällen, da es mehr als hundert lokalisierte Verwerfungen gibt. Die San-Andreas-Verwerfung besteht aus einer Reihe von tektonischen Segmenten, wobei sich der zentrale Bereich im Durchschnitt 25 mm pro Jahr verschiebt und in einigen der Endzonen bis zu 30 mm pro Jahr.
Dieser Ort gehört zum Feuerring des Pazifiks, der auf dem Landweg die Küste verschiedener Länder rund um den Pazifik und den Indischen Ozean durchläuft und wo sich die meisten seismisch und vulkanisch aktiven Gebiete befinden.
Was ist die San-Andreas-Verwerfung?
Die Erdkruste ist in Platten unterteilt, die seit Millionen von Jahren in ständiger Bewegung sind. Zwei dieser tektonischen Platten befinden sich im Bundesstaat Kalifornien, wodurch die San-Andreas-Verwerfung entstanden ist. Es ist ein Bruch in der Erdkruste, der sich bis zum Golf von Kalifornien hinaufzieht und der einige Verzweigungen hat, die kleinere Verwerfungen bilden.
Wissenschaftlern zufolge wird die Bewegung der tektonischen Platten dazu führen, dass sich die Halbinsel Niederkalifornien langsam nach Norden verschiebt, und in 50000 Jahren wird sie sich von Mexiko trennen und zu einer Insel werden.
Erdbeben der San-Andreas-Verwerfung
Der Westen der Vereinigten Staaten von Amerika ist eine Zone mit starker seismischer Aktivität, und der Staat Kalifornien ist einer der am stärksten von Erdbeben betroffenen. Im April 1906 verursachte eine Verschiebung der tektonischen Platten ein Erdbeben, das zu den schicksalhaftesten der Geschichte gehört. Das San-Andreas-Erdbeben mit einer Stärke von 8 Grad auf der Richterskala hatte sein Epizentrum in der Nähe von San Francisco und verursachte 3000 Todesopfer und eine völlig zerstörte Stadt.
In letzter Zeit hat die San-Andreas-Verwerfung eine bemerkenswerte seismische Aktivität gezeigt:
- Am Sonntag, den 10. Oktober 2009, wurde um 11:59 Uhr ein Erdbeben der Stärke 6,9 auf der Richterskala registriert, das in Culiacán und La Paz zu spüren war.
- Am Mittwoch, den 30. Dezember desselben Jahres wurde in Mexicali, Tijuana, Ensenada und anderen Zonen Kaliforniens und Niederkaliforniens eine Erdverschiebung von 5,9 auf der Richterskala verspürt.
- Am selben Tag ereignete sich eine Erdbebenreplik von 5,1 auf der Richterskala, die vor allem in der Nähe von Mexicali-Stadt zu spüren war.
- Am Sonntag, den 4. April 2010, wurde in Niederkalifornien ein Erdbeben der Stärke 7,2 auf der Richterskala registriert. Dieses hatte große Auswirkungen, das Epizentrum lag in der Stadt Guadalupe und betraf mehrere Regionen und hinterließ einige Todesopfer und hundert Verletzte.
- Dieses Erdbeben wurde auch in anderen Städten in der Nähe von Mexiko und Kalifornien wie Los Angeles, Rosarito, Tijuana und Tecate gespürt.
- Am 17. August 2015 wurde in San Francisco ein Beben der Stärke 6,1 auf der Richterskala registriert. Die Folgen waren jedoch nicht so gravierend wie bei den vorangegangenen Beben, es blieb nur bei Sachschäden.
- Im selben Jahr, einen Monat später, wurde ein Erdbeben der Stärke 6,6 auf der Richterskala registriert. Es betraf Niederkalifornien, forderte aber keine Opfer und hinterließ keine materiellen Schäden.
Eines der letzten in der Zone registrierten Erdbeben war am Donnerstag, dem 8. Dezember 2016. Dieses Beben hatte eine Stärke von 6,4 auf der Richterskala und betraf vor allem die Westküste von Kalifornien. Es hatte keine tödlichen Folgen, aber es gab eine allgemeine Besorgnis und die Regierung warnte über die Sicherheitsvorkehrungen in solchen Situationen.
Das Große, das kommende Erdbeben
Das Große ist ein Erdbeben, das nach Schätzungen von Wissenschaftlern in der Zukunft an der San-Andreas-Verwerfung auftreten wird. Experten gehen davon aus, dass es eine Stärke von mehr als 9 auf der Richterskala haben wird, was es zu dem bisher stärksten Beben macht. Es wird fast 5 Minuten dauern und die Folgen werden vermutlich katastrophal sein.
Das Große Beben wäre ein Mega-Erdbeben, denn das ist die Kategorie der Erdbeben, deren Stärke 8,5 auf der Richterskala übersteigt. Das Epizentrum dieses Mega-Erdbebens wäre in der Stadt Palm Springs in Kalifornien, aber die seismischen Wellen werden den Norden und Süden des ganzen Staates erreichen.
Dieses Erdbeben könnte sich in den nächsten Jahren oder in 6 Millionen Jahren ereignen, wobei neuere Studien davon ausgehen, dass es in den nächsten 30 Jahren eintreten kann. Die Besorgnis der Experten wächst aufgrund der jüngsten vertikalen Verschiebungen innerhalb der San-Andreas-Verwerfung, während die Bewegungen immer horizontal waren.