Im Jahr 1994 arbeitete Jeff Bezos beim Hedge-Fonds D. E. Shaw und hatte die Aufgabe, potenzielle Geschäftsmöglichkeiten in der damals brandneuen Internet-Landschaft zu untersuchen. Dabei stieß Bezos auf eine verblüffende Statistik, die ihn auf die Idee brachte, sein eigenes Unternehmen zu gründen.
„Ich fand auf einer Website die Information, dass das Internet mit 2.300 Prozent pro Jahr wächst“, sagte Bezos 2001 in einem Interview mit CNBC. „Die Idee, die mich in ihren Bann zog, war die eines Online-Buchladens.“
Natürlich entwickelte sich Amazon von einem Online-Buchhändler zu einem E-Commerce-Giganten mit einer Marktkapitalisierung von mehr als 920 Milliarden Dollar.
Als Bezos im Alter von 30 Jahren darüber nachdachte, was er mit seiner Idee anfangen sollte – bei seinem stabilen Job in New York City zu bleiben oder ihn aufzugeben, um sein eigenes Unternehmen zu gründen – versuchte er sich vorzustellen, was er mehr bedauern würde: die Wall Street zu verlassen oder zu bleiben.
„Ich stellte mir vor, ich wäre 80 Jahre alt und würde in einem ruhigen Moment der Reflexion auf mein Leben zurückblicken“, sagte er am Mittwoch bei einem Kamingespräch in Indien. „Würde ich es bereuen, dieses Unternehmen mitten im Jahr zu verlassen? Und auf meinen Jahresbonus verzichten zu müssen?
„All diese Dinge, die im Moment sehr verwirrend sein können. Ich dachte: ‚Weißt du, wenn ich 80 bin, werde ich nicht mehr daran denken. Ich werde mich nicht einmal daran erinnern.'“
Bezos sagte, er habe „versucht, herauszufinden, wie er diese Entscheidung treffen sollte, denn im Moment können persönliche Lebensentscheidungen, solche Entscheidungen, sehr schwierig sein“, sagte er am Mittwoch.
„Ich wollte keine Reue empfinden. Ich wusste genau, dass ich diese Idee habe, und wenn ich es nicht versuche, werde ich bereuen, dass ich es nie versucht habe“, sagte er. „Und ich weiß auch, wenn ich es versuche und scheitere, werde ich es nie bereuen, es versucht und versagt zu haben.
„Sobald ich so darüber nachdachte, wusste ich, dass ich es versuchen musste.“
Zum damaligen Zeitpunkt war es ein riskantes Unterfangen, da das Internet trotz seines rasanten Wachstums noch nicht sehr bekannt war.
„Alles, was so schnell wächst, wird groß sein, auch wenn die Ausgangsnutzung winzig war. Ich sah mir das an und dachte: ‚Ich sollte eine Geschäftsidee im Internet entwickeln und das Internet um diese Idee herum wachsen lassen'“, sagte er im September 2018 in einer Folge der „The David Rubenstein Show“: Peer-to-Peer Conversations“
Er fügte hinzu: „Ich habe mir Bücher ausgesucht, weil Bücher in einer Hinsicht super ungewöhnlich sind, nämlich dass es in der Kategorie Buch mehr Artikel gibt als in jeder anderen Kategorie.“
Bezos wagte den Vertrauensvorschuss, kündigte seinen Job und zog in die Vororte von Seattle, wo er in seiner Garage mit der Arbeit an Amazon begann.
Seine Entscheidung zahlte sich aus – Amazon wuchs schnell und ging 1997 mit einem Umsatz von 16 Millionen Dollar und 180.000 Kunden in mehr als 100 Ländern an die Börse, wie aus den Unterlagen der US-Börsenaufsicht SEC hervorgeht.
Obwohl er eine Ahnung vom Wachstum des Internets hatte, hätte Bezos nie erwartet, dass Amazon in dem Maße wachsen würde, wie es heute der Fall ist.
„Was in den letzten 25 Jahren tatsächlich passiert ist, hat meine Erwartungen weit übertroffen. Ich habe die Pakete selbst ausgeliefert, wir haben Bücher verkauft. Ich hatte gehofft, ein Unternehmen aufzubauen, aber nicht das Unternehmen, das Sie heute sehen“, sagte er am Mittwoch.
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