Teil 4: Behandlungsmöglichkeiten bei Hyperthyreose
Es gibt leicht verfügbare und wirksame Behandlungen für alle gängigen Arten von Hyperthyreose. Einige der Symptome der Schilddrüsenüberfunktion (z. B. Zittern und Herzklopfen, die durch die Wirkung überschüssiger Schilddrüsenhormone auf das Herz- und Nervensystem verursacht werden) können innerhalb weniger Stunden durch so genannte Betablocker (z. B. Propranolol; Inderal) verbessert werden.
Diese Medikamente blockieren die Wirkung des Schilddrüsenhormons, haben aber keine Wirkung auf die Schilddrüse selbst, so dass Betablocker die Schilddrüsenüberfunktion nicht heilen und die Menge des produzierten Schilddrüsenhormons nicht verringern; sie verhindern lediglich einige der Symptome. Für Patienten mit vorübergehenden Formen der Schilddrüsenüberfunktion (Schilddrüsenentzündung oder Einnahme von Schilddrüsenmedikamenten mit Überfunktion) können Betablocker die einzige erforderliche Behandlung sein. Sobald die Thyreoiditis (Schilddrüsenentzündung) abgeklungen ist, können diese Medikamente abgesetzt werden.
Antischilddrüsenmedikamente
Für Patienten mit anhaltenden Formen der Schilddrüsenüberfunktion, wie z. B. Morbus Basedow oder toxischer Knotenstruma, werden häufig Antischilddrüsenmedikamente eingesetzt. Ziel dieser Form der medikamentösen Therapie ist es, die Schilddrüse daran zu hindern, Hormone zu produzieren.
Zwei gängige Medikamente dieser Kategorie sind Methimazol und Propylthiouracil (PTU), die beide die Fähigkeit der Schilddrüse, Hormone zu produzieren, beeinträchtigen. Die Abbildung zeigt, dass zwar einige Hormone gebildet werden, die Schilddrüse aber viel weniger leistungsfähig ist. Wenn diese Medikamente gewissenhaft eingenommen werden, sind sie in der Regel sehr wirksam bei der Kontrolle der Schilddrüsenüberfunktion innerhalb weniger Wochen.
Schilddrüsenmedikamente können Nebenwirkungen wie Hautausschlag, Juckreiz oder Fieber haben, die jedoch selten sind. Sehr selten können Patienten, die mit diesen Medikamenten behandelt werden, eine Leberentzündung oder einen Mangel an weißen Blutkörperchen entwickeln. Daher sollten Patienten, die Schilddrüsenmedikamente einnehmen, wissen, dass sie ihre Medikamente absetzen und umgehend ihren Arzt aufsuchen müssen, wenn sie eine Gelbfärbung der Haut, hohes Fieber oder starke Halsschmerzen bekommen. Das größte Manko der Schilddrüsenmedikamente ist, dass die zugrunde liegende Schilddrüsenüberfunktion nach dem Absetzen der Medikamente häufig wieder auftritt. Aus diesem Grund wird vielen Patienten mit Schilddrüsenüberfunktion geraten, eine Behandlung in Betracht zu ziehen, die die Schilddrüse dauerhaft daran hindert, zu viele Schilddrüsenhormone zu produzieren.
Radioaktive Jodbehandlung
Radioaktives Jod ist die am häufigsten empfohlene dauerhafte Behandlung der Schilddrüsenüberfunktion. Diese Behandlung macht sich die Tatsache zunutze, dass die Schilddrüsenzellen die einzigen Zellen im Körper sind, die Jod aufnehmen können. Schilddrüsenhormone sind nämlich Experten auf diesem Gebiet.
Durch die Verabreichung einer radioaktiven Form von Jod werden die Schilddrüsenzellen, die das Jod aufnehmen, geschädigt oder abgetötet. Da Jod von keiner anderen Zelle im Körper aufgenommen wird, ist die Strahlenbelastung (oder die Nebenwirkungen) für den übrigen Körper sehr gering. Radiojod kann durch den Mund eingenommen werden, ohne dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist. Bei dieser Form der Therapie dauert es oft ein bis zwei Monate, bis die Schilddrüse abgetötet ist, aber das radioaktive Medikament wird innerhalb weniger Tage vollständig aus dem Körper entfernt. Die meisten Patienten werden mit einer einzigen Dosis radioaktiven Jods geheilt.
Die einzige häufige Nebenwirkung der Behandlung mit radioaktivem Jod ist eine Unterfunktion der Schilddrüse. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Behandlung einer Schilddrüsenüberfunktion mit radioaktivem Jod Krebs in der Schilddrüse oder in anderen Teilen des Körpers verursacht oder dass sie die Chancen einer Frau, schwanger zu werden und ein gesundes Kind zur Welt zu bringen, beeinträchtigt. Es ist auch wichtig zu wissen, dass es verschiedene Arten von radioaktivem Jod (Isotope) gibt. Die für Schilddrüsen-Scans (Jod-Scans) verwendeten Isotope (siehe Abbildung unten) geben eine viel mildere Radioaktivität ab, die die Schilddrüsenzellen nicht abtötet.
Chirurgische Entfernung der Drüse oder des Knotens
Eine weitere dauerhafte Heilung der Schilddrüsenüberfunktion ist die chirurgische Entfernung der gesamten Drüse oder eines Teils davon. Chirurgische Eingriffe werden nicht so häufig durchgeführt wie die anderen Behandlungsmethoden für diese Krankheit. Der Hauptgrund dafür ist, dass die häufigsten Formen der Hyperthyreose auf eine Überproduktion der gesamten Drüse (Morbus Basedow) zurückzuführen sind und die oben beschriebenen Methoden in den allermeisten Fällen recht gut funktionieren.
Es gibt zwar einige Morbus-Graves-Patienten, bei denen eine chirurgische Entfernung der Schilddrüse erforderlich ist (sie vertragen aus dem einen oder anderen Grund keine Medikamente oder lehnen radioaktives Jod ab), aber andere Ursachen der Schilddrüsenüberfunktion eignen sich besser für eine chirurgische Behandlung zu einem früheren Zeitpunkt der Erkrankung.
Ein solcher Fall ist hier dargestellt, wo ein Patient eine Schilddrüsenüberfunktion aufgrund eines heißen Knotens im unteren Bereich des rechten Schilddrüsenlappens hat. Je nach Lage des Knotens kann der Chirurg den unteren Teil des Lappens entfernen, wie links dargestellt, oder er muss den gesamten Lappen entfernen, der den heißen Knoten enthält, wie im zweiten Bild gezeigt. Dies sollte zu einer langfristigen Heilung führen.
Bedenken über lange Krankenhausaufenthalte nach Schilddrüsenoperationen haben sich in den letzten Jahren fast vollständig zerstreut, da viele Chirurgen ihre Patienten jetzt schon am Morgen nach der Operation nach Hause schicken (23 Stunden Aufenthalt). Dies hängt natürlich unter anderem vom Gesundheitszustand des Patienten und seinem Alter ab. Einige behandeln die partielle Thyreoidektomie sogar als ambulanten Eingriff, bei dem gesunde Patienten bereits wenige Stunden nach der Operation nach Hause entlassen werden können. Obwohl die meisten Chirurgen für Operationen an der Schilddrüse eine Narkose vorschreiben, entfernen einige sogar eine Seite der Drüse unter örtlicher Betäubung mit Hilfe einer intravenösen Sedierung. Diese kleineren Operationen sind in der Regel mit weniger Beschwerden verbunden.
Ein potenzieller Nachteil des chirurgischen Ansatzes ist, dass ein geringes Risiko besteht, Strukturen in der Nähe der Schilddrüse im Hals zu verletzen, einschließlich des Nervs zum Kehlkopf (Nervus laryngeus recurrentis). Die Inzidenz dieses Risikos liegt bei etwa 1 %. Wie die Behandlung mit radioaktivem Jod führt auch die Operation häufig zu einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose). Diese Tatsache ist offensichtlich, wenn die gesamte Drüse entfernt wird, kann aber auch nach einer Lobektomie auftreten.
Wenn nach der Behandlung einer Schilddrüsenüberfunktion eine Hypothyreose auftritt, kann sie leicht diagnostiziert und wirksam mit Levothyroxin behandelt werden. Levothyroxin ersetzt den Mangel an Schilddrüsenhormonen vollständig und kann in der richtigen Dosierung ein Leben lang ohne Nebenwirkungen oder Komplikationen eingenommen werden. Nur eine kleine Pille pro Tag.
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