Als Teenager fuhr ich mit meiner Mutter im Auto, als sie meinte: „Ich würde wirklich gern 15 Pfund abnehmen.“
„Ich würde wirklich gerne 50 abnehmen“, antwortete ich, so wie man sagt, man würde gerne im Lotto gewinnen. Die Zahl schien völlig unerreichbar zu sein.
Trotz meiner allgemeinen Gesundheit war ich schon immer übergewichtig gewesen, und 50 Pfund abzunehmen erschien mir ungefähr so realistisch wie die Teilnahme an der olympischen Eiskunstlaufmannschaft. Obwohl ich mich jahrelang halbherzig mit gesunder Ernährung und Sport beschäftigt hatte, hatte ich mich nie wirklich engagiert – und ich konnte mir nicht vorstellen, dass ich das jemals tun würde.
Aber ein paar Jahre später, kurz bevor ich aufs College ging, wurde ich routinemäßig untersucht, und meine Ärztin sprach mich vorsichtig auf das Thema Gewichtsabnahme an. „Wissen Sie“, sagte sie, „das ist ein guter Zeitpunkt, um etwas zu ändern. Ihr ganzes Leben ändert sich, und Sie können wirklich neue Muster festlegen.“
Das kam bei mir gut an. Ich könnte mir den so genannten „Neustart-Effekt“ zunutze machen, der besagt, dass der Beginn eines neuen Zyklus (z. B. ein Montag, ein neuer Monat usw.) der beste Zeitpunkt ist, um eine neue Gewohnheit zu beginnen. Ich könnte meinen Übergang ins Erwachsenenalter nutzen, um einen neuen gesunden Lebensstil zu beginnen. (Wollen Sie Ihr Gewichtsproblem in den Griff bekommen? Prevention hat kluge Antworten – holen Sie sich 2 KOSTENLOSE Geschenke, wenn Sie heute ein Abonnement abschließen.)
Maßnahmen ergreifen
Auf Anraten meines Arztes meldete ich mich noch in derselben Woche, in der ich in mein Wohnheimzimmer einzog, für das Weight Watchers Online-System an. Die Punkteverfolgung war eine großartige Möglichkeit, genau zu wissen, was ich aß, obwohl das Essen in der College-Cafeteria es manchmal schwierig machte. In der Zwischenzeit nutzte ich die meiste Zeit meiner Freizeit, um das schöne Fitnessstudio meiner Universität zu besuchen.
Bald bastelte ich kleine Schilder für den Schreibtisch in meinem Wohnheimzimmer: „Goodbye 220s!“ „Auf Wiedersehen 210er“ und schließlich, was am aufregendsten war, „Auf Wiedersehen 200er“. Ich war sehr stolz auf mich, dass ich im ersten Studienjahr abgenommen hatte, einer Zeit, in der so viele Studenten dazu neigen, die „Freshman 15“ zuzunehmen. Ich sah gut aus und fühlte mich großartig, und jedes Mal, wenn ich meine handgeschriebenen Zeichen sah, schwor ich mir, nie wieder diese Zahlen auf die Waage zu bringen.
In den nächsten Jahren setzte ich meine gesunden Gewohnheiten fort. Obwohl ich die Punkte nicht mehr verfolgte, schrieb ich in einem Ernährungstagebuch auf, was ich aß, um mich selbst zu kontrollieren. Ich nutzte meine neu entdeckte Liebe zur Fitness, lief 5 km und lernte, im Fitnessstudio schwere Gewichte zu stemmen. Langsam, aber stetig, verschwanden die Pfunde weiter.
Drei Jahre nach Beginn meiner gesunden Reise zeigte die Waage zum ersten Mal in meiner Erinnerung die 170er-Marke an. Ich hatte es geschafft. Mein BMI und mein Körperfettanteil waren hervorragend, ich war unbestreitbar fit, und ich hatte 50 Pfund abgenommen.
Ich ahnte nicht, dass ich 4 Jahre später das ganze Gewicht wieder zugenommen haben würde, und noch einiges mehr.
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Fortschritte rückgängig machen
Wenn ich darüber nachdenke, was falsch gelaufen ist, läuft alles darauf hinaus, dass ich es mir zu bequem gemacht habe.
Ich hatte relativ langsam, über 3 Jahre hinweg, 50 Pfund abgenommen. Ich habe es auf die „richtige“ Art und Weise gemacht, ohne Diäten oder extreme Maßnahmen. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass ich eine gesunde Lebensweise zu meinem Lebensstil gemacht hatte. Aber nach 3 Jahren hatte ich es satt, alles, was ich aß, aufzuschreiben oder Kalorien in eine App einzugeben. Ich wollte einfach intuitiv essen und das, was ich gelernt hatte, ohne ein so strukturiertes System umsetzen. Also habe ich aufgehört, meine Ernährung zu verfolgen, und da fingen die Pfunde wieder an zu purzeln.
Zuerst redete ich mir ein, mein Körper würde sich anpassen. Zum Teil stimmte das auch. Als ich die 170 erreicht hatte, trainierte ich etwa 2 Stunden pro Tag, mindestens 5 Tage pro Woche. Zu dieser Zeit hatte ich keine Kinder und nur ein geringes Arbeitspensum, also war das machbar, aber auf lange Sicht war es unrealistisch.
Als die Rückfälle begannen, war ich sehr beschäftigt: Ich war so sehr damit beschäftigt, meine Karriere zu starten, zu heiraten und ein Haus einzurichten, dass ich zunächst gar nicht merkte, was passierte. Ich führte zwar immer noch einen allgemein gesunden Lebensstil – ich aß viel Salat, frischen Fisch und Spinatomeletts und gönnte mir nur gelegentlich etwas -, aber ich war nicht mehr so streng wie früher. Es war unmöglich, täglich ins Fitnessstudio zu gehen, und ich fing an, zwischen zwei Terminen gelegentlich ein Mittagessen im Drive-Thru zu mir zu nehmen (obwohl ich Fast Food früher für völlig ungenießbar hielt). Es passierte nicht mehr als zweimal im Monat, aber es war symbolisch für die vielen kleinen Entgleisungen, die ich mit meiner Gesundheit gemacht hatte.
Als ich ein Jahr später knapp unter 200 Pfund schwebte, sagte ich mir, dass dies der Punkt ist, an dem mein Körper auf natürliche Weise zurückkehrt. Als ich 210 Pfund sah (etwa 3 Jahre nach meinem leichtesten Gewicht), verleugnete ich das und trat lange Zeit nicht auf die Waage. Ungefähr zu dieser Zeit probierte ich ein Kleid an, das mir in meinem schlanksten Zustand gepasst hatte. Als es sich nicht schließen ließ, erwähnte ich die Notwendigkeit von Schlankheitsunterwäsche. „Das geht auf keinen Fall zu“, sagte mein Freund sanft.
Das meiste, was ich aß, war ziemlich gesund, und ich war immer noch regelmäßig im Fitnessstudio; ich arbeitete sogar mit einem Personal Trainer zusammen. Tatsächlich konzentrierte ich mich mehr auf die Bewegung als auf die Ernährung, weil mir das Training Spaß machte. Ich liebte Sport, aber ich hasste es, Kalorien zu zählen, und ich sagte mir, dass das in Ordnung sei: Obwohl ich schwer war, war ich immer noch fit.
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Zurück in die Realität
Die Pfunde purzelten weiter, und schließlich erreichte ich einen Punkt, an dem ich nicht mehr leugnen konnte, dass das ein Problem war. Ich war erst 26, aber meine Knie und Hüften schmerzten schon. Ich war frustriert, verlegen und untröstlich – und ich war auch wütend.
Ich habe einen Körper, der zusätzliche Arbeit erfordert, um schlank zu bleiben. Ich kann nicht einfach nur „gesund essen und Sport treiben“, diese einfache Phrase, die man so oft hört und die das Abnehmen einfach erscheinen lässt. Für mich war eine dauerhafte Gewichtsabnahme und -erhaltung immer mit intensiver, harter Arbeit verbunden, und ich war noch nicht bereit, das zu akzeptieren. Ich hatte ein Baby und eine Karriere, und ich hatte weder die Zeit noch die Energie, mich anzustrengen.
Als meine Tochter fast zwei Jahre alt war – ich war damals 27 -, wurde mir klar, dass ich nicht mehr von „Babygewicht“ sprechen konnte. Ich war etwa 20 Pfund schwerer als zu Beginn meines Studiums, und das war erschreckend. Irgendwie hatte ich es geschafft, 50 Pfund zu verlieren und 70 Pfund wieder zuzunehmen.
Als ich mich wieder dem Abnehmen widmete, wandte ich mich an einen Ernährungsberater und einen neuen Personal Trainer. „Sie machen alles richtig“, sagten sie. „Geben wir uns einen Monat Zeit.“ Aber ein Monat verging, und trotz ihrer Zusicherungen, dass ich eine Veränderung sehen würde, rührte sich die Waage nicht.
Etwa zu dieser Zeit las ich von der Studie „The Biggest Loser“ zur Gewichtsabnahme. Ärzte verfolgten die Teilnehmer der Fernsehshow 6 Jahre lang, nachdem die Kameras aufgehört hatten zu laufen. Sie entdeckten, dass die meisten Teilnehmer das Gewicht, das sie verloren hatten, ohne ihr eigenes Verschulden wieder zunahmen: Untersuchungen ergaben, dass der Ruhestoffwechsel der ehemaligen Teilnehmer drastisch langsamer war als der ihrer Mitstreiter. Ihre Körper sabotierten ihre Bemühungen und kämpften hart, um das verlorene Gewicht wiederzuerlangen. „Es ist erschreckend und erstaunlich“, sagte Kevin Hall, PhD, ein Bundesforscher und Experte für Stoffwechsel, der New York Times.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass fast jeder, der Gewicht verliert, einen langsameren Stoffwechsel hat, was es schwieriger macht, den Gewichtsverlust zu halten.
Als ich diese Zeile las, musste ich weinen. Seit Jahren wusste ich, dass ich mich extrem anstrengen musste, um auch nur ein bisschen Gewicht zu verlieren. Und ich wusste, dass ich wieder zunehmen würde, wenn ich nicht peinlich genau auf meine Ernährung und meinen Sport achtete. Aber tief in meinem Inneren fragte ich mich, ob ich mich selbst belog oder mir nur Ausreden einredete. Diese Studie bestätigte, dass ich mich wirklich mehr anstrengen muss als die meisten Menschen, um die gleichen Ergebnisse zu erzielen.
So frustrierend das auch ist, ich bin jetzt bereit, es noch einmal zu versuchen, und so verfolge ich jetzt wieder jeden Bissen, der in meinen Mund kommt. Ich habe in letzter Zeit etwa 10 Pfund abgenommen, aber ich muss noch etwa 50 Pfund abnehmen, wieder einmal. Ich weiß, dass ich wahrscheinlich nicht die 170er-Marke erreichen werde, die meiner Meinung nach das Minimum für meine kräftige Statur ist; stattdessen wäre ein gesunder Körperfettanteil und ein Gewicht um die 190er-Marke genau das Richtige für mich. Um das zu erreichen, darf ich mich nicht entmutigen lassen und auch nicht nachtragend sein. Wie jeder, der mit einem chronischen Gesundheitszustand zu kämpfen hat, muss ich meine Situation akzeptieren und auf das bestmögliche Ergebnis hinarbeiten. Für mich bedeutet das, dass ich mein Essen verfolgen muss, wahrscheinlich für immer.
Wenigstens kann ich mich dieses Mal, wenn ich mich schlecht fühle, daran erinnern, dass das scheinbar unmögliche Ziel, 50 Pfund abzunehmen, erreichbar ist. Meine eigene Geschichte ist der Beweis dafür.
Kelly Burch ist freiberufliche Schriftstellerin und lebt in New Hampshire. Sie können mit ihr auf Facebook oder auf Twitter @writingburch in Verbindung treten.